У вболівальника Tampa Bay Buccaneers Кіта Кунціга багато чудових спогадів за 35 років, коли він був «великим негідником»

Будучи молодим футболістом у Семіноле, штат Флорида, Кейт Кунціг грав у команді під назвою «Соколи». У листопаді 1977 року, через три дні після Дня подяки, його батько взяв його на його першу футбольну гру, матч між Tampa Bay Buccaneers і, так, Atlanta Falcons.

10-річному Кунцігу подобалося бачити захисника Стіва Бартковскі та Falcons, але йому також подобалася кремова форма Bucs, хоча команда постраждала від 25^th послідовних поразок (з рекордних 26 НФЛ) з моменту початку свого першого сезону минулого року.

У ті ранні роки своєї юності в Буканірі Кунціг також був зачарований талісманом Бааадом Буком, який гарцював на узбіччі.

«Я озираюся на стільки років тому, і я був у захваті від Бааада Бука», — згадував він у своєму домі в Ларго, штат Флорида, минулого тижня. «Подивіться, у що це перетворилося».

Це перетворилося на більш ніж три десятиліття непохитної підтримки «Big Nasty», одного з найвідоміших уболівальників у Національній футбольній лізі.

55-річний фінансовий консультант Ameriprise, який віддає перевагу доброті колишнього захисника Bucs Марка Котні, яку проявив до 13-річного Кунціга у футбольному таборі за зміцнення його інтересу до команди, з цього достатньо. Він розпочав свій останній сезон як «Великий Насті» на стадіоні «Реймонд Джеймс» на третьому тижні проти «Грін-Бей».

Він вклав багато часу та зусиль у 35 сезонів нанесення фарби на обличчя та поїздку через затоку Тампа, щоб побачити свої Bucs. Було багато-багато пополудні, гріючись на сонці та промокаючи під дощем, часто в одній і тій же чверті гри.

Чоловік, який наступного року святкуватиме 25 років шлюбу з дружиною Деббі, і батько Дестіні — «Вона кричить голосніше за мене» — все одно піде на ігри, але як уболівальник, а не хтось, хто був у кадрі. незліченні тисячі фотографій інших уболівальників Bucs, а також уболівальників команд гостей. Дійсно, прогулянка від стоянки до стадіону може бути тривалим процесом, незважаючи на увагу, яку він отримує.

«Коли ми програємо, мені потрібно 30 хвилин, щоб піти до стадіону від стоянки, — сказав уродженець Нью-Джерсі, чия родина переїхала до Ларго в 1975 році. — Коли ми виграємо, ця прогулянка займає 60 хвилин».

Останні пару сезонів «Бакс» вигравали, і вигравали великі. Це було не так у жовтні 1988 року на стадіоні Тампа, коли Кунціг і його молодший брат Кенні («Маленький Насті») вперше пофарбували обличчя під час гри між Баксами та Пекерсами у дні «Бухти Свиней», коли обидві команди боролися. Кунціг хотів підняти настрій братові, який розлучився зі своєю дівчиною.

«У той час вболівальники приходили на ігри з мішками на головах», — сказав Кунціг, який був свідком того, як «Тампа-Бей» витягнула одного з матчів на останніх секундах того дня. «Ось ми приходимо на гру з розфарбованими обличчями».

Протягом кількох років брати наслідували їх приклад, але лише тоді, коли Пекери були в місті. Лише на початку 1990-х фарбування обличчя та екіпіровка стали звичними для домашніх (і багатьох дорожніх) ігор.

Саме у верхів’ях «Великого сомбреро» жінка мимоволі запустила прізвисько, яке прижилося на три десятиліття.

«Це прізвисько мені дала стара жінка, — сказав Кунціг. «Ми були на лінії 50 ярдів, 63 рядки вище, і вона каже: «Сонні, тобі потрібен псевдонім». Щось велике і щось мерзенне».

Як мовиться, решта вже історія.

Кунціг, який провів два сезони на посаді захисника в коледжі Бейкерсфілд (Каліфорнія) після того, як «повна поїздка» до Флориди розвалилася на тлі порушень футбольної програми NCAA, за ці роки зіткнувся з кількома фанатами, які нагадали йому про вплив, який він мав на них далеко від стадіону. Дійсно, «Big Nasty» є великим героєм для деяких завдяки кампанії «Drugs are Nasty».

Спершу Кунціг в одязі «великого бридкого» виступав перед учнями початкової школи у своїй громаді. Програма розширилася до того, що він виступав перед учнями всіх класів у округах Пінеллас, Хіллсборо та Манати. Він також кілька разів вивозив своє повідомлення за межі штату.

Те, що Кунціґ сказав як «найкрутіше, що зі мною коли-небудь траплялося», сталося одного ранку в класі, де було приблизно десяток малозабезпечених учнів. Його презентація того дня включала розмову про те, як освіта може витягнути когось із важкої ситуації. Він також розповів їм, що один зі студентів, а не хтось конкретно, торгує наркотиками.

Кілька років потому, під час гри Bucs, молодий чоловік неодноразово кричав на Кунціга: «Гей, Великий Насті!» – намагаючись привернути його увагу.

«Він, мабуть, крикнув на мене разів п’ять», — пригадав він. «Тоді він кричить: «Ти змінюєш життя». Тож мені цікаво, про що говорить цей хлопець. Я з дочкою і намагаюся дістатися до свого місця».

Коли Кунціг підійшов, фанат сказав йому, що він один із тих дітей, з якими він розмовляв того ранку багато років тому. Він пам’ятав, як «Big Nasty» сказав, що в кімнаті був торговець наркотиками.

«Я сказав йому: «Так, це частина презентації», — сказав Кунціг. Потім він сказав: «Я був торговцем наркотиками».

Молодий чоловік пояснив, що перед тим, як піти на урок і послухати Кунціга, він повинен був приготувати сніданок для своїх молодших брата і сестри, оскільки обидва батьки були ув'язнені. Він продавав наркотики, щоб прогодувати себе та своїх братів і сестер.

«Він сказав мені: «Ти сказав мені, що у мене був вихід, і що це сталося через навчання», — сказав Кунціг, який багато років потому все ще відчуває емоції, згадуючи цю зустріч.

Молодий чоловік поінформував Кунціга про особисті події, зокрема про те, що він навчається в університеті Флориди за академічною стипендією.

«Це один із найкращих спогадів, який у мене залишився», — сказав Кунціг, який брав участь у кількох благодійних заходах, деякі з яких проводилися спільно з командою.

Незважаючи на те, що на особистому рівні він не такий рухливий, у Кунціга залишилося багато інших приємних спогадів, у тому числі він був свідком обох перемог команди в Суперкубку. У 2020 році він був одним із шести, включених до категорії вболівальників Залу слави професійного футболу. Насправді це було старовинним капелюхом, оскільки він був раніше закріплений у 2001 році на честь його статусу як суперфан.

«Це були приголомшливі враження», — сказав він про свої візити до Кантона, штат Огайо, під час яких він отримав пару каблучок, які він з гордістю демонструє разом з іншими пам’ятними речами та сувенірами у своїй вітальні.

Дійсно, за 35 років сталося багато. Обидва його батьки та його брат померли, а Деббі та Дестіні допомогли «Великому Насті» продовжити традицію. Хоча він з нетерпінням чекає відвідування ігор наступного року як уболівальник і без шуму, у нього все ще є спогади, які можна створити для інших вболівальників, які хочуть з ним зустрітися.

«Я завжди намагався просувати Tampa Bay Bucs найкращим чином», — сказав він. «Під цим я маю на увазі те, що кожну гру, на яку я йду, я хочу, щоб ігровий день однієї людини запам’ятався. Я міг би зробити це, просто сфотографувавши або сказавши підбадьорливі слова для дитини, якій важко в школі чи щось таке».

«Big Nasty», безумовно, зробив багато фотографій і сказав багато підбадьорливих слів протягом багатьох років.