Співзасновник Tesla прагне оживити американський ринок акумуляторів для електромобілів за допомогою заводу в Південній Кароліні вартістю 3.5 мільярда доларів

Redwood Materials, виробник переробки акумуляторів і компонентів, створений і керований співзасновником Tesla Дж. Б. Страубелем, прискорює свій поштовх до створення бази постачання в США найважливіших компонентів для акумуляторів електромобілів з планами будівництва величезного заводу в Південній Кароліні вартістю 3.5 мільярда доларів.

Компанія з Карсон-Сіті, штат Невада, минулого місяця заявила, що це зробить постачання літій-іонних катодів Panasonic із заводу вартістю 1.1 мільярда доларів, який будується у рідному штаті, купує 600 акрів у Кемп-Холлі, індустріальному парку поблизу Чарлстона, для комплексу на східному узбережжі, де згодом працюватимуть 1,500 людей. Об’єкт із «замкнутим циклом» буде переробляти та відновлювати дорогоцінні метали з використаних батарей і перетворювати їх на катодні та анодні матеріали, необхідні для нових заводів з виробництва батарей, які з’являються на південному сході та середньому заході. Це найбільше подібне оголошення для такого типу об’єктів у США, будівництво планується розпочати на початку 2023 року, а операції з переробки – до кінця року. За словами Штраубела, коли він буде нарощений, він вироблятиме 100 гігават годин анодів і катодів, або достатньо для 1 мільйона електромобілів на рік. Forbes.

«Через (Закон про скорочення інфляції) у США йде гігантська хвиля виробництва акумуляторів, тож нам дуже корисно мати географічне поширення в США», – сказав він. «Вони розширюються, особливо на південному сході, створюючи цей так званий акумуляторний пояс між Мічиганом і Джорджією. Це частина наших розрахунків щодо того, чому ми хочемо розвивати слід прямо в центрі регіону, щоб підтримувати це».

Виробники автомобілів і акумуляторів, у тому числі General Motors, Ford, Hyundai, Toyota, BMW, Volvo, Panasonic, SK Battery і Envision AESC, виділили десятки мільярдів доларів загалом на нові заводи з виробництва акумуляторних блоків для десятків моделей електромобілів, які надходять на ринок. . Але тепер майже всі ці фабрики спочатку повинні будуть отримувати аноди та катоди — компоненти, які вивільняють і захоплюють електрони в елементі батареї — від постачальників із Китаю, Південної Кореї та Японії. Однак нещодавно прийнятий IRA спонукає автовиробників використовувати батареї, які включають все більшу кількість вмісту, отриманого від північноамериканських постачальників, створюючи великі можливості для Redwood та його конкурентів.

«Гігантська хвиля виробництва акумуляторів прямує до США»

«Закон про зниження інфляції дійсно встановлює досить чіткий імператив для майже всіх, хто виробляє акумулятори та електромобілі в Сполучених Штатах, знайти внутрішній ланцюжок поставок, тому це захоплюючий час», - сказав Страубель.

Редвуд залучив понад 1 мільярд доларів від інвесторів, включаючи Ford, Fidelity, Breakthrough Energy Ventures Білла Гейтса та Amazon Climate Pledge Fund. Він шукатиме додаткові кошти, щоб покрити 4.6 мільярда доларів, які він виділяє як для кампусу в Південній Кароліні, так і для своїх виробничих потужностей у Неваді, хоча Страубель відмовився надати подробиці про ці зусилля. Джерело, близьке до угоди, повідомило, що компанія Redwood Materials може отримати стимули від Південної Кароліни та місцевих органів влади на суму близько 900 мільйонів доларів, якщо вона виконає всі свої довгострокові інвестиційні плани щодо ділянки Camp Hall.

Компанія також могла б подати заявку на недорогу позику в рамках Програми виробництва автомобілів Департаменту енергетики з передових технологій, хоча вона ще цього не зробила. Цього тижня Міністерство енергетики повідомило, що GM і партнер LG Energy Solutions з акумуляторів отримали право на а Позика 2.5 млрд доларів це допоможе заплатити за три заводи з виробництва клітин, які вони будують в Огайо, Теннессі та Мічигані.

У 2010 році Tesla отримала позику ATVM, яку вона використала для придбання та обладнання свого першого заводу, колишнього заводу Toyota-GM у Фремонті, штат Каліфорнія. Страубель приєднався до компанії EV у 2004 році разом з Ілоном Маском, працюючи її технічним директором, поки він не пішов, щоб розпочати роботу. Редвуд у 2019 році.

Straubel відмовився сказати, які автомобільні та акумуляторні компанії будуть покупцями анодних і катодних матеріалів, які вони вироблятимуть у Південній Кароліні, сказавши, що про нові партнерства буде оголошено пізніше. Привабливість регіону Чарльстон, окрім близькості до багатьох нових акумуляторних заводів, полягає в його доступі до міського порту, залізниці та мережі вантажних перевезень.

Недостатні глобальні запаси видобутих металів, необхідних для виробництва батарей, у тому числі літію, кобальту, міді та нікелю, надихнули Straubel на співзасновництво Redwood, спочатку зосередившись на переробці відпрацьованих батарей. Тепер мета полягає в тому, щоб створити виробничу операцію із замкнутим циклом і використовувати як відновлені, так і товарні метали в анодах і катодах, які виготовляє Redwood. Компанія також планує забезпечити електростанцію в Південній Кароліні виключно за допомогою відновлюваної енергії. За словами Редвуда, таким чином компанія планує скоротити викиди вуглекислого газу під час виготовлення компонентів акумуляторів до 80% у порівнянні з поточним ланцюжком поставок в Азії.

Крім проектів у Неваді та Південній Кароліні, жодна компанія ще не оголосила про більш масштабні плани виробництва анодів і катодів у США

«З того, що я бачу, ми є лідером і йдемо далі, але я впевнений, що ми побачимо все більше і більше оголошень», — сказав Страубель. «Зрештою, ланцюг постачання має бути чітко збалансований. На кожні 100 гігават-годин виробництва клітин, про які десь оголошують, хтось також повинен займатися ланцюгом постачання на місцевому рівні. Зараз ми все ще вийшли з рівноваги».