Відкриття стадіону St. Louis City SC Stadium підкреслює важливість ринку США

Це був ідеальний вечір для СК «Сент-Луїс Сіті», можливо, за єдиним винятком, що саме їх суперник забив усі голи на відкритті стадіону «СІТІПАРК». Байєр легко виграв гру з рахунком 3:0 завдяки голам Каллума Хадсона-Одоі (36') і Адама Глозека (44' і 51').

Незважаючи на те, що СК «Сент-Луїс Сіті» не вдалося забити у своєму першому матчі на новому майданчику, відкриття все одно можна вважати успішним. Зрештою, 22,500 XNUMX уболівальників вийшли, щоб відпочити на низьких температурах, і навіть коли гра була вирішена, вболівальники залишилися, щоб відсвяткувати цю подію.

«Давайте поглянемо на це в перспективі», — сказав головний тренер «Сент-Луїс Сіті СК 2» Джон Хекворт на прес-конференції після гри. Перспектива тут має бути чіткою; СК «Сент-Луїс Сіті» випустив команду, яка грала в MLS Next Pro минулого сезону, і хоча такі гравці, як Роман Бюркі, Томас Острак і Жоао Клаус, виступатимуть за клуб наступного року, перспектива полягає в тому, що клуб був далеким від завершеного проекту.

«Сьогодні ввечері було набагато більше, ніж це [тоді результат]», — сказав Хекворт. «Накопичування було таким чудовим, ми випустили футболку вранці, деякі вболівальники чекали понад 30 років, а потім ви зіграєте проти чудового суперника», — додав спортивний директор Лутц Пфанненштіль.

І, мабуть, у цьому важлива така товариська гра для «Байєра». Команда Бундесліги вирушила до Сполучених Штатів, щоб збільшити присутність клубу на ринку, де власник клубу Bayer AG вже був присутній завдяки своїй штаб-квартирі Corps Science.

Отже, приїзд до Америки загалом і Сент-Луїса зокрема мав сенс для Die Werkself і цей візит може сприяти подальшій співпраці між двома клубами. Суперник Леверкузена, мюнхенська Баварія, підштовхувала інші команди Бундесліги до поїздки до Сполучених Штатів, щоб ще більше збільшити відбиток ліги на ринку, де відбудеться Чемпіонат світу з футболу 2026 року.

Тоді для Леверкузена це була можливість залишити значний відбиток на одному з найгарячіших футбольних ринків Сполучених Штатів. І відкриття стадіону клубу з гігантською футбольною фанатською базою, безумовно, допоможе цьому зростанню, ім’я Хадсон-Одой і Леверкузен тепер назавжди будуть синонімами перших голів, забитих на цьому полі.

Насправді ви могли відчути у всьому місті — до, під час і після гри — хвилювання від того, що вас відвідала команда однієї з чотирьох великих ліг. Розмовляючи з людьми з табору Леверкузена, спочатку були певні сумніви, чи візит на місцевий ринок може зрушити голку, сумніви, які швидко розвіялися, коли клуб прибув за 48 годин до гри.

«Коли ми вперше приземлилися й вийшли з [терміналу], ми побачили, з яким ентузіазмом люди нас тепло зустріли», — сказав вінгер «Леверкузена» Хадсон-Одоі за день до гри. Справді, кілька сотень футбольних уболівальників Сент-Луїса вийшли в аеропорт, щоб привітати прибуття команди Бундесліги, створивши майже святкову атмосферу.

«Це було неймовірно, атмосфера була дуже гарною», — сказав захисник Джонатан Та. «Ми також пішли на одну з баскетбольних ігор коледжу, і люди підійшли до нас, щоб запитати нас, чи ми ті хлопці, які відкриватимуть стадіон у Сент-Луїсі, усі були дуже схвильовані».

Загальний ажіотаж навколо гри, вплив, який мав і матиме в майбутньому відвідування божевільного футбольного ринку, такого як Сент-Луїс, має дати клубам Бундесліги певні підказки щодо того, що їм робити з перервою. Протягом багатьох років команди Німеччини вибирали для своїх тренувальних таборів такі місця, як Іспанія, Швейцарія та Австрія, однак ці місця не поворухнуть голку, якщо ліга хоче розвиватися на ключових ринках.

Тому поїздка до Сполучених Штатів має першочергове значення для ліги, яка прагне наздогнати Прем’єр-лігу. Допоможе візит Леверкузена в Сент-Луїсі, а також товариська гра Штутгарта та Кельна в Остіні. Але Прем'єр-ліга планує провести міні-турнір у США наступного літа, підкреслюючи, що німецькому футболу доведеться розвивати зимові тури та продовжувати робити більше на тому, що є найважливішим футбольним рубежем.

Мануель Вет є ведучим Бундесліга Gegenpressing Podcast та Менеджер області США в трансферний ринок. Він також був опублікований в Guardian, Newsweek, Howler, Pro Soccer USA та кількох інших видах. Слідкуйте за ним у Twitter: @ManuelVeth