Шведські Gripens все ще є, ймовірно, найкращим варіантом Ірландії для винищувачів

Республіка Ірландія все ще обмірковує, який тип винищувача придбати для своїх погано оснащених, майже неіснуючих ВПС. Шведський Saab JAS-39 Gripen є, мабуть, найкращим варіантом для острівної республіки з багатьох причин.

У 2020 році офіційні особи Ірландії почали публічно визнавати важливий факт, що країні потрібно щонайменше 16 винищувачів, якщо вона хоче здійснювати повний контроль над своїм повітряним простором, а не покладатися на літаки Королівських ВПС (RAF). Передбачувана таємна угода, яка дозволяє Королівським ВПС контролювати повітряний простір Ірландії, викликає значні конституційні проблеми для республіки та навіть було описано у справі Високого суду як «неприпустиме розмивання суверенітету». в слова одного ірландського журналіста, виникла викривлена ​​ситуація, коли «Ірландія покладається на свого колишнього колонізатора, щоб захистити свої моря та небо».

У лютому 2022 року уряд Ірландії був закликали купити аж 24 винищувачі для запобігання несанкціонованим вторгненням у повітряний простір і боротьби з терористичними захопленнями.

Вторгнення Росії в Україну того ж місяця зробило проблему набагато більш актуальною. Крім того, що Ірландія має незахищений і навіть неконтрольований повітряний простір у стратегічно важливій частині західного флангу Європи, вона також має велика погано захищена виключна економічна зона (ВЕЗ) у Північній Атлантиці охоплює 16 відсотків територіальних вод Європейського Союзу. Сімдесят п'ять відсотків критично важливих телекомунікаційних кабелів у Північній півкулі розташовані в межах або поблизу цієї ВЕЗ і можуть виявитися дуже вразливими для саботажу.

Ірландія навіть не має радарів, здатних належним чином контролювати її повітряний простір. як нещодавно зазначила Irish Times, «Ірландія — єдина країна ЄС, яка не охоплена основною радіолокаційною системою, тобто літаки невидимі, якщо на них не ввімкнено навігаційні маяки».

Дублін виділив кошти на придбання радара. Він також планує придбати навчальний літак Piper для Air Corps. Але це не означає значного покращення в порівнянні з кількома турбогвинтовими швейцарськими Pilatus PC-9, придбаними в середині 2000-х років, що є найбільш близьким до винищувачів у ВПС.

Інше останні пропозиції щодо реактивних літаків варіювалися від придбання чи оренди вживаних реактивних літаків інших європейських ВПС або придбання легких бойових літаків FA-50 у Південної Кореї. Останній може бути гарним вибором для Ірландії, оскільки він може функціонувати і як передовий тренажер, який потрібен Дубліну, оскільки йому дуже бракує пілотів винищувачів, і як пристойний базовий перехоплювач.

У той час як багато країн шукають уживані літаки, які дешевші за свіжі заводські літаки та мають швидший час доставки, що може виявитися невідповідним варіантом для Ірландії. Зрештою, їхнє обслуговування коштуватиме дорожче в довгостроковій перспективі та може виявитися непридатним для Ірландії через загальний брак досвіду обслуговування та експлуатації передових військових літаків.

Придбання нових Gripen 4.5 покоління у Швеції може виявитися набагато більш прийнятним варіантом. як сперечалися в цьому просторі ще в липні 2020 року«Грипен» є відносно дешевим для винищувача свого покоління і досить простим в експлуатації та обслуговуванні для такого передового винищувача. Крім того, його можна легко модернізувати, тому він може залишатися ефективним, сучасним винищувачем 4.5-покоління для Ірландії в осяжному майбутньому, що мало б суттєве значення, враховуючи величезні витрати на придбання такого літака для Дубліна.

A нещодавня стаття Королівського інституту об’єднаних служб (RUSI). написане двома військовими аналітиками, припускає, що Gripen виділяється як «найбільш підходящий кандидат з точки зору експлуатаційних вимог» для потенційних західних літаків для України. Багато пунктів, які вони підняли, щоб підтвердити цю справу, демонструють, чому цей літак також добре підходить для вимог Ірландії. По-перше, зазначають вони, «Грипен був розроблений із самого початку для простоти обслуговування, його можна дозаправляти, переозброювати та проводити базове технічне обслуговування командами лише з шести наземних екіпажів, які використовують дві машини на невеликих авіабазах або шосе в холодну погоду. »

«Більше того, — пишуть аналітики, — лише один із кожної бригади має бути висококваліфікованим супроводжувачем; решта можуть бути призовниками або навіть військовими».

Така конструкція, безсумнівно, дуже вигідна для країни, яка не має досвіду обслуговування сучасних винищувачів.

«Грипен» також може нести європейську ракету «повітря-повітря» за межами видимості «Метеор», а також протикорабельні ракети RBS-15 великої дальності. Обидві можливості можуть дозволити Ірландії швидко нейтралізувати загрози своєму повітряному простору та водам з великих відстаней. Ці здібності самі по собі могли б змінити правила гри для ірландської оборони.

Крім того, можливості «Грипена» щодо короткого зльоту та посадки (STOL), які забезпечуються його вуточками, дозволяють йому працювати з невеликих або навіть тимчасових злітно-посадкових смуг, таких як цивільні дороги. Ця функція також може виявитися ідеальною для Ірландії. Флот з 20 Gripens, розподілених по невеликих аеродромах по всій країні, мав би істотне значення для повітряної та морської оборони Ірландії.

Така закупівля також продемонструвала б решті Європи, що Ірландія серйозно налаштована на вирішення багатьох серйозних недоліків, які зараз існують у її національній обороні.