Захоплюючі дії на льоду сприяють рекордним доходам Ліги

Після двох з половиною важких років НХЛ повернулася до справи.

У середу комісар НХЛ Гері Беттман заявив, що ліга відстежує рекордні доходи, що перевищують 5.2 мільярда доларів за сезон 2021-22 років. Після багатьох років стабільного зростання ліга очікувала вперше досягти 5 мільярдів доларів у сезоні 2019-20 років, перш ніж спортивний світ був зупинений пандемією Covid-19 у березні 2020 року.

«Я радий, що через два з половиною роки все стало нормально», – сказав Беттман під час свого доступу до ЗМІ на Ball Arena у Денвері перед першою грою фіналу Кубка Стенлі 1 року між «Тампа-Бей Лайтнінг» і «Колорадо Евеланш». .

Офісні прес-конференції, переповнені арени та вручення Кубка Стенлі в червні: все це дуже хороші ознаки для ліги, якій довелося внести деякі серйозні зміни, щоб залишатися функціональними, оскільки світ з’ясовує, як пройти свій шлях пандемія.

У серпні 2020 року ліга провела свій плей-офф у двох безфанових бульбашках. «Тампа Бей Лайтнінг» виграв Кубок Стенлі на майже порожньому Роджерс Плейс в Едмонтоні 28 вересня 2020 року — приблизно за два тижні до початку звичайного сезону.

Наступна кампанія була зведена до 56 ігор, розпочата в січні 2021 року і передбачала оновлене розподілення підрозділів, яке виключало транскордонні подорожі між США та Канадою. Беттман визнав, що втрачені доходи ліги досягли мільярдний рівень оскільки сезон 2021 року розпочався в основному без шанувальників або з обмеженою відвідуваністю.

Оскільки кампанія тривала, а обмеження Covid почали зніматися, арени ставали повнішими. Під час плей-офф повернулися транскордонні матчі. А 18,110 липня 7 року «Тампа-Бей Лайтнінг» став чемпіоном Кубка Стенлі перед 2021 XNUMX уболівальниками за останній сезон на Амалії Арені.

У 2021-22 НХЛ повернулася до свого регулярного сезону з 82 ігор і звичайних дивізіональних форматів — за винятком переходу «Арізона Койотс» до Центрального дивізіону, щоб звільнити місце для розширення «Сіетл Кракен» у Тихому океані, і 105 ігор відкладено та перенесено, в основному через проблеми Covid.

Ліга також розпочала пару нових семирічних партнерських відносин із США в області мовлення — первинну угоду як повідомляється, варто 2.8 мільярда доларів з Walt Disney/ABC/ESPN і вторинна угода на суму 1.57 мільярда доларів з Warner Discovery/Turner Sports/TNT.

Понад 620 мільйонів доларів за сезон, ці доходи більш ніж втричі перевищили 200 мільйонів доларів за сезон, які ліга отримувала за попередньою угодою з NBC Sports. І протягом фіналу конференції 2022 року рейтинги США були високі: на 18% порівняно з 2019 роком для фіналу Східної конференції між Лайтнінг і Нью-Йорк Рейнджерс на ESPN, і на 13% порівняно з 2019 роком для фіналу Західної конференції між Avalanche та Edmonton Oilers на TNT.

Незважаючи на виклики пандемії, корпоративний бізнес НХЛ також процвітає. «За останні 18 місяців ми оновили або підписали нові корпоративні партнерства на суму три чверті мільярда доларів», — сказав Беттман.

Раніше в середу ліга оголосила про поновлення свого давнього північноамериканського партнерства з Pepsico, яке триватиме останні 20 років до кінця цієї останньої угоди. У четвер було оголошено про нове багаторічне глобальне спонсорство з Caterpillar, яке почнеться цієї осені, зосереджено на визнанні людей, які виробляють, продають і керують продуктами та послугами Cat, оскільки бренд стає офіційним спонсором важкого обладнання та промислової потужності НХЛ.

Коли ліга назвала Hyundai і Genesis своїми нові канадські автомобільні партнери Минулого місяця старший віце-президент НХЛ з розвитку бізнесу в Північній Америці Кайл Макманн заявив, що зараз ліга має понад 60 корпоративних спонсорських угод по всьому світу. Кожен з них вносить свій внесок у ці рекордні доходи, і в недалекому майбутньому дефіцит, який спричинив незручний тиск на зниження зарплати гравців, буде стерто.

«Протягом двох, можливо, через три роки, ми очікуємо відновити більш регулярне підвищення, на яке люди чекали від обмеження зарплати», — сказав Беттман у середу.

У четвер ця цифра для сезону 2022-23 стала офіційна. Згідно з прогнозами, гранична стеля становитиме 82.5 мільйона доларів США, що на 1 мільйон більше з 2021-22 років. Нижня межа, або мінімальне обмеження, становитиме 61 мільйон доларів США з 60.2 мільйона доларів.

В основі всіх позитивних фінансових новин, каже Беттман, лежить стан самої гри. У сезоні 2021-22 років кількість забитих голів не спостерігалася з середини 90-х, оскільки молоді зброї ліги підняли планку майстерності та швидкості. І плей-оф був захоплюючим процесом: п’ять із восьми серій першого раунду досягли ліміту семи ігор, а одна з найбільших франшиз ліги, «Рейнджерс», досягла 7-ї гри у фіналі Східної конференції після чотирьох сезонів, які по суті були поза межами плей-офф. (вони пройшли кваліфікацію в 2020 році завдяки розширеному полі з 24 команд для бульбашки, але були зміщені в найкращому з п’яти кваліфікаційних раундів Кароліна Харрикейнс).

«Наша ліга сильна, найсильніша, яка коли-небудь була», – підсумував Беттман. «Наші клуби сильні та стабільні, найсильніші та найстабільніші, якими вони коли-небудь були. Наш бізнес процвітає, а наша гра на льоду, як я вже описав, є сенсаційною».

Схоже, що фінал Кубка Стенлі продовжуватиме приносити неперевершене хвилювання. У середу в овертаймі господарі "Авеланч" переграли першу гру з "Лайтнінгом" з рахунком 1-4. Гра 3 відбудеться в суботу з Ball Arena в Денвері (2:8 за східним часом, ABC).