Тисячі російських військ ось-ось опинилися в пастці на сході України

Через місяць після початку великого контрнаступу поблизу вільного міста Харкова на сході України українська армія на порозі досягнення однієї зі своїх головних найближчих цілей — захоплення російський логістичний хаб у місті Лиман, на північ від річки Донець за 85 миль на південний схід від Харкова.

Якщо і коли Ліман впаде — а це, ймовірно, станеться найближчими днями, — російська армія втратить критичний залізничний вузол. Зважаючи на те, наскільки росіяни покладаються на потяги для звичайних поставок, втрата Лаймана є великою справою.

Без Лаймана Кремлю доведеться переналаштувати свою логістику на Донбасі на сході України. І хоча це відбувається, багато батальйонів, які зараз тримаються на оборонних позиціях у північній частині Донбасу, можуть голодувати та ослабнути.

Перші кілька тижнів контрнаступу України на сході були провалом. Дюжина українських бригад пробивали прогалини в російських лініях — проломи, які виникли, коли Кремль почав перекидати сили зі сходу на південь, щоб зустрітися інший Український контрнаступ спрямований на окупований Росією Херсон, стратегічний порт на узбережжі Чорного моря.

За два шалені тижні українські бригади під Харковом знищили елітну російську танкову армію, а також дивізію-партнер цієї армії, а також розбили велике резервне формування що Москва витратила літо на підвищення. Тисячі російських військ втекли на схід через річку Оскіл, залишивши сотні танків, бойових машин і гаубиць.

Несамовита спроба російської авіації уповільнити українське просування закінчилася катастрофою для росіян. Українські засоби протиповітряної оборони, включаючи нещодавно поставлені колишні німецькі мобільні гармати Gepard, збили чотири російські літаки за один день у суботу.

Очистивши Харківську область аж до річки Оскіл і переправившись через річку щонайменше в п’яти місцях, щоб забезпечити житло для подальшого наступу, українські бригади повернули на південь, до Лиману. Окремо українські сили форсували річку Донець на південь і схід від Лиману, щоб розпочати оточення міста.

Те обгортання почали закривати в четвер коли, за словами російського кореспондента Семена Пегова, українські сили на північ від Лиману перерізали головну дорогу з Дробишевого на Торське, за кілька миль на схід. Дробишеве — невелике поселення на північний захід від Лиману, головна оборонна позиція російського гарнізону в цьому районі. «Ситуація надзвичайно складна», – Пегов пише.

Приблизно 3,000 російських військових у Лимані все ще можуть мати вихід — по дорозі на Зарічне, на схід, — але війська в Дробишевому, потенційно сотні з них, можуть насилу втекти. Їм потрібно було йти на південь, ймовірно, під обстрілом, перш ніж повернути на схід у напрямку Зарічного.

Фінал на цій ділянці фронту у війні на кілька фронтів розгортається по годинах. «Іде жорстка боротьба», – написав Пегов. Але результат не викликає жодних сумнівів.