Припиніть воювати та побудуйте легкий військовий корабель-амфібію

Якщо ВМС США бореться з Китаєм вдвічі менше, ніж зараз бореться з Корпусом морської піхоти США Легкий бойовий корабель-амфібія (ПРАВО) програма, американці можуть спати спокійно.

Скептично налаштований ВМС узяв розумну морську піхоту пропозиція побудувати 35 суворих 3,000-тонних десантних кораблів — скромне сучасне оновлення колись всюдисущого десантного корабля часів Другої світової війни, танка (LST)—і все позолотив. Те, що має бути простою спробою придбати базовий флот повільних транспортних кораблів, перетворюється на епічну боротьбу, оскільки ВМС, спираючись на ту саму бюрократичну послідовність, яку він використовував для смертельної шкоди концепції прибережного бойового корабля, маневрує, щоб не допустити ЗАКОН бойовий флот.

З первісною цільовою ціною за одиницю від 100 до 130 мільйонів доларів США, «з добрими намірами» зусилля ВМС щодо додавання засобів захисту та самооборони мають намір збільшити орієнтовну ціну за одиницю до понад 350 мільйонів доларів — це неймовірна ціна. підвищення за простий транспорт. Враховуючи поточну орієнтовну ціну за судно, судно тепер може ніколи не бути побудоване, оскільки ВМС наполягають на дорогому спорядженні та інших конструкційних хитрощах, призначених для утримання десантного катера на плаву.

ЗАКОН, очевидно, зачепив чутливий нерв десь у військово-промисловому комплексі. З того моменту, як комендант Корпусу морської піхоти генерал Девід Бергер запропонував придбання 35 ЗАКОНІВ, почалися помилкові критики вибухові геть у прикладі використання LAW, критикуючи обмеження плавання судна та висловлюючи занепокоєння, що новий корабель кидає екзистенційний виклик флоту надвеликих десантних кораблів ВМС.

Америка не повинна витрачати більше часу на обговорення ЗАКОНУ. Кожен військово-морський флот потребує декількох малих транспортних засобів. Згідно з початковим задумом, дешевий легкий військовий корабель-амфібія, здатний перевозити від 75 до 125 морських піхотинців та їх важке спорядження, є надзвичайно корисним. Пара нових LST була б чудовою інвестицією для нації, і коли ми закінчимо з ними, багато союзників із задоволенням підберуть вживаний.

Але цілком зрозуміло, що флот не хоче мати нічого спільного із ЗАКОНОМ.

Проблеми з надзвичайно корисною великою, повільною ціллю

Випадок використання LAW простий — він надзвичайно корисний.

Це воно.

Незважаючи на корисність корабля, у ВМС є багато причин ненавидіти корабель. Незалежно від того, на якій війні ви перебуваєте, будь-яка танкоподібна платформа десантного корабля (LST) буде вразливою. Бійці старої школи часів Другої світової війни, яких свого часу називали «великими, повільними цілями», зрозуміли, що корисність LST переважує їхню вразливість. Під час війни та довго після неї місткі та міцні десантні кораблі служили не просто як великі, гнучкі десантні кораблі, а й використовувалися як плавучі госпіталі, механічні майстерні, командні кораблі, пускові установки малих літаків, радіолокаційні пікети, заправні станції, і основний транспорт для всього, що було необхідно на театрі бойових дій. Протягом майже 40 років, якщо польовому командиру потрібно було щось зробити або перемістити в море, LST, ймовірно, отримував завдання це зробити.

LAW — це не яскраві та гламурні надводні бійці зі скарбнички великих морських історій ВМС. У кращому випадку це брудні функціонери. Зі скромним компліментом 40, традиційно під керівництвом лейтенанта та семи інших молодших офіцерів, прості кораблі заповнюють життєво важливу утилітарну нішу — ні більше, ні менше.

LAW також пливуть малошвидкісні моряки, незручні в морі. Маючи плоске дно, вони пропонують незручні поїздки, гойдання та катання у відкритому морі.

Самі по собі не дуже смертоносні, екіпажі не мають справжньої надії заслужити славу в бою, і повинні задовольнятися нудною, але необхідною роботою зі сприяння смертоносності деінде.

Але в основі цих якостей є лише питання смаку. Що справді вбиває ЗАКОН, так це залежність корабля від офіцерів нижчого рангу. Порушення негнучкої інфраструктури управління персоналом ВМС робить цю концепцію непрацездатною. По суті, ЗАКОН порушує природний порядок речей. З п’ятьма-шістьма великими кораблями-амфібіями вартістю мільярд доларів, які планується принести в жертву платформам, наповненим прапорщиками нижчого рангу, делікатно збалансований набір командних можливостей ВМС для офіцерів середньої кар’єри, які шукають пости вищого рівня, скоротиться. Велика група з 35 LAW — якщо ними керуватимуть лейтенанти — охопить близько 280 молодших офіцерів — молодших офіцерів, які ВМС вже намагаються рекрут.

Крім того, існує неприємна проблема просування великої групи молодших офіцерів, які почали свою кар’єру поза традиційною екосистемою наземних бойових дій. Замість того, щоб створити відповідальність, щоб стати начальником військово-морських операцій, прості кораблі, такі як концепція LAW, сьогодні в основному вважаються вбивцями кар’єри. Не маючи можливості тренуватися та проходити кваліфікацію на підсистемах, які є на борту більш складних бойових літаків, моряки LAW не будуть синхронізовані зі своїми однолітками, які провели свої перші роки, навчаючись плавати та боротися з есмінцем, крейсером чи іншим бойовим кораблем. Це одна з причин, чому військово-морський флот хоче встановити на LAW дорогу бойову систему та інші громіздкі трюки.

Окостеніння кадрової інфраструктури ВМС навколо великих корабельних систем є справжньою проблемою. Свого часу можливість бути офіцером важких малих кораблів ВМС привабила одних із найкращих молодих моряків ВМС. Сьогодні молодим прапорщикам мало можливостей після закінчення навчання служити на малому кораблі. У вечір відбору кораблів Військово-морської академії у 2023 році найменші та найпростіші судна, відкриті для випускників, були на прибережних бойових кораблях, і з небагатьох доступних місць вони були обрані пізно або залишилися незаповненими.

Замість того, щоб з’ясувати, як зробити так, щоб квадратні кілки зі світу «маленьких і простих» патрульних катерів вписалися в круглу діру більших очікувань військово-морського флоту щодо розвитку персоналу, військово-морські адміністратори вирішили допомогти знищити колись об’ємний флот простих кораблів ВМС. Останній клас катерів, яким могли керувати молоді лейтенанти ВМС, 40-футовий Патрульні катери Mark VI, усі вийшли зі служби в США та знаходяться перенесено в Україну— сумна кода для ряду менших кораблів ВМС, які колись допомагали молодим офіцерам, таким як лейтенант Джон Ф. Кеннеді, навчитися керувати.

Вимагання від великого ВМС запровадити жорсткі вимоги до навчання та суворі плани розвитку персоналу зараз, по суті, вписане в культуру ВМС, і, як таке, є невизнаним обмеженням для конструкції військово-морських кораблів і структури сил ВМС. Якщо умовний корабель ВМС порушує існуючу структуру розміщення, не має бойової системи або не має інших організаційних аналогів складного, ймовірно, надводного бойового корабля на базі Aegis, ВМС збирається зробити все можливе, щоб або зробити його без екіпажу, або відправити до цивільний військовий військово-морський транспортний флот, або вбити його відразу.

Встановіть ЗАКОН сьогодні

Випадок використання LAW полягає в забезпеченні дешевої утилітарної підтримки. Основна стратегічна цінність корабля полягає в здатності платформи допомагати формувати середовище перед кризою, доставляючи невеликі згуртовані команди у віддалені місця з набагато меншими витратами та бюрократичними турботами, ніж будь-який інший вид транспорту, який зараз доступний Корпусу морської піхоти.

Критики LAW ігнорують той факт, що легкий амфібійний корабель відкриває Тихий океан для Корпусу морської піхоти, дозволяючи морським піхотинцям вільно пересуватися театром і працювати з партнерами. Без ЗАКОНІВ Корпус морської піхоти має небагато варіантів відійти від своїх баз на віддалених островах.

Натомість критики ЗАКОНУ хочуть віддати морську піхоту на милість американської 31 величезної, перевантаженої — і часто зламаної —десантні судна. Звичайно, великі «амфібії» можуть взяти кілька морських піхотинців на навчання на маленький острів десь раз на десятиліття, але великі багатомільярдні військові кораблі-амфібії рідко доступні для операцій невеликих підрозділів, необхідних для роботи зі стратегічними острівними демократіями. тихий. Можна використати літак для доставки підрозділу морської піхоти, але повітряний транспорт надзвичайно дорогий, і небагато аеропортів у Тихому океані можуть прийняти важкий БоїнгBA
C-17 Globemaster III. Інша альтернатива — дочекатися технологій, але безпілотні варіанти не готові до місії, і було б нерозумно чекати, поки DARPA розробить, випробує та придбає передові кондитерські вироби, такі як граунд-ефект. підйомник свободи X-Plane. Зрештою, більшість нових технологій коштуватимуть дорожче та будуть набагато менш ефективними, ніж ЗАКОН.

Замість того, щоб чекати, застрягши на Гуамі, Гаваях, в Австралії чи в іншому тихоокеанському гарнізоні, морські піхотинці повинні мати можливість доставити своє обладнання на борт LAW у театрі бойових дій і вирушати, коли захочуть. І хоча морські піхотинці нікуди не дінуться надто швидко в LAW, морські піхотинці зможуть відвідувати набагато більш стратегічні місця в Тихому океані набагато частіше. На цьому етапі частота візитів має значення.

Окрім дозволу Корпусу морської піхоти переміщувати Тихим океаном будь-що — від невеликих одиниць до важкого спорядження — критики ігнорують той факт, що ЗАКОН може допомогти Корпусу морської піхоти уникати тихоокеанських портів і комерційних перевезень.

Змушення морських піхотинців покладатися на якийсь занедбаний — і часто контрольований Китаєм — комерційний ланцюжок постачання мобільності потребує часу — контракти не пишуться самі — і може бути реальною загрозою. Збройні сили Сінгапуру засвоїли цей урок важкий шлях. У 2016 році, коли комерційне вантажне судно APL здійснило зупинку в Китаї, китайська влада виявила, взяла на борт і конфіскувала дев’ять бойових машин піхоти Terrex, коли Сінгапур повертав їх із навчань на острові. Близько двох місяців бронетехніка перебувала в заручниках.

Критики також стурбовані тим, що розподілена острівна стратегія Корпусу морської піхоти, «Експедиційні розширені базові операції” є нежиттєздатним. Стратегія, яка передбачається як спроба розповсюдити невеликі, надійні дротяні пристрої по всьому Тихому океану, є розумною. І Друга світова війна, і війна в сучасній Україні демонструють, що малі залишені підрозділи справді корисні. У 1942 році невелика команда Корпусу морської піхоти, залишена на ізольованому атолі Вейк, завдала непропорційних збитків японцям, які атакували, потопивши два есмінці, підводний човен і кілька інших менших кораблів, перш ніж здатися. В Україні невеликі підрозділи діють у тилу Росії, будуючи мережі цілей і здійснюючи атаки.

У Тихоокеанському регіоні дієва розвідка є такою ж цінною сьогодні, як і під час Другої світової війни, коли команди Coast Watcher грали в кішки-мишки з окупаційними силами Японії. Залишившись за лінією ворога, Coast Watchers або самостійно постачалися, або отримували поповнення за допомогою різних платформ. Якби спостерігачам узбережжя знадобилося евакуюватися, вони розтанули б, часто використовуючи цивільні судна, щоб залишити територію. Ця ж тактика може працювати й сьогодні.

Звичайно, ніхто не очікує, що LAW потрапить у середину висококласної боротьби та виживе. Військово-морські сили, намагаючись позбавити судно будь-якої бойової ролі, намагаються змінити бренд LAW на «десантний корабель, середній» або LSM, відкриваючи можливість передати судно екіпажу цивільного військового морського транспортного командування. Але це теж помилка. LAW, як і їхні попередники LST, повинні мати можливість змінити свою бойову місію — або стріляти предметами з вантажної палуби, запускати готові до бою дрони, мінувати або виконувати бойові завдання, які не підходять для сержантських кораблів із цивільними екіпажами.

Бути учасником нетрадиційних бойових дій не знижує корисність ЗАКОНУ. При правильному використанні малі кораблі мають геополітичну силу. Виліт Росії шести легких військових кораблів-амфібій у Чорне море в січні 2022 року підняли кров’яний тиск у всій Європі, спонукали кілька країн здійснити переміщення військ, поспішне розгортання високоцінного ескорту, прольоти та здійснити низку інших кроків для посилення безпеки, коли кораблі пролітали повз .

Російські модернізовані LST підтверджують правоту критиків в одному аспекті. Вони вразливі. Принаймні одне судно було затонуто в порту, націлене на нього після того, як російські ЗМІ повідомили про роботу судна, але більшість російських РопучаВважається, що десантні кораблі досі працюють у фоновому режимі, переміщуючи припаси та наземні засоби туди-сюди через Азовське та Чорне моря.

Відверто кажучи, ЗАКОН — корисний маленький кораблик. Вони мають вирішальне значення до початку бою, а коли бій розпочнеться, у якийсь момент, коли ракети закінчаться і комунікаційні мережі погіршаться, легкі військові кораблі-амфібії знайдуть шлях до лінії фронту — і вони будуть надзвичайно корисними, коли робити.