Велика Британія надає Україні багато артилерії. Тепер британська армія може отримати нову та кращу зброю.

Артилерійський корпус британської армії був у досить поганому стані до того, як Росія розгорнула свою війну на Україну 11 місяців тому. Його знарядь і пускових установок було надто мало — і їх було важко модернізувати.

Але війна Росії проти України може врятувати корпус від подальшого занепаду — і навіть зможе зворотний занепад. Британська армія дарує Україні все більше своєї артилерії, фактично змушуючи уряд у Лондоні нарешті витрачати реальні гроші на нові гармати та пускові установки.

У центрі цієї кризи – 155-міліметрова самохідна гаубиця британського виробництва, яка колись була однією з найкращих у своєму типі у світі, але зараз швидко застаріла. Vickers AS-90.

Довоєнний огляд артилерії британської армії виявив невелику та застарілу силу. В армії була єдина артилерійська бригада з трьох полків — два з АС-90, два з буксируваними гаубицями Л-118 і один з реактивними установками М-270.

Бригада мала лише 89 AS-90, 114 L-118 і 35 M-270 для підтримки армії чисельністю 86,000 XNUMX осіб. Для порівняння, українська армія на той же час мала кілька артилерійських бригад і 2,900 великих гармат і пускових установок підтримувати армію, яка, враховуючи резервістів і територіалів, налічувала близько 250,000 XNUMX військових.

Щоправда, в українському арсеналі було чимало дуже старі та неефективні, колишні радянські гармати та пускові установки. Але те, чого не вистачало українському артилерійському корпусу якісно, ​​воно з лишком компенсувалося кількісно.

Українці могли розгорнути одну гармату на кожні 85 військових. Британці — гармата на кожні 235 військових. «Велика Британія зараз відчуває критичну нестачу артилерії», – йдеться в Королівському інституті об’єднаних служб у Лондоні попередили.

Українська артилерія значно зросла після нападу росіян. Втрати у великих гарматах і пускових установках були великими. І оскільки армія додала піхотні бригади, їй потрібна була додаткова артилерія для їх підтримки.

Зовнішні союзники Києва швидко заклали понад 800 реактивних установок, буксируваних і самохідних гаубиць. Пожертви включали деякі з найновіших, та найстаріші гармати в західних арсеналах. Сполучене Королівство пообіцяло або вже передало 54 L-118, шість M-270 і 30 AS-90.

Декілька країн НАТО віддали фактично всю свою стару артилерію та використали це як виправдання для придбання краще гармати—часто з Південної Кореї.

Це може статися і у Сполученому Королівстві. «Модернізація не повинна просто копіювати існуючі платформи», — радить RUSI. Яку б артилерію британська армія не придбала далі, вона повинна покращити посередню дальність стрільби AS-90.

45-тонна АС-90, розрахована на п'ять осіб, не завжди була середньою гарматою. Коли вона дебютувала на озброєнні британської армії на початку 1990-х років, вона була однією з кращих гусеничних гаубиць у світі. Високий ступінь автоматизації, включно з автоматом заряджання, забезпечив гарматі високу скорострільність: шість пострілів на хвилину протягом трьох хвилин.

Але гармата L90 AS-31 коротка, її 39-й калібр. Чим коротший ствол, тим менша дальність стрільби.

AS-90 може стріляти звичайними (тобто неракетними) снарядами лише на 16 миль, тоді як південнокорейська гусенична гаубиця K-9 зі стволом 52-го калібру може стріляти на 19 миль. Армія США розробляє ствол 58-го калібру для власних гаубиць М-109, який повинен забезпечити їм вражаючу дальність стрільби в 30 миль зі звичайними снарядами.

Башта АС-90 залишається актуальною завдяки широкій автоматизації. Коли Польща спочатку ліцензувала південнокорейську гаубицю K-9 для місцевого виробництва, вона додала вежу AS-90 до шасі K-9. Але варто зазначити, що поляки встановили гармату 52-го калібру французького виробництва замість того, щоб залишити британську гармату 39-го калібру.

Його стримує гармата АС-90. І його недоліки, ймовірно, є основною причиною, чому британська армія здається спокійною передати Україні принаймні 30 із своїх 89 AS-90. Утилізація AS-90 змусила уряд Сполученого Королівства прискорити на кілька років план із заміни застарілих гаубиць вартістю 1 мільярд доларів. «Замість того, щоб здійснювати поставки в 2030-х роках, він зробить це раніше цього десятиліття», — сказав міністр оборони Бен Уоллес. пояснені.

Армія оцінює K-9, французький Cesar, шведський лучник та інші гусеничні та колісні гаубиці. Усі мають довгу зброю — 52 калібру або більше.

Поки триває процес відбору нової гаубиці, армія може отримати кілька нових гармат, щоб подолати розрив між AS-90 і будь-якими наступними. «Я також розпорядився, що за умови комерційних переговорів має бути надано тимчасовий артилерійський потенціал», — заявив Воллес.

Не дивуйтеся, якщо проміжні та об’єктивні гаубиці виявляться однаковими. Не дивуйтеся, якщо Сполучене Королівство піде за прикладом Польщі, Норвегії та Естонії та вибере відмінну К-9 для обох вимог.

Поки колишні британські АС-90 вступають у бій з українськими батареями, британські батареї мають переоснащуватися для наступний війни — зі зброєю, яка стріляє набагато далі.