Тьяго Альмада має намір стати першим гравцем MLS у фіналі Чемпіонату світу

Коли Тьяго Альмада підтюпцем вийшов на поле на стадіоні 974 у Досі, замінивши Алексіса Макалістера наприкінці перемоги Аргентини проти Польщі з рахунком 2:0, він став першим гравцем Вищої футбольної ліги, який виступав за південноамериканську націю на чемпіонаті світу. Кубок.

Коли він займе своє місце на лаві запасних у недільному фіналі Чемпіонату світу з футболу 2022 проти Франції, атакуючий півзахисник «Атланти Юнайтед» стане першим активним гравцем MLS, який брав участь у фіналі Чемпіонату світу.

Ще до всього цього він був першим гравцем MLS, якого викликали до збірної Аргентини на Чемпіонат світу з футболу, тож його включення вже мало значення для всіх, хто цікавиться розповідями про розвиток вітчизняного футболу в Сполучених Штатах. .

Це може стати несподіванкою для прихильників де-факто ліги вищого рівня в США (до якої входить кілька команд з Канади), оскільки з 2014 року найпоширенішою національністю гравця MLS після американця та канадця є аргентинець.

У 2015 році в МЛС було більше аргентинців, ніж канадців, що також було в 2008 і 2009 роках згідно з даними з трансферний ринок. Ліга стала чимось на зразок притулку для аргентинських плеймейкерів, зокрема.

Алмада на Чемпіонаті світу 2022 року – це лише остання сторінка у відносинах ліги з її улюбленою південноамериканською країною, але станом на неділю він є одним із найважливіших.

Цілком доречно, що він грає за «Атланту Юнайтед». Увірвавшись у лігу як команда розширення у 2017 році, грузинський клуб мав чітку політику пошуку найкращих молодих талантів із Південної Америки та надання їм платформи у Вищій лізі футболу. Платформа, з якої ці гравці могли б досягти успіху в самій лізі та, якщо вони вразять достатньо, заслужити перехід до Європи.

Мігель Альмірон став символом такого підходу. Підписаний з «Атлантою» на перший сезон у 2017 році, парагваєць зробив свій внесок у виграш Кубка MLS у 2018 році та брав участь у матчі всіх зірок у обидва роки, коли він грав у лізі, а також був названий новачком року у 2017 році.

Його вражаючі виступи, включаючи 21 гол за ці два сезони, привернули увагу Європи. Зрештою він перейшов у «Ньюкасл Юнайтед» приблизно за 27 мільйонів доларів, що було клубним рекордом для англійської команди на той час.

Це був не такий добре проторений шлях, як багато хто, не в останню чергу самі гравці, сподівалися, але сама присутність Альмади в збірній Аргентини на чемпіонаті світу говорить про те, що він буде наступним гравцем, який піде шляхом Альмірона.

На даний момент Альмада зіграв лише шість хвилин на цьому чемпіонаті світу, принаймні так стверджують сайти статистики, але вони враховують лише 90 хвилин. Фактично, враховуючи доданий час наприкінці гри, він грав близько 12 хвилин.

Він зміг обмінятися однією або двома передачами з Ліонелем Мессі, виконав усі 12 своїх спроб, а також створив Ніколасу Тальяфіко шанс на ворота, який, ймовірно, мав би забивати лівий захисник.

Хоча є сценарії, за яких він може отримати хвилини у фіналі, головний тренер Ліонель Скалоні не дав особливих вказівок на те, що 21-річний футболіст може бути найпопулярнішим у якості заміни на лаві запасних.

Появу Альмади на Чемпіонаті світу за Аргентину як гравця MLS можна розглядати як природний результат недавньої тенденції MLS. Такий, який бачить, що деякі з його клубів все більше шукають молодих південноамериканських зірок, на відміну від доставки літніх зірок з Європи на межі відставки.

З іншого боку, єдиними гравцями з МЛС, які забивали на цьому чемпіонаті світу, були 31-річний швейцарський атакуючий півзахисник «Чикаго Файр» Джердан Шакірі та 33-річний валлійський форвард ФК «Лос-Анджелес» Гарет Бейл — останній проти США, не менше.

Це ознака того, що наразі немає чіткого плану того, як має працювати клуб MLS. Призначені гравці не обов’язково повинні бути європейцями, які шукають останньої зарплати перед виходом на пенсію, але вони все одно можуть бути такими, якщо клуб вважає, що такий гравець їм підійде.

Зараз існує суміш старих імен зірок разом із талантами, що розвиваються, з Південної Америки та Північної Америки.

Прогрес Альмади з Аргентиною на цьому Чемпіонаті світу, хоча здебільшого як уболівальник у роздягальні та збоку, є ознакою того, що Атланта Юнайтед, принаймні, робить щось правильно, навіть якщо вони продовжують розуміти деякі речі неправильно.

Всього 37 гравців MLS були присутні на цьому чемпіонаті світу, найбільше з ліги.

Частково це сталося завдяки кваліфікації як Сполучених Штатів, так і Канади, завдяки чому обидві країни вперше разом виступили на чемпіонаті світу.

Число, ймовірно, зросте до того часу, коли дві країни спільно з Мексикою прийматимуть турнір у 2026 році, але вкрай малоймовірно, що Алмада все ще буде серед них.

Якщо Альмада на той час буде в Європі, він буде розглядатися як ще одна історія успіху MLS, схожа на Альмірона, як і його проста присутність на цьому Чемпіонаті світу, навіть коли він дивиться з лави запасних під час фіналу.