Забуті Лос-Анджелес Кліпперс можуть бути готові до чемпіонства

З початком сезону 2022-2023 років уже є багато кандидатів, які прагнуть отримати чемпіонський трофей Ларрі О’Брайена.

Бостонські Селтікс придбав Malcolm Brogdon, ще більше посиливши чинних чемпіонів Східної конференції.

Йанніс Адетокумпо та його «Мілуокі Бакс», імовірно, повернуть Кріса Міддлтона до плей-офф наступного року, якщо не повториться травма, що катапультує їх назад у вищий рівень ліги.

«Голден Стейт», чинний чемпіон, навряд чи впаде так сильно, якщо взагалі впаде, враховуючи майбутні покращення Джордан Пул, Джонатан Кумінга, Мозес Муді та, сподіваюся, Джеймс Вайзман.

«Денвер Наггетс» зможуть обіграти дворазового MVP Ніколу Йокіча з нині здоровими Майклом Портером-молодшим і Джамалом Мюрреєм, додавши вкрай необхідної глибини та таланту складу, який приблизно через 10 місяців може опинитися в глибокій серії плей-офф.

Джоел Ембід завершує найкращий рік у своїй кар'єрі, і "Сіксерс" побачили великий стрибок від Тайріза Максі, і все ще зберіг Джеймс Харден протягом літа. Вони теж можуть бути командою, на яку варто дивитися.

Потім є периферійні команди. Чи міг би придбання компанії Christian Wood, а подальші вдосконалення Луки Дончича перетворюють Маверікс на претендентів?

Чи можуть «Буллз», які місяцями займали перше місце в турнірній таблиці Східної конференції, нарешті стати достатньо здоровими, щоб вийти в плей-офф у повному складі?

Буде придбання Руді Гобера перетворити Міннесоту Тімбервулвз на суперників? Або те, що Атланта Хокс, які обміняли на Дежунта Мюррея?

Є багато команд для обговорення, але про одну, здається, майже забули. Настав час звернути увагу на Лос-Анджелес Кліпперс.

Повернення Каві Леонарда

Після того, як він пропустив весь минулий сезон, багаторічний форвард усіх зірок повертається, щоб знову виступити в парі з Полом Джорджем. Тільки минулий сезон «Кліпперс» провели, зміцнюючи маржу, додавши таких талантів, як Роберт Ковінгтон і Норман Пауелл, і цей міжсезоння підпис Джон Уолл.

Команда, до якої повертається Леонард, кардинально відрізняється, значно глибша та володіє набагато більшою вогневою міццю, ніж коли він востаннє був здоровим. Це повинно дозволити 31-річному гравцю грати менше виснажливих хвилин протягом регулярного сезону та бути набагато вибірковішим у своїх ударах, коли він на корті.

Можна навіть стверджувати, що Леонарду не потрібно щовечора брати на себе величезні оборонні обов’язки через присутність Джорджа, Ковінгтона, Уолла, Ніколаса Батума та Маркуса Морріса. Деякі вечори це знадобиться, і для «Кліпперс» також важливо, щоб Леонард тримав себе в тонкому стані для постсезону, але загалом немає особливої ​​потреби, щоб Леонард був таким же гравцем НБА під час регулярного сезону. , поки він принесе його в постсезоні.

Варто також відзначити, що в складі "Кліпперс" все ще є Люк Кеннард, який вступає в третій рік у франшизі. 26-річний лідирував у НБА за ефективністю в три очки минулого сезону, пропонуючи елітну площу для Леонарда та Джорджа, коли вони разом на майданчику. Загалом у «Кліпперс» є широкий вибір корисних рольових гравців, які можуть комбінувати свою форму із зірковим дуетом, що дозволяє «Кліпперс» стати однією з найкращих двосторонніх команд у всій лізі.

Повернення Леонарда дає команді гравця, який може закривати ігри, створюючи власний вигляд, або використовувати останні п’ять хвилин гри, щоб захиститися від зіркового гравця суперника. У той час як Джордж також не горбить у цих відділах, Леонард просто кращий гравець у цілому. Його вчасний вибір кидків і відчуття того, куди має йти м’яч, зробили його двічі MVP фіналу НБА.

Жодного разу в його кар’єрі Леонарду не було стільки над чим попрацювати, як у цьому сезоні, що має стати цікавим прикладом з точки зору того, як і коли зірковий гравець його калібру повинен докладати зусиль і коли він може собі дозволити сидіти склавши руки і дозволяти своїм товаришам по команді виконувати важливіші ролі.

Відсутність розміру

Єдина сфера потенційної потреби – попереду. Незважаючи на те, що Івіца Зубац все ще в реєстрі і виступає в ролі стартового центрового, в інших місцях немає великого розміру.

Зріст Джорджа, Батума та Морріса досягає 6 футів 8 футів, а решта учасників переважно між 6 футів 3 і 6 футів 7 метрів. Це означає, що в двох словах, Clippers абсолютно величезні по периметру, але не мають великого розміру спереду та глибини. Команді доведеться іноді обходитися, граючи Моррісом у центрі, що є певним ризиком, коли протистояти сильнішим гравцям.

Чи вистачить «Кліпперс», щоб уповільнити таких центрових, як Йокіч або Ембід? Або як щодо Адетокумбо, який є динамо 6 футів 11 і забиває переважно біля краю?

У «Кліпперс» ще є час знайти великого центру протягом сезону шляхом обміну, але це, безумовно, питання, яке вони повинні вирішити всередині країни до кінцевого терміну обміну.

Яка б проблема з розміром у них не виникала, варто зазначити, що це не буде особливою проблемою під час регулярного сезону, коли команди дещо мляво готуються одна до одної через важку гру. Це виключно потенційна проблема плей-офф.

Наразі «Кліпперс» все ще випереджають більшість команд. З якихось причин вони не привертають такої уваги, як їхні сусіди, «Лейкерс», але це мало б працювати їм на користь. Чим довше вони можуть літати під радаром, тим краще для них.

Якщо не зазначено інше, усю статистику через NBA.com, PBPSstats, Очищення скла or Баскетбол-Довідник. Вся інформація про заробітну плату через Спотрак. Всі шанси через Спортивна книга FanDuel.