Майбутнє Green Bay Packers виглядає таким же похмурим, як і теперішнє

Останні кілька сезонів вони викинули фінансову банку.

Вони зробили все можливе, щоб гурт протримався ще хоча б на рік.

І вони повністю очікували, що ця група — яка досягла 39-10 у 2019-2021 роках — продовжуватиме випускати хіти.

Але нічого не пішло так, як планували Green Bay Packers у 2022 році. І ті топ-40 мелодій, які команди Метта Лафлера виконали за останні три сезони, стали ключовими баладами групи, яка не знає.

«Пекерс» відправляються в Чикаго в неділю з результатом 4-8, найгіршим на даний момент у сезоні з 2006 року. «Грін Бей» програв сім із восьми ігор вперше з кампанії 2008 року, що також було першим для Аарона Роджерса як стартер.

Лише дві команди в NFC — Чикаго (3-9) і Лос-Анджелес Ремс (3-8) — мають рекорди, гірші за Грін-Бей. І якби драфт НФЛ відбувся сьогодні, «Пекерс» мали б загальний вибір №8.

«Я думаю, що ми всі разом розчаровані», — сказав тренер «Пекерс» Метт Лафлер. «Послухайте… зараз є багато звинувачень. І я завжди це казатиму, тому що я справді в це вірю. Я маю на увазі, що це починається і закінчується мною. Я повинен бути кращим для наших хлопців, для наших помічників тренера, і я розчарований у собі».

Він повинен бути.

Але Джо Баррі та його катастрофічний захист також повинні бути такими. Так само повинен бути і Роджерс, найбільш високооплачуваний гравець в історії НФЛ, який був картиною посередності цього сезону — ще до того, як у нього виникли травми великого пальця і ​​ребер. І генеральний менеджер Брайан Гутекунст, який склав цей неперевершений список, також відмовлявся відповідати на будь-які запитання з цього приводу протягом останніх трьох місяців.

Тепер для Packer Nation надходять дивовижні новини.

Ситуація може стати ще гіршою у 2023 році — і далі.

*********************

За даними Spotrac.com — веб-сайту, який розбиває контракти, зарплати та обмеження зарплат у професійних командах — «Пекерс» отримають у міжсезоння приблизно 2.3 мільйона доларів понад прогнозовану межу зарплат у 225 мільйонів доларів.

Лише п’ять гравців — захисник Аарон Роджерс (31.6 мільйона доларів), лівий захисник Девід Бахтіарі (29.1 мільйона доларів), носовий підбір Кенні Кларк (23.9 мільйона доларів), ранінгбек Аарон Джонс (20 мільйонів доларів) і кутовий бек Джейр Александер (20 мільйонів доларів) — будуть відповідати за це. приблизно 125 мільйонів доларів США, або 55.6% від ліміту зарплати Packers на 2023 рік.

Наступна п’ятірка найбільш високооплачуваних гравців Грін-Бей — зовнішні захисники Престон Сміт ($13 млн) і Рашан Гері ($10.9 млн), внутрішній захисник Де'Вондре Кемпбелл ($8.25 млн), безпечний Дарнелл Севідж ($7.9 млн) і кутовий Расул Дуглас ($6.77 млн). ) — з’їсти майже 47 мільйонів доларів капітального простору.

Це означає, що на 10 найбільш високооплачуваних гравців Грін-Бей припадатиме 172 мільйони доларів верхнього розміру зарплати — або 76.4% пирога.

Лише 51 найвищий контракт враховуються у вашій максимальній зарплаті. Тож у Пекерс залишиться лише 53 мільйони доларів на останніх 41 гравця в списку.

Це означає, що список Грін-Бей буде завалений молодими гравцями, контрактами новачків і значною кількістю мінімальної зарплати — принаймні за стандартами НФЛ.

«Пекерс» матиме 16 необмежених вільних агентів цього міжсезоння, включно з такими гравцями, як гравці нападу Елгтон Дженкінс і Йош Ніджман, захисники Адріан Амос, гравці захисту Дін Лоурі та Джарран Рід, кікер Мейсон Кросбі, фланговий Аллен Лазард і тайт-енд Роберт Тоньян.

Швидше за все, Пекерс не матимуть достатнього розміру зарплати, щоб зробити конкурентоспроможну пропозицію більшості цих гравців. Грін Бей, можливо, також доведеться реструктуризувати — або звільнити — гравців на вершині свого харчового ланцюга заробітної плати.

Усе це означає, що кілька найкращих гравців Грін-Бей сьогодні будуть у різних формах у 2023 році.

Успіхів вам у гонитві за Суперкубком — або навіть за чемпіонським титулом NFC North — із такими викликами обмеження зарплати.

*********************

Як Пакери сюди потрапили?

Це справді легко. Вони закладали майбутнє, сподіваючись отримати негайне задоволення.

Тепер, здається, це може бути безпрограшна угода для Green Bay.

За останні два міжсезоння виконавчий віце-президент/директор з футбольних операцій Расс Болл переробив контракти кількох видатних гравців Грін-Бей. Болл знизив ліміт своїх зарплат і направив гроші в майбутнє.

У цих кроках була логіка, оскільки Packers виграли три поспіль титули NFC North між 2019-2021 роками, вийшли на чемпіонат NFC у 2019 та 2020 роках і виграли більше ігор, ніж будь-яка команда у футболі за останні три роки.

Однак, як і за будь-якою кредитною карткою, рахунок зрештою настає до сплати, а процентні платежі просто чудові.

Під час NFL Combine у ​​лютому Гутекунст пояснив, чому Пекерс переробляли контракти та вкладали стільки грошей у майбутнє.

«У нас справді хороша футбольна команда, — сказав Гутекунст. «Ми розчаровані тим, що не завершили це протягом останніх двох років, але немає причин думати, що ми не можемо повернутися туди відразу, постукати в двері і потрапити туди. Тож так, я думаю, що ми повністю вперед.

«Я вважаю, що ми маємо такі ж шанси, як і будь-хто, щоб виграти Суперкубок (у 2022 році). Це наша ціль. Я думаю, що у нас є можливість зробити це прямо зараз».

Однак цього й близько не сталося.

Напад Грін-Бея був млявим протягом половини сезону, і хоча останніми тижнями він показував ознаки життя, він усе ще займає лише 23 місце^rd у очках за гру (19.6). Захист, який мав продовжувати роботу, поки злочинець не знайшов особу, займає 31 місце^st проти бігу та 22^nd в очок (23.6).

Пекерс зробив Річа Бісаччу найбільш високооплачуваним координатором спеціальних команд у футболі з 2 мільйонами доларів на рік. Але ці одиниці все ще були кепськими і мали 30 ранг^th загалом за даними footballoutsiders.com.

А ЛаФлер, який останні три роки мав контакт Мідаса зі своєю командою, не знайшов правильних кнопок у 2022 році.

«Очевидно, що виконання не було на належному рівні... і якщо ви бачите повторювані помилки, то вам завжди потрібно спочатку дивитися на себе», — нещодавно сказав ЛаФлер. «Я маю переконатися, що виконую свою роль у тому, щоб притягнути всіх до відповідальності.

«Повторювані помилки – це те, що засмучує. Якщо ви змушуєте гравців проходити через це, а ми не виконуємо або не спілкуємося належним чином, тоді ви повинні переглянути цю частину, переконавшись, що в грі є правильні люди, щоб цього не сталося . Ми повинні дати собі шанс».

*********************

Шанси «Пекерс» у 2022 році майже відсутні, їхні шанси на плей-оф зараз упали до 2%.

А в майбутньому все буде ще складніше.

У той час як «Пекерс» стикаються з пеклом обмеження зарплати та потенційним перебудовою, багато команд у своєму власному підрозділі — і на конференції — мають достатньо місця, щоб зробити серйозний стрибок.

Очікується, що в цей міжсезоння в Чикаго буде доступна максимальна зарплата на 125 мільйонів доларів. «Ведмеді» також отримали вибір у другому, четвертому та п’ятому раундах драфту після того, як у жовтні обміняли захисників Рокуана Сміта та Роберта Квінна.

По суті, це дає генеральному менеджеру «Чикаго» Раяну Поулзу можливість повністю переглянути свій список і додати зіркової сили в усіх сферах, коли в березні почнеться свобода дій.

Суперники NFC, Атланта (72 млн доларів), Нью-Йорк Джайентс (59 млн доларів) і Сіетл (58 млн доларів) увійшли до п’ятірки найкращих за кількістю доступних місць і могли б значно покращитися, якщо підпишуть правильних вільних агентів.

А суперник NFC North Детройт, який наразі випереджає Грін-Бей у турнірній таблиці, займає 11 місце^th з 29.5 мільйонами доларів доступного простору. Крім того, «Леви» володіють драфт-піком першого раунду «Рамс», який, здається, увійде в топ-5, а також їхній власний вибір.

Тим часом Пекерс зіткнеться з незліченною кількістю хитрих рішень, аби лише привести свої книги в порядок.

Чи вони обманюють себе, вірячи, що у них все ще є шанс досягти величі з Роджерсом у реєстрі — навіть незважаючи на те, що він занепадає гравець, який буде оточений підрядним акторським складом? Вони нарешті починають еру кохання Джордан? І чи зможуть вони змусити таких гравців, як Бахтіарі чи Джонс, змінити свої угоди — чи їх звільнять?

«Пекерс» виконали те, що багато фанів вимагали від своїх команд, і пішли «ва-банк» за останні два роки. З низки причин це рішення було проти Грін-Бея.

Тепер рахунок настає, і його буде важко проковтнути.