Тампа-Бей Рейз інвестує в Джеффрі Спрінгс

Ви повинні передати це Tampa Bay Rays. Отримавши завдання змагатися в Східній американській лізі, мабуть, найбагатшому та найконкурентнішому дивізіоні бейсболу (NL East може не погодитися з цим), Рейс залишаються там і постійно борються зі своїми багатшими суперниками. Зараз вони явно в кращому становищі, ніж «Бостон Ред Сокс», і вони майже рівноправні з «Нью-Йорк Янкіз» і «Торонто Блю Джейс», незважаючи на те, що їхній фонд оплати праці лише незначний.

Тампа-Бей Рейс ніколи не отримувала заробітну плату за день відкриття, ніж торішню цифру в 83.9 мільйона доларів. Для порівняння, минулого сезону «Янкі» (246.0 млн. доларів), «Ред Сокс» (206.6 млн. доларів) і «Джейс» (171.0 млн. доларів) отримали майже вдвічі більше, а «Янкі» — майже втричі.

Однак дуже тихо Рейс почав витрачати принаймні трохи, щоб захистити свою найочевиднішу конкурентну перевагу – свій персонал, який виступає на подачі. Раніше цього міжсезоння вони підписали контракт із вільним агентом Заком Ефліном із NL Champion Phillies на три роки на 40 мільйонів доларів. Ефлін, дуже тихо, є одним із найкращих контактних менеджерів у грі, і він може перевиконати свій контракт.

Хоча сам Ефлін був трохи прихованою перлиною, принаймні він був колишнім вибором першого раунду з тривалим професійним досвідом. Цього тижня «Промені» активізувалися й продовжили чотирирічну угоду з одним зі своїх лівих гравців Джеффрі Спрінгсом на суму 1 мільйон доларів, яка викуповує його останні два роки арбітражу та перші два роки свободи дій. Угода також включає клубний варіант на суму 31 мільйонів доларів на сезон 15 року.

Хто такий Джеффрі Спрінгс? Що ж, минулого року він був надзвичайно успішним для «Променів», опублікувавши рекорд 9-5, 2.46 із стерлінговим рекордом 144/31 K/BB за 135 1/3 подач. До 2022 року він виходив у стартовому складі у всіх двох іграх Вищої ліги зі своїх 102 виступів у MLB. 17 лютого 2021 року, у день, коли його придбали «Промені», його результати демонструють різке розмежування.

У складі «Рейнджерс» і «Ред Сокс» у 2018-20 роках він показав ERA 5.42, пропустивши 13 Гомерів за 84 2/3 подач. Як Рей у 2021-22 роках, він має 2.70 ERA, з 207/45 K/BB і 23 Хомерс, дозволеними за 180 подач. І він не був занепалим стад-перспективом, який не реалізував свій значний потенціал – Спрінгс був старшим драфт-піком 30-го раунду 2015 року зі штату Аппалачі, який стартував лише у 28 іграх зі 120 виступів у нижчій лізі. Він був просто хлопцем.

Але він був хлопцем зі змінами. «Промені» дуже добре створюють пітчери з нуля, і вони думали, що вони можуть створити законний стартовий арсенал пітчерів вищої ліги на основі цієї зміни.

Спрінгс виконав цю зміну в 35.0% випадків у 2022 році. Серед усіх пітчерів MLB в будь-якій лізі, які зробили 135 або більше інінгів минулого сезону (Спрінгс зробив 135 1/3), лише нещодавно придбаний Блю Джей Пабло Лопес (35.3%) зробив свій зміни більший відсоток часу.

Давайте висловимо це в абсолютних цифрах – Спрінгс зробив 756 замін минулого сезону. Лише шість пітчерів у бейсболі, незалежно від загальної кількості подач, кинули більше. Це Лопес (1027), Логан Вебб з Giants (937), Сенді Алькантара з Marlins (899). Марінерс Марко Гонсалес (865), Мартін Перес з Рейнджерс (823) і Тайлер Андерсон з Доджерс (нині Енджелс) (815). Частота змін у Спрінгса (21.5%) була найвищою в групі: Андерсон (20.0%), Алькантара (18.4%), Перес (17.3%), Лопес (17.2%), Вебб (14.1%) ) і Гонсалес (13.6%), наступні в цьому порядку.

Хоча я вважаю (і маю підтверджені цифрами, які незабаром будуть показані в моїй щорічній серії «Найкращі подачі»), що зміна є найкращою подачею в грі, її потрібно поєднувати принаймні з прохідним фастболом, щоб досягти свого максимуму ефективність.

Пружини не кидає особливо сильно. Минулого сезону його швидкісний м’яч із чотирма швами становив у середньому лише 91.7 милі на годину, що на 2 милі на годину менше, ніж у попередньому сезоні. Чого йому не вистачає в чистій швидкості, він компенсує іншими способами, наприклад обманом. Минулого сезону Спрінгс опублікував кращий, ніж середній показник MLB, 9.6% коливань і промахів у своєму чотирисезонному матчі. Це поступається лише Веббу (12.4%) і чинному переможцю NL Cy Young Alcantara (10.8%) серед нашої групи хлопців, які займаються зміною гучності, попереду Лопеса (9.5%), Гонсалеса (6.1%) і Переса (2.1%).

Отже, це життєздатна комбінація швидкої заміни м’яча один-два на вершині репертуару Спрінгса, яка повинна виявитися більш ніж гідною інвестицій Рейс, за винятком матеріальних збитків, звичайно. Повзунок Springs — це життєздатна третя пропозиція, граничний середній крок, але коли ваші дві найкращі пропозиції працюють, середній — це добре.

Отже, Промені знову завдають удару. Вони беруть одноразову руку нижчої ліги, створюють потужний арсенал MLB навколо його заміни, і вуаля, мають принаймні №3 стартового гравця MLB на короткостроковий і проміжний період за доступною ціною. Моїм показникам, заснованим на відбитому м’ячі («Tru» ERA- з 85) не подобається його 2022 так сильно, як ERA- (67) і FIP- (80), але їм він подобається.

Спрінгс виконує масу страйків, пропускає багато біт і є середнім контактним менеджером, і все з лівого боку. Єдиними гравцями AL з менш ніж 162 подачами, які були ціннішими за Спрінгс у 2022 році, були Крістіан Хав’єр, Нестор Кортес, Луїс Северіно, Луїс Гарсія та Ленс Лінн. Непогана група однолітків.