Канзас-Сіті Чіфс розпочинають і завершують сезон на стадіоні State Farm

Після перемоги «Канзас-Сіті Чіфс» проти «Арізона Кардіналс» на першому тижні кілька захисників «Чіфс» побрели назад до автобусів на стадіоні «Стейф Фарм».

Перш ніж ці автобуси відвезли їх до аеропорту, їхній головний тренер Дейв Меррітт сказав їм запам’ятати стадіон.

«Ми повернемося сюди», — сказав Мерріт. «Ми згадували про це ще тоді. Слава Богу — тоді це збулося».

Дійсно, сезон чіфів завершився благословенним чином.

Вони завершать це там, де й розпочали — на стадіоні «Стейт Фарм» у Глендейлі, штат Аризона, коли зустрінуться там із «Філадельфія Іглз» у неділю в Суперкубку LVII.

У своїй вражаючій кампанії 14-3, Перемога Чіфс проти Кардиналів 11 вересня означало їхню найбільшу перемогу. Патрік Махоумс, прес-секретар страхової компанії з правами на найменування стадіону, зробив п’ять тачдаунів за сезон, і «Чіфс» змогли відпочити багатьом гравцям у четвертій чверті.

Це має викликати в них впевненість.

Гравці та тренери, однак, відзначили, що «Іглз» 14-3, які також перемогли «Кардиналс» 20-17 на цьому полі на п’ятому тижні, повинні представляти набагато більш суворий виклик, ніж команда «Кардинали», яка досягла 4-13 у сезоні, який коштував посади головному тренеру Кліффу Кінгсбері.

«Ми зіграли справді гарну гру проти Cardinals Week One», — сказав центровий Крід Хамфрі. «Але це зовсім інша гра проти зовсім іншого суперника».

Стадіон «Совгосп» залишив і погані спогади.

Після гри першого тижня тренер «Чіфс» Енді Рейд звинуватив у двох серйозних травмах розпушений газон. Кікер Гаррісон Баткер був вилучений після того, як пошкодив щиколотку під час удару, а кутовий захисник Трент Макдаффі розтягнув підколінне сухожилля.

Радгоспний стадіон дійсно має унікальне покриття. Перше повністю висувне поле, поле з натуральною травою, міститься в піддоні глибиною 40 дюймів, шириною 234 фути і довжиною 403 фути. Натиснувши кнопку, він розкочується на 546 сталевих колесах, які спираються на 13 залізничних колій, приблизно за 70 хвилин.

Це один із підписів State Farm Stadium, який називався Cardinals Stadium, коли він був відкритий у 2006 році. Його вартість у 455 мільйонів доларів включала 395.4 мільйона доларів на стадіон, 41.7 мільйона доларів на покращення території та 17.8 мільйона доларів на землю. Його оплатили Управління спорту і туризму Арізони (302.3 мільйона доларів), Аризона Кардіналс (143.2 мільйона доларів) і місто Глендейл, штат Арізона (9.5 мільйона доларів).

Помічник головного тренера Дейв Тауб очікує, що поле State Farm Stadium буде у набагато кращій формі, ніж воно було на першому тижні, коли, за його словами, раніше на ньому грали старшошкільні команди.

Газон Super Bowl LVII, який складається з гібридної бермудської трави та багаторічної жита, був розміщений на стадіоні після Fiesta Bowl 31 грудня та обслуговується командою майданчиків, до складу якої входить Джордж Тома з Канзас-Сіті, який працював у всіх 57 Суперкубків.

Мерріт добре знає стадіон «Стейф Фарм» і його газон. Це було його домашнє поле в 2018 році, коли він був тренером оборонних захисників «Кардиналс» перед тим, як приєднатися до штабу «Чіфс».

«Відомо, що є прослизання», — сказав Мерріт.

Butker підготувався до цього. У міжсезоння він наближався до своїх ударів з 11 ярдів, що більше, ніж більшість гравців НФЛ, які роблять це з семи до дев’яти ярдів.

"Я просто бомбардував м'ячі далі, ніж коли-небудь", - сказав Баткер.

Хоча ця відстань дозволяла йому генерувати більше сили, недоліком є ​​те, що існує більший потенціал для травм через додаткові кроки. Тож тепер він починає лише з п’яти ярдів назад.

«Якби я був на полі, де почувався б у безпеці, я б виконав 11-ярдовий», — сказав Буткер. «Зараз я просто хочу пройти сезон».

Макдаффі був ще однією жертвою конкурсу першого тижня. Вибір новачка в першому раунді драфту не повернувся до дев'ятого тижня.

Але він залишається непохитним.

«Футбол — це гра в травми, собако», — сказав він. «Тож ти не можеш грати налякано там... Чоловіче, ми будемо грати на асфальті. Це не має значення».

Величезне значення має Super Bowl LVII, і місцем проведення цієї великої гри є те, з чого Chiefs розпочали свою кампанію 2022-23.

"Це смішно", - сказав Мерріт. «Тепер ми повернемося сюди, готуючись грати в найбільшу гру в нашій кар’єрі».