НБА поїхала в Париж і отримала те, за чим приїхала

Минулого тижня, у четвер, 19 лютого, НБА зіграла у Франції гру регулярного сезону, першу на європейській землі з 2020 року. Гра між «Чикаго Буллз» і «Детройт Пістонс» стала кульмінацією ретельно інтегрованого баскетбольного тижня в Парижі, з відкритими практиками та широкою доступністю ЗМІ.

Я прилетів із Копенгагена, щоб бути там, і це мої спостереження за середу та четвер.

У середу «Пістонс» і «Буллс» тренувалися в Palais des sports Marcel-Cerdan, домашньому корті Metropolitans 92 і, що більш важливо, Віктора Вембаньями.

Присутність ЗМІ була величезною, оскільки Паризька гра НБА мала глобальну привабливість. Було практично неможливо не потрапити в медіа-рой, коли гравці отримували можливість поспілкуватися з медіа.

Кільком сотням дітей, які сиділи на трибунах над кортом, подалі від журналістів і мовників, постійно було на що звернути увагу.

Коли не Андре Драммонд і Тоні Бредлі виходили один на один протягом майже 20 хвилин, це були Зак ЛаВайн і Айо Досунму, які брали участь у спонтанному змаганні зі стрільби на півкорту.

LaVine зробив невимушений удар, який викликав галас у молоді. Досунму вирішив випробувати свою долю, вдарив, і тепер діти піднялися на ноги та кричали. LaVine, який сів після того, як зробив, не збирався дозволити Досунму взяти верх над ним, і підскочив, щоб зробити ще один удар. Грайливість двох Биків вразила дітей, і, як виявилося, це був лише попередній перегляд того, що буде.

З точки зору ЗМІ можна сказати, що НБА послабила деякі правила. Блогери та онлайн-інфлюенсери приходили в командному одязі та просили зробити селфі, що зазвичай забороняється представникам ЗМІ. Швидко стало очевидно, що протоколи гри в Парижі сильно відрізняються від звичайних ігор, які проводяться в Сполучених Штатах, і це, ймовірно, було добре для того, чого ліга прагнула зробити, з точки зору створення інтересу фанатів і зацікавити місто.

Загалом, просто прогулюючись Парижем, присутність НБА була всюди. Рідко ви проходили більше ніж триста футів, не побачивши на автобусних зупинках фізичних плакатів або цифрової реклами майбутньої гри. Деякі місцеві супермаркети навіть розвісили плакати біля кас.

Четвер, день гри, на жаль, збігся зі страйком, який суттєво обмежив доступ автобусів і метро. Пішов сильний дощ. Можна було б побоюватися, що це могло вплинути на явку, але це не могло статися.

Поки я шукав вхід для преси на Accor Arena, де проходила гра, мені махнули рукою шестеро людей і запитали, чи є у мене квитки. Зазвичай у Штатах вас запитують, чи потрібні вам квитки. Не навпаки.

(Додаткова примітка: для НБА було б непогано включити вказівки щодо доступу до ЗМІ для наступної гри в Європі. Ходити в громадських місцях і висвітлювати великий табличний обліковий запис для медіа, щоб отримати вказівки до потрібного входу, було не зовсім оптимальний.)

Перед грою комісар НБА Адам Сільвер провів прес-конференцію, на якій повідомив, що форвард «Мілуокі Бакс» Янніс Адетокумбо особисто попросив його привезти лігу до Греції на гру, яка, схоже, планується на найближчий час. Здавалося б, це був спосіб Сільвера дражнити, що може бути майбутнім оголошенням, враховуючи, наскільки він зазвичай небагатослівний у питаннях майбутнього.

Сама гра була захоплюючою для вболівальників. Хоча «Буллс» і «Пістонз» не зовсім елітні команди, вони влаштовують шоу. Ви могли сказати, що гравці були натхненні грати перед міжнародною аудиторією.

Деррік Джонс-молодший і Зак ЛаВайн зробили додатковий акцент на своїх данках, а місцевий хлопець Кілліан Хейс зробив кілька передач без огляду. Обидві команди, як кажуть діти, зрозуміли завдання.

Крім того, ліга вийшла на висоту, коли Йоакім Ноа, Тоні Паркер, Меджик Джонсон, Бен Уоллес і безліч легенд і колишніх гравців взяли слово під час тайм-аутів, що дуже порадувало публіку.

Один із найгучніших ревів вечора був, коли камери зафіксували Вембаньяму, коли невелика частина розрізнених шанувальників навіть стояла, щоб відсвяткувати підлітка.

Під кінець гри вболівальники не виявили особливого бажання йти. Люди просто стояли, фотографували, розмовляли і загалом насолоджувались атмосферою, яку НБА принесла в Париж.

Неважливо, що годинник наближався до півночі, а багато дітей мали ранкову школу. Очевидно, це був досвід, коли батьки зробили виняток, щоб дозволити їм поглинути кожну унцію досвіду НБА.

Більшу частину 90 хвилин я провів у тунелі, спілкуючись із колегами-засобами масової інформації та слухаючи, як гравці розповідають про свій візит. Я очікував дещо порожніх вулиць, коли виходив, але вечірка все ще тривала, коли я пішов, щоб повернутися до свого готелю.

Під час моєї 20-хвилинної прогулянки вболівальники в футболках НБА просто тусувалися, незважаючи на пізню годину, імітуючи данки з гри та розповідаючи про те, як вони побачили Меджіка Джонсона.

Безумовно, в повітрі витало галас про присутність НБА в Парижі, що, безсумнівно, є метою цієї події.