Історія «щасливого випадку», який призвів до спонсорства Nascar

Джош Біліцкі змагається за сумісництвом в обох НАНЦSC
AAR
Серії R's Cup і Xfinity. У вихідні перед гонкою в Уоткінс-Глен, без поїздки на гонку Кубка в Річмонді в той уїк-енд і без гонки Xfinity, 27-річний юнак не мав жодних перегонів NASCAR.

Проте це не означало, що йому не було чим зайнятися.

Біліцкі бере участь у перегонах більшу частину свого життя, а в NASCAR – з 2016 року. Оскільки Біліцкі не працює у великій команді, він займається більшою частиною ділової частини своїх перегонів сам. Це означає, що коли він не бере участь у перегонах, він завжди думає про те, як знайти свого наступного спонсора.

«Чесно кажучи, я думаю про свою роботу як гонщика, моя певна посада, ймовірно, на 75% складається з бізнесу, на 25% — з гонщика», — сказав він. «Половину часу я відчуваю себе бізнесменом більше, ніж водієм, і це не завжди ідеально; Це дуже багато, щоб збалансувати.

«Я знаю, що є багато водіїв, які мають повні команди, присвячені маркетингу та бізнесу, переговорам зі спонсорами. І до цього моменту я вів усі переговори зі спонсорами, усе сам. Я маю на увазі, що всі спонсори, які у мене були, щойно проходили холодні дзвінки або один зв’язок веде до іншого. Я живу і дихаю цим спортом».

Однак його останньому спонсору не потрібен був холодний дзвінок у традиційному розумінні. Насправді це сталося через «щасливий» випадок. Під час перегонів NASCAR Xfinity 2 липня на Road America у Вісконсіні Біліцкі мчав на своєму Chevrolet № 44, представленому Spire Motorsports, по трасі 4.048, щоб потрапити в десятку кращих. На 10 колі попереду сталася аварія з кількома автомобілями. Біліцкі сповільнився, і водій, що стояв позаду, торкнувся Chevrolet Біліцького, і машина влетіла в траву.

Коли машина ковзала крізь траву, вона врізалася у великий знак на узбіччі траси навпроти телекамер. Цей знак залишався міцно прикріпленим до передньої частини автомобіля, поки Біліцкі не зміг змусити його відірвати. Вивіска була яскраво-жовтою рекламою сиру Sargento, давнього партнера Road America, чия штаб-квартира розташована лише за кілька миль від траси.

Удар фактично відправив машину Біліцького навколо бійні перед ним. Біліцкі сказав, що водієм, який його збив, був Джон Хантер Немечек, і він вдячний, що це сталося.

"Чесно кажучи, це врятувало нашу гонку", - сказав Біліцкі. «Я був засмучений, коли це сталося, але, озираючись на повтор, ви знаєте, він вдарив мій лівий задній бампер рівно стільки, щоб повернути мене трохи набік, поїхати в траву, об'їхати хаос, вдарити знак і потім їхати вимкнено».

Біліцький сказав, що спочатку не зрозумів, що сталося.

«Я думав, що це просто нос нашої машини, — сказав він, посміхаючись. «Я не знав, що це таке; мовляв, запорошено, прокурено. І все, що я бачу, це велика пляма, яка майже злилася з кольором нашої машини.

«Я подумав, що це просто наш бампер, і зв’язався зі своїми хлопцями по радіо. Я кажу: «Ми заподіяли багато шкоди». І я повернувся, я спустився прямо трошки далі, і тоді я зрозумів, що це знак. Я не знав, що це за знак. Але я зупинився відразу після п’ятого повороту, задній знак впав, і я продовжив».

Біліцкі фінішував 13-м^th. Після гонки він переглянув повтор, побачив знак, і ділова сторона його гонок почалася.

«Я зайшов у соцмережі і зрозумів, що це був якийсь комічний момент», — сказав він. «Як моя команда, моя команда серії Cup, моя команда серії Xfinity, моя родина, мої друзі, усі показують мені всі ці відео, меми в соціальних мережах… і вони, знаєте, це весело. А потім за вечерею я зайшов у Facebook і бачу, що Сардженто підігрує. Вони змінили фонове зображення. Тож я кажу: «Гаразд, знаєте, ось тут я починаю бачити ширшу картину». Ніби мій мозок працює. Як ми можемо перетворити це на гарну історію, але як ми можемо перетворити це на спонсорство?»

Біліцкі є уродженцем Вісконсіна, Sargento Foods Inc. є компанією Вісконсіна. Для Біліцького це здавалося безпрограшним кроком. Невдовзі він надіслав електронного листа генеральному директору Sargento Луї Гентіну.

«Є кілька компаній у Вісконсині, які, на мою думку, належать до NASCAR, Sargento — одна з них», — сказав він. «Це те, чим я займався протягом шести чи семи років навіть до мого перебування в NASCAR.

«Мені потрібно було лише натиснути на знак, щоб розпочати розмову».

Виявилося, того дня Гентін був на перегонах зі своїми двома дітьми, які стояли за кілька поворотів від місця аварії. Поле щойно пройшло.

«Ми випадково дивилися на екран, який вони мають для натовпу», — сказав Гентін. «І ми побачили аварію по телевізору, а потім побачили знак Sargento, який опускався в п’ятий кут».

Коли Гентін зрозумів, що ніхто серйозно не постраждав, його думки звернулися до таблички посередині великого телеекрана, який несли з собою.

«Я таки сказав, що ж, «це дуже круто», — зі сміхом сказав Гентін. «А потім дізнатись, що наш знак вдарив Джош, він із Вісконсіна. Тоді було просто дивитися, як все розвивалося звідти».

Гентін знав, що в його штаті є першокласна команда з маркетингу та цифрових технологій. Саме ця команда скористалася нагодою, і незабаром зображення водія з Вісконсіна з великим знаком Sargento стало вірусним.

Через кілька днів після перегонів Гентін побачив електронний лист, і незабаром компанія зв’язалася з Біліцкі. Невдовзі Джош Біліцкі уклав спонсорську угоду з Сардженто для гонки на Watkins Glen.

Біліцкі сказав, що він використовує цю вірусну історію, щоб допомогти залучити більше спонсорів і використовувати ті, які він має зараз.

«Я думаю, що це унікальна ситуація; Це історія для гарного самопочуття», – сказав Біліцкі. «Ви знаєте, це був поганий випадок, але ми перетворили його на позитив, ви знаєте, всі зірки зійшлися на нашу угоду, щоб об’єднатися… ми взяли погану ситуацію і перетворили її на краще; це класний результат, це перемога».

Одним із його головних спонсорів є група Zeigler Auto, що базується у Вісконсині. Біліцкі сказав, що поділився з ними історією Сардженто та понад 50 мільйонами вражень у соціальних мережах.

«Реально, я хотів би, щоб він сягнув ста мільйонів», — сказав Біліцкі.

«Я поділюся з ними цими цифрами, покажу їм, ви знаєте, це унікальна історія», — сказав він. «Але що ми можемо зробити, що може бути схоже на це, що можна порівняти?

«Ми з Zeigler Auto Group дещо зробили прохолодно минулого тижня з Університетом штату Мічиган і там ми також мали великий успіх. Тож просто дізнаємося, як ми можемо взяти наші спонсорські долари та реально розтягнути їх, створити максимальну експозицію та охопити найвищу аудиторію, яку ми можемо».

Незалежно від того, де Біліцкі закінчить гонку на Watkins Glen, нагадування про поїздку, яке було нанесено на передній частині його машини, буде очевидним під час перегонів Sargento; цього разу як частина гоночного автомобіля, а не просто прикріплений до його передньої частини.

Однак, чи перетвориться ця угода на одну гонку в щось більше для Біліцкі чи для NASCAR для компанії з Вісконсіна, поки невідомо.

«У мене чудова маркетингова команда, яка виконала фантастичну роботу, створюючи бренд Sargento серед споживачів», — сказав Гентін. «Вони роблять багато різних творчих речей, і спортивне спонсорство іноді є частиною суміші, а іноді ні.

«Для нас це все про зв’язок із споживачем; кожне спонсорство, кожна реалізація, яку ми робимо з точки зору реклами, є частиною більшого плану. Я думаю, я ніколи не кажи ніколи. Але я також вважаю, що те, як ми зараз підходимо до цього з більш ситуативної точки зору, принаймні здається, працює досить добре, але ми побачимо».