Китайська шпигунська повітряна куля впала. Тепер починаються наслідки.

Коли сьогодні вдень біля узбережжя Кароліни було збито китайську повітряну кулю-розвідника, винищувачі роздули дипломатичну кризу. Повітряна куля увійшла в континентальну частину Сполучених Штатів напередодні візиту державного секретаря Ентоні Блінкена до Китаю, який зараз скасовано. Незважаючи на наполягання Китаю, що це була цивільна метеорологічна куля, і висловлення «жалю», Міністерство оборони та Держдепартамент США швидко підтвердили, що це був повітряна куля спостереження і порушення міжнародного права. Китай підриває заснований на правилах міжнародний порядок — і не хоче цього визнавати. Щоб заспокоїти стурбовану громадськість і зберегти дипломатичну позицію, Сполучені Штати повинні підкреслити, як Китай підриває міжнародний правопорядок, який Сполучені Штати прагнуть захистити.

Нації використовували повітряні кулі для розвідки та спостереження з 18-го століття^th століття. Вони були популярним методом збору розвідданих під час громадянської війни в США. Сучасні висотні повітряні кулі (HAB) пропонують набагато дешевший метод збору розвідувальної інформації, ніж космічні супутники. Сполучені Штати використовували HAB під час останніх військових навчань, щоб підвищити обізнаність про морську територію та виявити потенційні загрози — у повній відповідності до міжнародного права та з дозволу іноземних національних держав.

Китайський HAB спочатку увійшов у повітряний простір США над Аляскою, вийшов у Канаду, а потім знову увійшов поблизу Айдахо, перш ніж його помітили цивільні особи над Монтаною в четвер увечері. Виявилося, що він оснащений сонячними батареями та керований радіо. Його черево з обладнанням було розміром із три шкільні автобуси. Наскільки відомо автору, незрозуміло, чи була повітряна куля керована чи просто рухалася за вітром.

Китай однозначно порушив міжнародне право, відправивши шпигунську повітряну кулю в повітряний простір США без прямого дозволу Сполучених Штатів. Китай, разом з усіма визнаними державами світу, є частиною Міжнародної організації цивільної авіації та підписав її основний договір, відомий як «Чиказька конвенція.” ICAO — міжнародна організація, яка створює та контролює міжнародні стандарти цивільної авіації. Кожен новий стандарт обговорюється державами, а потім приймається ІКАО як частина Додатку до Конвенції. Дотримання цих стандартів має вирішальне значення для забезпечення безпеки міжнародних подорожей і торгівлі для громадян світу. Кожен, хто був у літаку, був у безпеці згідно з цими критичними міжнародними законами.

Юридично повітряні кулі є літальними апаратами, до яких пред’являються ті ж вимоги, що й до інших літальних апаратів, навіть якщо вони працюють на великих висотах. Кожна держава має виключний суверенітет над повітряним простором над своєю територією. Держави не дійшли згоди щодо точної висоти, де закінчується повітряний простір, але всі пропозиції щодо відмежування суверенного повітряного простору від космічного простору починаються на висотах, значно вищих за ті, де працюють HAB. Конвенція ICAO забороняє іноземним військовим літакам здійснювати польоти над територією іншої держави без прямого дозволу спеціальною угодою або іншим чином. Під Закон США, такий дозвіл мав би надати державний секретар. Інші дистанційно пілотовані літальні апарати, включаючи повітряні кулі, не можуть експлуатуватися на території іншої держави без прямого дозволу цієї держави. Цивільні безпілотні вільні повітряні кулі повинні дотримуватися тих самих правил, за одним важливим винятком. На легкі повітряні кулі, які використовуються виключно для метеорологічних цілей і експлуатуються у спосіб, встановлений відповідним органом, не поширюються ті самі правила. Це ймовірна причина, чому Китай вигадав свою брехню про «повітряну погоду»: це єдиний шанс, який він має стверджувати що він поводиться в «суворій відповідності до міжнародного права».

Навіть якщо повітряна куля Китаю відхилилася від курсу, згідно з міжнародними нормами, Китай мав би проявити належну увагу, попередивши Сполучені Штати про те, що його повітряна куля увійшла в повітряний простір США. Якщо повітряна куля в будь-який момент опускалася нижче 60,000 XNUMX футів, вона підлягала додатковим міжнародним стандартам безпеки, включаючи вимогу освітлюватися вночі.

Брехня Китаю повністю розвіється найближчими днями, оскільки Пентагон дізнається все, що може, з уламків повітряної кулі. Ймовірно, залишиться багато питань. Чи керувала повітряна куля КНР, коли вона над суверенним повітряним простором США? Невже між Аляскою та Кароліною не було місця, де Пентагон міг би безпечно збити повітряну кулю? Чи приурочили КНР повітряну кулю до запланованого візиту міністра Блінкена? Як повітряна куля увійшла в повітряний простір США, не помітивши? Чому не було повідомлено громадськість, коли повітряну кулю спочатку помітили над Аляскою? Якщо повітряна куля порушила повітряний простір США над Монтаною, а зняття порушило його над Кароліною, чи достатньо нинішніх міжнародних стандартів, щоб забезпечити нашу безпеку? Чи можна таку повітряну кулю наступного разу озброїти, як у японців повітряні кулі, відповідальні за єдину смерть цивільного населення на континентальній території США під час Другої світової війни— напади, які уряд США приховував роками?

Якщо Китай навмисно відправив пробну повітряну кулю, коли він це зробив, його тактика нагадує його використання закон в іншому місці: використання законослухняності США для досягнення власних стратегічних цілей. Шпигунська повітряна куля поставила військових у безвихідь: збийте її та ризикуйте жертвами серед цивільного населення на території США або залиште її в небі та ризикуйте втратою розвідувальних даних і політичними наслідками. Для китайського народу (і американських політиків, які вважають за краще політизувати загрози національній безпеці, а не вирішувати їх), Китай може сказати, що він відправив шпигунську кулю до Сполучених Штатів, а ми нічого з цим не зробили. Якби міністр Блінкен з’явився, він мав би позицію слабкості, яку сприймали китайці (ймовірно, підкріплену корисливими політиками США). Якщо він скасує, Китай може звинуватити його в цьому.

Сполучені Штати повинні протидіяти цьому повідомленню. В інших сферах США сміливо звинувачували Китай у порушенні ним міжнародного права. Тут Сполучені Штати повинні без вагань володіти своїм повітряним простором. Він повинен засудити дії Китаю та застосувати будь-які доступні засоби правового захисту. Крім того, вона повинна чітко пояснити американському народу, чому вона вирішила не збивати повітряну кулю, підкреслити, що вона вжила відповідних заходів для пом'якшення збору розвідданих Китаєм, і забезпечити припинення або пом'якшення майбутніх вторгнень повітряної кулі. Хоча напруженість між США та Китаєм залишається роздутою, США повинні переконатися, що ця повітряна куля лопне з правильним повідомленням.