Cорні собаки смажать. Свині будуть парадувати. Масляні корови зустрічатимуть відвідувачів зі своїх клімат-контрольованих вольєрів. Цей місяць – час для оглядових колес, загорнутої в бекон яловичини на паличці та лам одягнені в костюми. Вперше після того, як пандемія зруйнувала бізнес, державні ярмарки в США відчинять свої ворота, сподіваючись, що хвороба та дефіцит позаду. Велике питання в тому, чи зможуть вони подолати вищі ціни, нестача працівників у продавців і триваючий страх перед Covid-19 відновити або перевершити свою форму до пандемії.
«Увесь цей рік у новому світі все здавалося нормальним», — сказав Джеррі Хаммер, генеральний директор ярмарку штату Міннесота, який поступається лише Техасу за розміром і приймає конкурс костюмів лам, на якому також беруть участь альпаки. «Ми перебуваємо в набагато іншому місці, ніж три роки тому. Цього року люди в захваті від ярмарку. Проблеми у нас типові, де їх не було останні два роки».
Державні ярмарки здаються пережитками минулої епохи, коли молоде кохання могло розквітнути через опудала ведмедів, виграних на півдорозі, а сімейна телиця могла повернутися додому з несподіваною блакитною стрічкою. Але це також фінансовий бізнес, який вимірюється не лише продажем квитків, а й впливом на продавців, сезонних робітників і людей, які живуть на вулиці й продають місця для паркування на газонах. Це оцінює ярмарок Міннесоти внесок 268 мільйонів доларів для економіки міст-побратимів чотири роки тому. У Індіані кажуть, що економічний вплив її ярмарку становить 200 мільйонів доларів Айова та Оклахома кожен повідомляє про річну вигоду в діапазоні 100 мільйонів доларів США. У Техасі, де все більше, ярмарок вплив минулого року склав 400 мільйонів доларів, хоча відвідуваність знизилася.
Учасники ярмарки Міннесоти дотримуються 50-річної традиції Гігантської гірки, яка має 50 футів у висоту та 150 футів у довжину. Було побудовано 42, і один знаходиться на виставкових площах сусіднього штату в Айові.
Ярмарок штату Міннесота
Щорічна кількість відвідувачів ярмарку штату Айова перевищує 1 мільйон, що становить приблизно одну третину населення штату. Минулого року на цьому ярмарку та на ярмарку в Індіані відвідуваність впала лише на 6% порівняно з показниками до пандемії. Міннесоті не пощастило. Відвідуваність, яка досягла піку о 2.1 млн до пандемії впав на 39% у 2021 році. Це сталося після закриття ярмарків по всій країні у 2020 році через поширення коронавірусу.
«Минулого року люди просто хотіли прийти на ярмарок. Ми щойно відкрили ворота», — сказав генеральний директор Iowa State Fair Гері Слейтер Forbes. «Цей рік трохи інший. Усі відкриті й намагаються змусити вас витрачати свої долари з ними все літо. Цього літа в районі Де-Мойн відбулося більше музичних концертів, ніж я коли-небудь чув».
Студент організації «Майбутні фермери Америки» показує худобу на ярмарку штату Айова. По всій країні є понад 700,000 12 членів FFA віком від 21 до XNUMX року.
Ярмарок штату Айова
Державні ярмарки зазвичай не отримують державного фінансування для поточних бюджетів, хоча капітальні покращення можуть бути оплачені прихильними законодавчими органами. Ярмарок штату Міннесота, наприклад, організовується організацією здебільшого окружних ярмарків штату. Їхня робота полягає в тому, щоб сприяти розвитку сільського господарства, забезпечити безпечне місце для смаження їжі, яка ніколи раніше не смажилася у фритюрі, і подбати про те, щоб усі добре провели час.
Щоб залишатися конкурентоспроможним, цьогорічний бюджет ярмарку в штаті Айова становить 34 мільйони доларів і планує представити такі поп-виконавці, як Демі Ловато, Керрі Андервуд, Кіт Урбан, Скілет, Кейн Браун і Неллі. Це на додаток до безкоштовних розваг, таких як конкурси викликів чоловіка.
Міннесота, північний сусід Айови, протистоїть Pitbull, The Beach Boys, Florida Georgia Line, REO Speedwagon, Styx, Diana Ross і Zac Brown Band. Цього року ярмарок збільшив свій операційний бюджет, але лише трохи через велику кількість обережності.
«Ми очікуємо кращої відвідуваності, ніж минулого року, але ніколи не плануємо найкращий рік за всю історію», — сказав Хаммер Forbes. «Ви не можете цього робити. Просто надто багато змінних може вплинути». Тим не менш, Хаммер, 50-річний ветеран ярмарку в Міннесоті, сказав, що очікує відвідуваності 1.65 мільйона порівняно з 1.3 мільйона минулого року.
Державні ярмарки – одна з небагатьох галузей, які не конкурують між собою. Ось чому, коли виникла COVID-19, Сінді Хойє, виконавчий директор ярмарку штату Індіана, зв’язалася з шістьма керівниками ярмарків Середнього Заходу, щоб порівняти нотатки про те, як вижити під час пандемії.
«Індустрія ярмарків дійсно вірить, що ми можемо вчитися один у одного, і ніщо не є справді привілейованою інформацією, тому що люди, здебільшого, Hoosiers — це ті, які збираються прийти на ярмарок штату Індіана, а люди з Вісконсіна збираються віддати пріоритет ярмарку штату Вісконсін», — сказав Хой. «Ми ніколи не відчуваємо, що конкуруємо з тими іншими ярмарками. Це була справді можливість спільно поділитися інформацією та кращими практиками».
Budweiser Clydesdales з’являється на ярмарку штату Індіана. Добре відомі скакуни побували на багатьох державних ярмарках, зокрема в Айові, Міссурі, Північній Дакоті, Кентуккі тощо.
Ярмарок штату Індіана
Під час зустрічей оператори ярмарків штатів Айова, Міннесота, Вісконсін, Огайо, Індіана та Кентуккі обговорювали, як залишитися в живих у 2020 році. «Ми стійкі, але ми не непорушні», — сказав Хаммер. «Нам довелося стати дуже винахідливими та усвідомити нашу роль розпорядників цих важливих установ».
Міннесота проводила «паради їжі», які дозволяли місцевим жителям проїхати через ярмаркову площу та забрати свої улюблені страви від 24 продавців. Хоча це було зовсім не схоже на звичайних 300 продавців, події допомогли сплатити витрати на ярмарок протягом кількох місяців. Індіана не мала свого звичайного бюджету в 30 мільйонів доларів, але влаштувала волонтерську виставку худоби для експонентів 4-H і Future Farmers of America.
Ярмарковий комплекс також надавав важливі послуги своїм громадам. Оператори дозволили використовувати приміщення для клінік вакцинації від Covid-19, пунктів тестування, а у випадку з Айовою — гуртожитку для бездомних людей, які дали позитивний результат.
«Ми пережили кілька злетів і падінь у нашій історії, і ми маємо дуже надійний підхід до того, що можемо зробити», — сказав Хоє Forbes. «Ми повинні бути креативними та сміливими. І це були два слова, з якими ми вступили в пандемію, і ми досі використовуємо ці два слова, щоб представити нашу спільну мету — будувати традиції та створювати спогади. Але це творчість і сміливі штрихи, орієнтовані на пошук рішень».
Що стосується Covid, маски більше не потрібні, а обмеження кількості скасовано. Тим не менш, штат Індіана буде закритий по понеділках і вівторках, щоб провести дезінфекцію.
Через XNUMX роки після того, як він працював на своєму першому ярмарку штату Міннесота, Хаммер сказав, що вважає цю подію важливішою, ніж будь-коли. «Ми об’єднуємо людей, як ніхто інший», — сказав він. «Як ніде».
tk
tk
БІЛЬШЕ ВІД ФОРБІВ
Джерело: https://www.forbes.com/sites/sarahmuller/2022/08/14/state-fairs-hope-to-put-disease-and-deficits-behind-them-in-their-first-full- throttle-season-since-covid/