Літня зірка Кіган Мюррей нарешті дає королям привід для святкування

Помічник тренера Західної конференції неквапливо дивився на одну з найбільш захоплюючих ігор Літня ліга Лас-Вегаса на початку липня — подвійний овертайм, який приніс «Меджик» перемогу, незважаючи на Сакраменто Кінгз відбиваючись від дефіциту в 18 очок у другому таймі, коли він нахилився і не прохав, сказав: «Ви знаєте, я думаю, можливо, Кінгз насправді не зіпсували це».

Тепер цей настрій супроводжується всіма необхідними застереженнями про те, що це Літня ліга, з її неохайними іграми, далекими від якості НБА. Прогнозна цінність літніх виступів неоднозначна протягом всієї історії. Маркус Бенкс (гм) одного разу набрав 42 очки в літній грі за Санз, а потім набирав у середньому 4.9 очки протягом наступних 83 ігор у своїй кар’єрі. Стівен Каррі бив 32.5% з поля та 34.5% з 3-очкової лінії під час Літньої ліги 2009 року, а потім став, мабуть, найкращим стрільцем в історії НБА.

Дрібка солі, і все таке.

Але сам факт того, що «Кінгз» пройшли липень із своїм найкращим вибором на драфті НБА 2022 року, Айовою форвард Кіган Мюррей, не соромлячись ні себе, ні франшизу, можна радіти, враховуючи недавню історію драфтів «Кінгз». Той факт, що Мюррей виглядав як найкращий і найдосконаліший гравець серед свого драфт-класу, є приводом для святкування всієї організації.

Мюррей був названий MVP Літньої ліги Лас-Вегаса після того, як він набрав 23.3 очка при 50.0% кидків і 40.0% 3-очкових. Його 3.5 триочкових за гру поставили четверте місце серед усіх гравців, а також він додав 3 підбирання. Його плюс-7.3 на турнірі став третім.

Мюррей був обраний четвертим загальним вибором на цьогорічному драфті, 22-річний форвард, який незабаром прибув після дивовижного та домінуючого другого року навчання з Хоукі. Більшість очікувала, що «Кінгз» впораються з вибором, особливо з огляду на те, що «Нікс» були гарячими та важкими після розігруючого Пердью Джейдена Айві. У будь-якому випадку «Кінгз» виявилися в хорошому становищі — вони отримали б гарний пакет виборів із Нью-Йорка, або вони просто взяли б Айві самі та попрацювали над його вписуванням у реєстр із зірковим захисником Де’Аароном Фоксом і другокурсником охоронець Девіон Мітчелл пізніше.

Натомість вони взяли Мюррея, форварда, який пізно розквіт. Брови були підняті. Почухали голови. Для конструкторів колонок «Переможець/Програш» після драфту «Кінгз» як програш був простою…USA Today включив їх у вкладки невдаха, як зробив Sports Illustrated, Bleacher Report і SB Nation, серед інших. Сумну історію драфтів "Сакраменто Кінгз" знову викопали. Це не потребує переосмислення, але це не має кращого символу, ніж вибір у 2018 році великого гравця Марвіна Беглі під номером 2 замість суперзірки Луки Дончіча (або Джарена Джексона-молодшого, або Трея Янга, або навіть Венделла Картера-молодшого). в цьому відношенні).

Але тримайтеся цієї думки.

«Чи є у нього плюси, які є (Паоло) Банчеро або (Чет) Холмгрен? Ні", - сказав тренер. «Але він просто міцний всюди на паркеті, він може забивати. Він може стріляти з дальньої дистанції, він може занести його в фарбу і поранити вас там, він збирається стати кращим як пас, ви можете сказати, у нього є хороші інстинкти для цього. Те саме з його захистом. Йому там потрібна робота, але ви бачите, де він грає на рівні НБА. Найсмішніше, що всі думали, що вибрали безпечний шлях, коли йшли з Мюрреєм. Але він не безпечний шлях. Айві був безпечним шляхом, він просто робив те, що всі казали. Потрібна була мужність, щоб піти і призвати цю дитину».

І Мюррей показав себе як відважний гравець. У матчі проти Банчеро він був трохи кращим, набравши 20 очок лише за 11 кидків із гри та додавши дев’ять підбирань. Коли він вийшов проти Хольмгрена, він набрав 29 очок із сімома підбираннями та чотирма перехопленнями. Холмгрен набрав лише вісім очок.

"Я просто виходжу і змагаюся", - сказав Мюррей після гри. «Мені байдуже, хто стоїть проти мене».

Мюррея більше хвилювало те, що він закинув 12 триочкових у своїй попередній грі, і тренер Дуг Крісті, який свого часу був досить непоганим Сакраменто Кінгом, наполягав на ньому, щоб отримати більше фарби. Він зробив. Того дня він зробив 3 пострілів усередині фарби, і стріляв 10 на 4 у забороненій зоні.

«(Крісті) щойно сказав, що мені потрібно бути більш агресивним, атакувати фарбу, і я відчув, що в останніх двох іграх багато чого вирішив», — сказав Мюррей. «Я вирішив бути більш агресивним, трохи більше підходити до фол-лінії, просто атакувати».

Він був агресивним, як і «Кінгз», які відсунули все в сторону і задрафтували Мюррея, незважаючи на хмурі погляди та насмішки сторонніх спостерігачів. Маррей не тільки уникав спотикатися з воріт, але він був великою зіркою літа — це те, що Королі повинні святкувати.