«Індіана Пейсери» сповільнюються, вирішуючи одну зі своїх найбільших проблем: повільний старт

У другому та четвертому кварталах цього сезону "Індіана Пейсерс" увійшли до п'ятірки чистих рейтингів. Вони посідають погане, але прийнятне 23 місце в чистому рейтингу третього кварталу. Протягом останніх трьох чвертей під час ігор сезону 2022-23 «Індіана» була командою, здатною до успіху.

Однак перші чверті були іншою історією. "Синьо-золоті" посідають 29 місце в чистому рейтингу першого кварталу, випереджаючи лише скромну "Сан-Антоніо Сперс" з -14.0. Вони мають 30-й рейтинг нападу та 20-й рейтинг захисту в перших чвертях. Незважаючи на те, що «Індіана» добре грає протягом останніх 36 хвилин гри, цього сезону їй було дуже важко відкривати гру.

У 36 іграх "Пейсерс" були попереду після першої чверті лише дев'ять разів. Це приголомшливо, враховуючи, що команда виграла 19 ігор цього сезону. Їм частіше доводилося здобувати перевагу в останні три чверті.

Це 30-е місце в рейтингу нападу — що призвело до 100.4 у перших чвертях — є приголомшливим для команди, яка посідає 15-е місце зі 112.8 очками за 100 володінь у сезоні. Пейсерам потрібен деякий час, щоб розпочати роботу.

Дещо з цього є результатом однієї з їхніх найбільших переваг. Серед тренерського штабу та гравців Індіана має кілька баскетболістів (Рік Карлайл, Беннедикт Матурін, Тайріз Халібертон, Ті Джей Макконнелл і Майлз Тернер, щоб назвати декілька), які вміють читати, що робить інша команда, і пристосовуватися до цього. Однак це вимагає часу, і це важко зробити в першій чверті.

«Пейсерс» також мають солідну глибину, і команда наповнена гравцями такого ж рівня. Таке налаштування дозволяє головному тренеру Ріку Карлайлу змішувати та поєднувати склади під час гри, що непросто, оскільки ротації більш закріплені на початку гри.

Тим не менш, синьо-золоті часом намагалися встати на правильну ногу. Лише троє гравців — Тернер, Халібертон і Бадді Гілд — починали кожну гру, яку вони грали за команду цього року. І Пейсерс +36 з цим тріо на корті цього сезону. Більшість стартових складів Індіани мають солідні чисті рейтинги, тому що вони добре працюють протягом ігор. Тільки не в першому кварталі.

Подібно до того, як "Пейсерс" покращуються в ході гри, вони краще починають ігри в ході сезону. У останніх восьми іграх синьо-золоті п'ять разів вели в рахунку після чверті. Це означає, що більше половини їхніх переваг після чверті цього сезону припадає на останні 17 днів. "Індіана" з'ясовує, що потрібно, щоб почати сильні ігри.

«Я думаю, що разом ми стали кращими, згуртованішими. Розуміючи, що нам потрібно йти з обох боків м’яча зі стрибка», – нещодавно сказав захисник «Пейсерс» Ендрю Нембхард, який цього сезону 22 рази виходив у стартовому складі команди. Його перемістили в стартову п'ятірку після того, як перші гравці "Пейсерс" не вразили, щоб відкрити рік.

Карлайл не вважає, що те, хто стартує, має якесь відношення до повільного старту «Пейсерс», що підтверджується цифрами. Він неодноразово говорив, що, на його думку, команди починають і закінчують ігри на однаковому рівні, тому той факт, що його команда стала кращою в стартових іграх, не дивує.

«Просто розвивається молода команда, яка з’ясовує деякі речі». Карлайл сказав, що «Пейсерс» останнім часом краще починають ігри. «Великі проблеми вирішуються маленькими кроками... Ми були настільки хорошими в грі пізніше, що не було сенсу, що ми продовжуватимемо так повільно починати», — додав він.

Знайомство, як зауважив Нембхард, останнім часом стало чинником покращення стартів. Аарон Несміт був переведений до стартової п’ятірки на початку грудня, і хоча це не зробило стартовий склад значно кращим чи гіршим, це збалансувало ротацію таким чином, щоб кожен Пейсер отримав кращу позицію для досягнення успіху. Цього місяця Несміт грав у найкращий баскетбол у своїй кар’єрі, а гравець, який перейшов на лаву запасних, щоб дозволити йому почати гру, Джален Сміт, ефективно грав у центрі з другим блоком.

У першому кварталі "Пейсерс" насправді не грають в іншому стилі або в унікальних складах. Частиною команди, яка вміє коригуватися в середині гри, є те, що вони, природно, не будуть такими хорошими на початку гри, коли немає до чого пристосовуватися. Неминучий компроміс може полягати в тому, що Пейсерс - це просто повільна команда, що починає.

Останнім часом вони краще починають ігри, що свідчить про те, що вони могли щось досягти завдяки новій підготовці до гри та ротації. Успіх останніх років має продовжуватися, якщо Пейсери хочуть покращитись і перестати грати позаду.