SpaceX втратила супутники Starlink через геомагнітну космічну бурю

SpaceX Ілона Маска очікує втратити майже цілий запуск супутників Starlink після того, як шторм, створений сонцем, вразив атмосферу Землі.

49 лютого компанія запустила 9 супутників Starlink за допомогою ракети Falcon 3. Місія успішно доставила партію супутників на орбіту, але наступного дня сталася катастрофа.

Геомагнітна буря порушила атмосферу Землі. Супутники Starlink перебували на низькій орбіті, і компанія заявила, що «до 40 супутників» буде втрачено через шторм, який згорить в атмосфері Землі.

Starlink – це план компанії побудувати взаємопов’язану мережу з тисячами супутників для забезпечення високошвидкісного Інтернету в будь-яку точку планети. На сьогодні SpaceX вивела на орбіту близько 1,900 супутників Starlink і має близько 145,000 XNUMX користувачів цієї служби.

Таміта Сков, науковець з Aerospace Corp., розповіла для CNBC основи геомагнітної бурі: по-перше, «сонце відбиває магніти» у вигляді бурі. Магнітний щит Землі скидає енергію сонячної бурі у верхні шари атмосфери нашої планети і нагріває її, змушуючи її роздуватися і ставати більш щільною. Це збільшує опір супутникам на низькій навколоземній орбіті.

SpaceX заявила, що «швидкість ескалації та інтенсивність шторму призвели до збільшення опору атмосфери» на 50% більше, ніж супутники зазвичай відчувають на низькій орбіті. Після того, як було виявлено підвищене опору атмосфери, оперативна група компанії перевела супутники в безпечний режим, який повертає космічний корабель на край, щоб зменшити опір — позицію, яку компанія раніше описувала як орієнтацію «акулячий плавець».

Очікується, що близько 10 супутників Starlink виживуть і піднімуться на орбіту призначення.

SpaceX не вказала, чи знала про шторм, який, за словами Національного управління океанічних і атмосферних досліджень, був викликаний сонячним спалахом 29 січня.

NOAA вимірює геомагнітні бурі за шкалою посилення від G1 до G5. Агентство оприлюднило попередження про «ймовірну» геомагнітну бурю від G1 до G2 2 лютого, за день до запуску SpaceX.

Згідно з даними NOAA, наведеними Ерікою Палмеріо, дослідником космічної погоди з Predictive Science, компанії, яка підтримує дослідження сонячної енергії для урядових установ США, протягом 1,700-річного сонячного циклу відбувається в середньому 1 таких штормів G11. .

"Це досить поширена ситуація з точки зору геомагнітної активності", - сказав Палмеріо, - сказав Палмеріо, що спостерігати шторм такої сили, як той, який вибив з ладу супутники Starlink минулого тижня, - досить поширена ситуація.

SpaceX спочатку розгортає супутники на нижній орбіті, щоб одночасно запускати більше, і щоб будь-які проблеми, виявлені після запуску, призвели до того, що несправний супутник швидко зникне з орбіти та згорить в атмосфері. Компанія рекламує свої супутники Starlink як розроблені для повного розпаду під час повторного входу, «це означає, що орбітальне сміття не утворюється і частини супутника не потрапляють на землю».

Як приватна компанія, SpaceX не розголошує точну вартість своїх супутників Starlink або запусків Falcon 9, але втрата більшої частини місії може стати фінансовим ударом до 50 мільйонів доларів.

Раніше компанія повідомила, що коли SpaceX повторно використовує свої ракети Falcon 9, вартість запуску становить приблизно 28-30 мільйонів доларів. А щодо супутників керівництво компанії заявило, що оцінка вартості космічного корабля в 1 мільйон доларів США була «далека». При половині цієї оцінки — або 500,000 40 доларів на супутник — втрата близько 20 супутників буде коштувати приблизно XNUMX мільйонів доларів.

Примітно, що SpaceX раніше виводила з орбіти «один або два» супутники Starlink після місії, пояснив CNBC астрофізик Джонатан Макдауелл. Макдауелл — астрофізик з Гарвардсько-Смітсонівського центру астрофізики та каталогізує запуски супутників.

«Але втратити більшу частину партії – це нечувано», – сказав Макдауелл. «Це величезне порівняно з усім, що відбувалося раніше».

Макдауелл також сказав, що втрата є значною для SpaceX, оскільки «у контексті історичних запусків супутників» компанія була «досить успішною».

«Ракета, принаймні, дійсно надійна… і з середини 2020 року повних збоїв супутників Starlink було відносно мало», – сказав Макдауелл.