Природа малих комунальних підприємств Yeoman на прикладі Rayburn

Електричні компанії не відмовляються від нових підключень. Запрошуються всі, окрім майнерів даних, і це обговорюється.

У Техасі, навіть без копальників даних, попит на електроенергію швидко зростає — і зростає таким чином, що вимагає багато електроенергії. Згідно з низкою опитувань щодо переселення, приїжджають нові жителі з Каліфорнії, Флориди, Джорджії, Іллінойсу та навіть прикордонних штатів Оклахома та Луїзіана.

Усіх об’єднує одне: вони хочуть безперебійного постачання електроенергії, щоб захистити себе від спекотного техаського літа.

Крім того, високотехнологічні фірми переїжджають до Техасу в рекордних кількостях, спокушені низькими податками, бочкою стимулів і очікуванням, що штат буде дружнім до бізнесу, а регулювання буде легким.

Ілон Маск поширює свої підприємства по всьому Техасу, від запуску SpaceX у Браунсвіллі до величезного TeslaTSLA
автомобільний завод в Остіні. Його тунельна компанія The Boring Company також присутня.

Ці високотехнологічні компанії мають велику кількість комп’ютерів і потребують електроенергії в достатку для кожної операції. Бетонні та сталеві коріння віртуального світу дедалі більше знаходяться в Техасі.

Потім є копальники даних. Вони мобільні; шукати дешеву електроенергію у великих кількостях, як правило, у сільській місцевості; і створювати унікальні головні болі для комунальних підприємств, які обслуговують ці райони. Комунальні компанії люблять майнинг даних, коли є надлишок електроенергії, але турбуються про вартість нової інфраструктури для їх обслуговування та про те, чи витримають вони у вибраних місцях, чи криптовалюти залишаться тут.

Ці події є реальністю для Девіда Нейлора, генерального директора Rayburn Country Electric Cooperative, Inc., кооператив виробництва та передачі, який базується в Рокуоллі, штат Техас. Місія Rayburn полягає в обслуговуванні чотирьох розподільчих кооперативів, які входять до його складу.

Постійна потреба в будівництві

Нейлор сказав мені, що у Rayburn немає проблеми з постачанням, але існує постійна потреба в розбудові інфраструктури, щоб пристосувати зростання навантаження. Безпосереднім викликом є ​​нова передача,

Чотири члени розподільчого кооперативу, які він забезпечує енергією, знаходяться в швидкозростаючих місцях на північ та схід від Далласа. У міру того, як місто росте, також висуваються вимоги до Рейберна та його учасників. Нейлор сказав мені, що він розмовляє з двома майнерами даних, які спостерігають за низькими тарифами Rayburn і районом обслуговування.

Нова трансмісія для Нейлора та Рейберна – головний біль, як і для комунальних служб у всьому світі. Нейлор сказав, що вони дуже неохоче використовують відомий домен і намагаються домовитися з землевласниками та юрисдикціями.

За його словами, проблеми з ланцюгом поставок збільшуються, але зараз не так сильно.

Нейлор любить говорити про «форму» навантаження Rayburn, і в цьому утиліті пощастило. Він ідеально підходить до моделі або форми сонячної генерації. Пік Рейберна, який припадає на вечір, все ще сумісний з моделлю сонячної генерації – за винятком кінця піку, коли сонячне світло падає.

На сьогоднішній день навантаження комунального підприємства становить 90 відсотків житлових будинків, тому сонячна батарея ідеально підходить для нового покоління. Він не поновив угоди про закупівлю вітрової енергії та зосередився на нових закупівлях сонячної енергії. Rayburn володіє лише одним джерелом генерації – 25 відсотків Freestone Energy Center, заводу з природного газу потужністю 1,038 МВт, який він купив у Calpine, якій належить 75 відсотків.

«Блокдаун Covid-19 був дуже цікавим», – сказав Нейлор. «Наше навантаження перейшло від піку відразу після світанку, коли всі встають і вмикають електроприлади, до піку ввечері, починаючи з 5:XNUMX, але з карантином форма більше нагадувала вихідні».

Повернення рейтингу облігацій

Нищівний шторм Урі в лютому 2021 року все ще нависає над техаським комунальним господарством. Rayburn розрахувався з оператором мережі, Радою з електричної надійності Техасу (ERCOT), і сплатив свої непогашені рахунки, які були представлені після того, як ціни на електроенергію астрономічними зросли під час кризи.

Він зробив це, випустивши 908 мільйонів доларів в облігаціях, розподіляючи відшкодування витрат споживачам протягом багатьох років. У виборі securitization, варіант, створений Законодавчим органом Техасу, Рейберн був попереду.

«Сьогодні ми любима дитина в ERCOT», — сказав Нейлор. «Наш рейтинг облігацій повернувся до інвестиційного рівня на рівні BBB мінус, але не такий високий, як до Uri».

Тим не менш, Нейлор пошкодував про те, що він назвав «політизацією» дискусії навколо ERCOT в той час, коли її переосмислюють. Він сказав, що його члени не можуть дозволити собі політичний внесок такого розміру, як деякі інші компанії Техасу. «Але важче домогтися слухання, коли у вас немає ресурсів для таких речей», – сказав він.

Ви не знайдете слова «йомен» у номенклатурі корисного світу, але, вивчаючи Rayburn, мені це спадає на думку. Йоман за визначенням словника Britannica: «Дуже добра, важка й цінна робота, яку хтось виконує, щоб підтримати справу, допомогти команді тощо».

Цей опис також стосується безлічі невеликих комунальних підприємств — більшість із них серед 900 сільських електричних кооперативів — які разом відіграють важливу роль у матриці електричних комунальних підприємств, починаючи від гігантів громади, що належить інвестору, аж до найменше сільське утворення.

Це буде тестове літо для всіх комунальних послуг. Були попередження від Федеральної комісії з регулювання енергетики та Північноамериканська електрична надійність Корпорація вважає, що цього літа виникне дефіцит, особливо на Заході та Середньому Заході, через сувору погоду та скорочення виробництва гідроенергії в постраждалих від посухи західних штатах.

Нейлор сказав мені, що Rayburn забезпечив постачання для своїх членів, але, звісно, ​​він не може говорити від імені ERCOT.

За освітою Нейлор — інженер-електрик. Він сказав, що любить цифри, але вирішив не йти по стопах батька-бухгалтера. «Одного разу, коли я працював консультантом, після закінчення університету Оклахоми за спеціальністю інженер-електрик, я їхав з батьком. Ми говорили про амортизацію, і почали сміятися», – сказав він. Яблуко впало недалеко від дерева.

На прощання я запитав Нейлора, що він шукає в нових співробітниках. «Здатність мислити», — без вагань відповів він. «На відміну від великих комунальних підприємств, ми не можемо дозволити собі наймати людей, які відзначають галочки. Я б поставив своїх людей проти найкращих у цьому бізнесі».