«Чикаго Кабс» провели найбільш недооцінене міжсезоння

На вихідних «Кабс» провели свій перший з’їзд фанатів за три роки. Пандемія поклала край останнім двом, зробивши січень 2020 року востаннє, коли вболівальники могли зібратися в готелі Sheraton Grand у центрі Чикаго.

Доречно, що перший з’їзд відтоді відбувся в той час, який голова команди Том Рікеттс назвав «точка перегину» для Кабсів. Він вважає, що його команда має тенденцію до зростання після невдалих 2021 та 2022 років.

І Рікетс, мабуть, правий. У той час як кілька інших команд привернули більше уваги через передбачувану якість міжсезоння або підписання кращих вільних агентів, Кабс, можливо, спокійно мали найкращого.

Це не через одне яскраве доповнення. Dansby Swanson, безсумнівно, є величезним доповненням і найкращою угодою на ринку шортстопів за сім років, 177 мільйонів доларів, але Cubs застосували зважений підхід до покращення команди цієї зими. Безумовно, ще є дірки: Такер Барнхарт допомагає заповнити порожнечу, залишену Вілсоном Контрерасом за тарілкою, але це не буде таким, як раніше, і Патрік Віздом, як штатний гравець третьої бази, не збирається скоротити це в довгостроковій перспективі.

Але подивіться майже скрізь у реєстрі, і «Кабс» у чудовій формі, щоб бути набагато кращими за команду, яка показала 74-88 минулого сезону. Ось що робить цей міжсезоння одним із найкращих у лізі цієї зими.

На першій базі Ерік Хосмер і нове поповнення Трей Манчіні добре працюватимуть, доки минулорічна зірка нижчої ліги Метт Мервіс (сподіваюся) не приступить до виконання обов’язків на першій базі. Хосмер обходиться Кабс лише в 720,000 14 доларів, тому що Падрес оплачує більшу частину його контракту, а Манчіні, як повідомляється, приєднується до Кабс за дворічною угодою на XNUMX мільйонів доларів.

Додавання Суонсона переміщує Ніко Гернера на другу базу, позицію, з якою він уже добре знайомий. Минулого року він і Свонсон разом здійснили 19 захисних пробіжок, що має зробити середню оборону Кабсів однією з найкращих у бейсболі. Щось дуже важливе, оскільки зміна оборони припиняється у 2023 році.

У аутфілді Кабс додали Коді Беллінджера, крок, який може мати найбільший вплив з усіх. Беллінджер завершує кілька невдалих сезонів, але це могло бути результатом тривалої проблеми, викликаної травмою ноги на початку сезону 2021 року. У своїй найкращій формі Беллінджер був гравцем fWAR 7.7, і лише в жахливій, сповненій травмами кампанії 2021 року він був поганим для позитивної WAR. «Кабс» уклали річну угоду з Беллінджером на суму 17.5 мільйонів доларів, що ускладнює прогнози щодо його майбутнього: якщо він поганий, вони йдуть далі, але якщо він працює добре (на що команда сподівається), вони повинні вирішити обміняти або продовжити 27-річного колишнього MVP.

На горбі ротація Кабсів має отримати значний поштовх від Джеймсона Тейлона, з яким вони підписали контракт на чотири роки, на 68 мільйонів доларів. Він допоможе в передній частині ротації разом з Маркусом Строманом, знімаючи тиск з молодих молодих гравців Джастіна Стіла та Кігана Томпсона. Останнього можуть навіть відштовхнути до КПЗ, якщо Кайл Хендрікс повернеться та добре подасть. 2022 серпня Хендрікс був офіційно закритий до кінця сезону 22 через розрив правої капсули, але він деякий час брав участь у програмі кидків і досяг позитивних результатів у напрямку повернення, згідно з останніми звітами. Поки що незрозуміло, коли саме він зможе повернутися на гору, але якщо він це зробить, здоровий і продуктивний Хендрікс повинен зробити ротацію Кабсів ще кращою.

Інша сторона медалі — це КПЗ, і там Кабс також трохи покращився. Головною зміною став Бред Боксбергер, який повинен надати менеджеру Девіду Россу надійний ближчий варіант, коли він цього захоче. З 2018 року Боксбергер майже не використовувався як наближувач, але того року він провів 32 гри за Даймондбекс і 41 за Рейс у 2015 році. І якщо Коді Хоєр — обміняний на Кабсів у крайній термін у 2021 році — зможе повернутися як очікується, що через пару місяців сезону він ще більше зміцнить групу інінгу з високим рівнем кредитного плеча.

Поки рано говорити, наскільки кращими будуть «Кабс» цього року, але у другій половині 500 року вони зіграли у восьми іграх вище 2022. Цей рекорд 74-88 є здебільшого результатом відсотка перемог 380 у першій половині. Не дивно, оскільки їхня подача покращилася минулого року, покращилось і все інше. Співробітники склали неймовірні 2.89 ERA у другій половині після публікації 4.83 у першій половині.

Поєднайте це з нападом, який матиме набагато вищу стелю у 2023 році, і Кабс легко може виглядати набагато більше, як у другій половині минулого року. Враховуючи всі вдосконалення, які зробила команда, легко зрозуміти, чому Рікеттс вважає, що Кабс перебуває на переломній точці.

І якщо цього недостатньо, то зарплата Кабсів у 2023 році, за оцінками, становитиме близько 184 мільйонів доларів, що все ще значно нижче першого рівня податку на розкіш. На ринку вільних агентів залишилося небагато імен, але ця гнучкість може допомогти з майбутніми угодами, якщо Кабс захочуть взяти долари за контрактами з іншими командами. Це також допомагає, що вони закінчать платити Джейсону Гейворду після цього року. 22 мільйони доларів, які він заборгував, виходять з бухгалтерського обліку після 2023 року.

Можливо, їм допомагає низька планка на початку, але не багато команд зробили настільки значні покращення. Можливо жодного. Можна з упевненістю сказати, що жодна команда не мала такого успішного міжсезоння, як Кабс.