Коли в 2018 році Пентагон переглянув свою оборонну стратегію, зосередившись на Китаї, жодна військова служба не рухалася швидше, ніж Корпус морської піхоти, щоб почати вносити зміни.
Новий комендант генерал Девід Бергер оголосив у своїх початкових вказівках наступного року, що морські піхотинці повинні бути навчені та споряджені «для дій у морських просторах, що активно суперечать» на підтримку інших військово-морських сил.
Це не була нова місія для Корпусу, але оскільки Бергер мав на увазі перш за все китайське узбережжя, потенційна небезпека була безпрецедентною.
Китай вже деякий час розміщує протикорабельні та зенітні ракети вздовж свого узбережжя, що стають все більш потужними, а також системи спостереження, необхідні для пошуку та відстеження ворожих сил.
Концепція художника про те, як SECAT виглядав би в дії.
Textron
Інші країни роблять те саме, але не в такому масштабі, як Китай; У поєднанні з величезною морською суднобудівною програмою Пекіна нові ракети та датчики представляють потужну позицію захисту від доступу, розроблену для витіснення ВМС США та союзників з китайських вод.
Генерал Бергер вважав, що за таких обставин логічною роллю для морської піхоти було б діяти в цих водах, іншими словами, в радіусі дії китайських ракет, щоб допомогти завдати поразки власним військово-морським силам Пекіна.
Таким чином, Бергер приступив до переробки бойових одиниць морської піхоти, усунувши важку броню та гвинтокрили, які не стосуються виклику Китаю, одночасно збільшуючи інвестиції в такі предмети, як безпілотні літальні апарати, високоточні вогні та тактичні мережі — сфери, які вважаються дефіцитними в існуючій позиції сил.
Одним із удосконалень, яке знайшло велике значення в реформах Бергера, була вимога щодо легкого військового корабля-амфібії, або LAW, який міг би дозволити невеликим підрозділам морської піхоти діяти на першому ланцюзі островів біля китайського узбережжя.
Основна ідея полягала в тому, що підрозділи розміром взводу могли б таємно маневрувати, щоб створити жорсткі передові бази, з яких вони будуть націлюватися на китайські кораблі та інші активи, часто рухаючись, щоб уникнути виявлення.
Бергер стверджував у есе для Military Review у травні 2021 року, що за правильної організації та підготовки ці надзвичайно маневрені підрозділи противнику буде «диявольськи складно знайти, відстежити та ефективно націлити».
LAW мав ключове значення для цієї операційної концепції. Існуючий флот ВМС із понад 30 великих кораблів-амфібій був занадто великим і надто повільним, щоб вижити в радіусі дії китайської наземної зброї, тому були потрібні менші та численні з’єднувачі.
Кілька американських верфей розробили проекти, які відповідають вимогам морської піхоти щодо легкої амфіби водотоннажністю не більше 4,000 тонн води та перевозять до 75 морських піхотинців плюс екіпаж ВМС, який не повинен перевищувати 40 моряків.
Однак ВМС і морська піхота, схоже, не можуть дійти згоди щодо характеристик кораблів. Планувальники ВМС вважають, що якщо кораблі збираються діяти в «зоні ураження зброєю» китайських військових, вони повинні бути оснащені безліччю засобів живучості.
Морські планувальники побоюються, що занадто багато таких функцій підвищить ціну кожного LAW до точки, коли вони не зможуть дозволити собі всі легкі амфіби, які їм потрібні для ефективності.
Тупикова ситуація, що виникла, призвела до затримки виробництва першого LAW на два роки — до 2025 року — і якщо поточні розбіжності не будуть вирішені, цілком можливо, що коли генерал Бергер піде з Корпусу морської піхоти пізніше цього року, плани щодо легкої амфіби можуть бути завершені. відійти з ним.
У дискусії є багато нюансів, але в основному проблема зводиться до наступного: якщо ви збираєтеся вижити в зоні дії швидко зростаючого китайського комплексу спостереження та озброєння, вам потрібне судно, більш спритне та універсальне, ніж традиційне сталеве однокорпусне судно. .
Це те, що пропонує більшість концептуальних проектів на сьогоднішній день — однокорпусний корпус — і навіть деякі морські піхотинці починають думати, що відправка невеликих одиниць на таких кораблях далеко від узбережжя Китаю може виявитися самогубством.
Отже, концепція ЗАКОН приречена? Не обов'язково. Textron (співробітник мого аналітичного центру) пропонує нову альтернативу сталевим однокорпусникам, яка, так би мовити, руйнує форму того, як має виглядати та працювати амфібійне судно.
Ідея Textron полягає у створенні «вантажного амфібійного транспорту з поверхневим ефектом» (SECAT), який, по суті, є алюмінієвим катамараном, здатним перевозити 500 тонн вантажу та персоналу зі швидкістю 50 морських миль на годину.
Якщо ви їдете через Шарлотт або Філадельфію, 50 морських миль на годину — це швидше, ніж обмеження швидкості на I-95. Це швидше, ніж швидкість будь-якого військового корабля нинішнього флоту США.
Найцікавіша особливість концепції полягає в тому, що вона значною мірою покладається на повітряну подушку для переміщення ваги завантаженого судна, причому лише вузькі алюмінієві конструкції на бортах фактично занурені нижче рівня моря.
З меншою осадкою та вищою швидкістю, ніж традиційні сталеві судна, SECAT був би набагато більш живучий у спірному прибережному середовищі. Він менш вразливий до типу підводних ударних хвиль, створюваних мінами та торпедами, ніж будь-який однокорпус.
І це ще не все: конфігурація SECAT набагато краще підходить для висадки десанту на необлаштовані пляжі та перекидання рухомого складу з морських суден у морі.
Останнє міркування є важливим, оскільки в міру того, як потужності Китаю проти доступу зросли, ВМС США скорегували свої плани щодо експлуатації великих суден далі у відкритому морі.
Очевидно, що чим більше вантажу перевозить SECAT, тим меншу відстань він може подолати без дозаправки. Але Textron каже, що, маючи 290 тонн корисного вантажу, судно може подолати 1500 морських миль зі швидкістю 47 вузлів у неспокійному морі.
У статуйних милях це понад 1700 миль зі швидкістю 54 милі на годину — цього достатньо, щоб дістатися з Гуаму на північний острів Лусон на Філіппінах без дозаправки.
Textron каже, що може зробити ці оцінки з упевненістю, оскільки працював над технологією десятиліттями.
Таким чином, технологія насправді не є новою, але вона, здається, унікально підходить для нової місії, до якої приступили морські піхотинці. Це те рішення, яке іноді вимагає військова необхідність, тому ця концепція здається заслуговує ретельного вивчення.
В іншому випадку вся ідея використання легких амфіб в радіусі дії китайської зброї може виявитися обходом від реальності.
Як зазначалося вище, Textron є учасником мого мозкового центру, як і кілька його конкурентів.
Джерело: https://www.forbes.com/sites/lorenthompson/2023/02/03/the-marine-corps-light-amphibious-warship-seems-to-be-faltering-here-is-a-novel- рішення/