Арізона Койотс тепер за крок від здійснення своїх мрій на арені

У вівторок ввечері «Арізона Койотс» зробили великий крок до втілення своєї довгоочікуваної мрії про нову центральну арену в реальність.

Міська рада Темпе одностайно проголосувала 7-0, щоб схвалити останні три пункти порядку денного щодо запропонованого Койотами 2.1 мільярда доларів, фінансованого приватним проектом арени та розважального району.

Залишився лише один крок до того, як власник Coyotes Алекс Меруело та його команда отримають зелене світло для продовження: публічний референдум, призначений на 16 травня 2023 року.

«Сьогодні ввечері важлива подія», — сказав ЗМІ президент і генеральний директор Coyotes Ксав’єр А. Гутьєррес після засідання міської ради у вівторок. «Голосування 7-0 справді свідчить, я думаю, про їхню підтримку того, що ми висунули. Ми говорили з самого початку: це правильний проект, це правильна угода, і ми є правильною командою для його виконання».

«Я справді вірю, що це найкраща угода щодо арени розважального району в історії штату Аризона», — сказав мер Темпі Корі Вудс. «Цим я, очевидно, дуже пишаюся як мер».

Подорож на голосування у вівторок сягає десятиліть назад, і тимчасово висадив Койотів на нову Mullett Arena на кампусі Університету штату Арізона. Арена має місткість 4,600 місць для хокею в НХЛ, що на тисячі менше, ніж в інших залах ліги, і також вимагало майже 20 мільйонів доларів у додатках для того, щоб бути готовим до НХЛ, включно з додатком, у якому розміщуватимуться роздягальні та тренувальні приміщення якості НХЛ.

Будівництво прибудови не було завершено, коли «Койоти» зіграли свої перші чотири домашні ігри в сезоні місяць тому. Зараз команда проводить 10 ігор у рекордних 14 іграх поспіль на виїзді та повернеться на Mullett Arena 9 грудня, приймаючи лідируючий у лізі Бостон Брюїнс.

Після нагляду за бурхливим існуванням Койотів з тих пір, як первісна франшиза Вінніпег Джетс вперше переїхала в пустелю в 1996 році, комісар НХЛ Гарі Беттман був поруч, щоб висловити свою підтримку у вівторок.

Щоб допомогти придушити постійні розмови про можливе переїзд, які мучать франшизу практично з її початку, Беттман сказав міській раді що команда готова підписати 30-річну угоду про непереїзд. Тоді він підсолодив горщик, додавши, що ліга зобов’яжеться провести майбутній драфт НХЛ або Матч усіх зірок на новій арені — обидва великі події, які викликають шум у приймаючому місті та команді, а також значні економічні вигоди.

«Ми дуже раді перспективам розважального району Темпе», — сказав Беттман ЗМІ після зустрічі у вівторок. «Очевидно, що «Койотам» потрібна нова арена, і прихильність Алекса Меруело цій франшизі та «Арізоні» непохитна. Він має нашу підтримку, і якщо ви повернетеся в минулі 25 років, то наша відданість Арізоні ніколи не порушувалася.

«Ми вважаємо, що це буде виграш для спільноти та для Coyotes».

І хоча підтримка міської ради Темпе була вирішальною для переходу проекту до фази референдуму, проект все ще має своїх противників. Запропонована ділянка розташована в двох милях на захід від Mullett Arena і трохи більше двох миль на схід від аеропорту Phoenix Sky Harbor. Будучи так близько до аеропорту, є занепокоєння щодо шуму, зокрема щодо житлового компоненту проекту, а також потенційних збоїв на маршрутах польоту.

За словами мера Вудса, Койоти зустрічалися з членами громади по всьому регіону Темпе протягом останніх шести місяців, відповідаючи на їхні запитання та занепокоєння, а також розглядаючи пропозиції від членів міської ради. «Я виявив, що вони дуже піддатливі до змін, до переговорів і додавання додаткових речей, які, чесно кажучи, допомагають зробити угоду ще кращою», — сказав він.

За оцінками Грег Вишинскі з ESPNДорін Гарлід була одним із двох членів ради, які проголосували проти переговорів щодо проекту арени минулого червня. Але вона відчувала себе досить комфортно з деталями, оскільки вони наразі підтримують перехід до етапу референдуму у вівторок.

«Хоч я все ще маю певні застереження щодо того, що це найкраще підходить для нашого останнього великого шматка землі у власності міста, для нас має сенс дати жителям Темпе можливість зважити свій голос», — сказала вона.

Беттман висловив впевненість у процесі референдуму.

«Ми віримо, що коли люди зрозуміють переваги цього проекту, він отримає широку підтримку», – сказав він.