Проблема надійності Southwest Airlines починається з їх розкладу

Під час свят авіакомпанія Southwest Airlines зазнала серйозної операційної кризи, в результаті чого залишилися десятки тисяч пасажирів. Він також звернув увагу Міністерства транспорту на те, що вони можуть зробити, і компанія Southwest оцінила, що вартість відшкодування та інших компенсацій пасажирам наблизиться до 1 мільярда доларів. Однак, незважаючи на те, що це сталося, інші авіакомпанії в США не бачили більше звичайної кількості збоїв.

Звинуватили Quickly IT — Southwest каже, що їхні системи не встигають за ситуаціями всіх літаків і екіпажу таким чином, щоб вони могли швидко відновитися. Це, безсумнівно, певною мірою правда, але ІТ-рішення — це не все, що потрібно Southwest, щоб уникнути ще однієї подібної події. Відповідь криється більше в як вони розкладають свої літаки та екіпажів.

Назовні та назад проти лінійного польоту

Більшість авіакомпаній розкладають рейси своїх літаків туди й назад. Це означає, що коли літак залишає станцію, він повертається на цю станцію після першої посадки. Літак, який летить за маршрутом United від Чикаго до Сіетла, повертається до Чикаго. Це може продовжитися до Сан-Франциско, іншого центру United, або Лос-Анджелеса, або навіть Х'юстона чи Ньюарка. Але це повертається до Чикаго. Плануючи здебільшого таким чином, United допомагає гарантувати, що погана погода в Чикаго не вплине на роботу інших центрів. Американський і Дельта також переважно планують поїздки назад і назад, як і інші недорогі авіакомпанії, такі як JetBlue, Spirit, Allegiant і Frontier.

Відносно небагато рейсів Southwest літає цим шляхом. Натомість їхні подорожі є лінійними, і вони можуть вирушити з Балтимора до аеропорту Мідвей у Чикаго, потім продовжити до Сент-Луїса, а потім до Лав Філд у Далласі. Чесно кажучи, я не знаю, чи жоден літак Southwest літає за таким точним маршрутом. Цей вид планування ефективний з точки зору того, скільки часу літак перебуває в повітрі, а не на землі. Але він також пов’язує більшу частину їхньої системи разом, так що коли одна частина ланцюга розривається, це впливає на багато інших рейсів.

Клієнти, які літають на південний захід, знають, що це правда, тому що навіть коли ви перші в черзі на посадку, ви часто бачите, що літак уже наполовину заповнений. Це може дратувати тих, хто платить за те, щоб бути на початку процесу посадки, щоб отримати місце за своїм вибором.

Використання літака та екіпажу

Частиною складної головоломки, якою є планування авіакомпанією, є не лише рух літака, але й рух екіпажу. Льотні екіпажі, бортпровідники та літаки мають різні обмеження, які необхідно оптимізувати. Просто тому, що літак може літати шість-сім стрибків на день, це не означає, що ті самі пілоти можуть здійснювати всі рейси. Для бортпровідників це може бути навіть інакше. У лінійній літальній структурі екіпажі повинні бути розташовані та підтримуватися, щоб підтримувати рух лінії.

Перехід від лінійної структури до польотів назовні та назад був би масштабною зміною для Southwest. Це вплине на використання їхніх літаків (скільки годин на день літає кожен літак), і, ймовірно, також змінять місце базування своїх екіпажів. Це було б дуже руйнівним, але допомогло б створити головоломку, яка справді має рішення, коли все стає погано. Проблеми з ІТ, на які Southwest звинуватили, полягають у тому, що вони не могли встигати за всіма рухами літаків і екіпажів. Це було правдою, але це тому, що Southwest поставив перед своєю ІТ-системою надзвичайно складну проблему для вирішення.

Як часто оптимізувати

Планування — це оптимізація великої головоломки, з багатьма компонентами, кожен з яких має різні обмеження. Літак потребує часу на технічне обслуговування. Екіпажам потрібен відпочинок. Запасні частини та навчені механіки реально не можуть бути розміщені на кожній станції. Кожен аеропорт має різну доступність виходів і паркування. Деякі аеропорти мають обмежений час роботи, а деякі мають слоти, які визначають, коли конкретно має відбутися зліт або посадка.

Отже, припустімо, що ви керуєте авіакомпанією з 500 літаками, і ви оптимізували розклад, щоб ефективно відповідати всім цим обмеженням. Тепер ви приймаєте 501-й літак. Ви повторно оптимізуєте всю мережу чи продовжуєте перші 500 робити те, що вони роблять, і створюєте єдину нову лінію польотів для нового літака? Я відчуваю, що Southwest виріс із маленької, дуже успішної авіакомпанії у величезну авіакомпанію, не серйозно замислюючись про повторну оптимізацію всієї мережі. Можливо, я помиляюся, але не полагодиш те, що не зламано, і цю інерцію важко подолати.

Головоломка може бути ще складнішою

Реалії споживчого попиту можуть ще більше ускладнити проблему розкладу. Те, що працює в будні, може гірше працювати у вихідні, коли, як правило, менше ділових мандрівників. Це означає, що розклад за днями тижня може змінюватися оскільки попит стабілізується після пандемії це може створити ще більше можливостей для оптимізації.

Окрім різниці попиту в дні тижня, з’єднання також можуть ускладнити головоломку планування. У великих транспортних центрах, таких як American у Далласі чи Delta у Детройті, літаки розраховуються на прибуття в центр, щоб клієнти могли підключитися без тривалого очікування. Південно-західний сьогодні має багато сполучень, і мені незрозуміло, скільки з них навмисно створено розкладом, а скільки випадково.

Назад до ІТ як рішення

Southwest, ймовірно, потребує додаткових інвестицій у ІТ, але це не слід пов’язувати з унікальною причинно-наслідковою залежністю їхньої операційної надійності. ІТ-спеціалісти можуть швидко розв’язувати складні задачі, але проблема, яку ІТ-спеціалісти повинні вирішити, залежить від того, що їм потрібно робити. Однією з найбільших ІТ-помилок компанії є автоматизація неефективного процесу. Спочатку ви фіксуєте операцію, тоді ви створюєте автоматизацію, щоб допомогти впоратися з несподіваною погодою та іншими збоями.

Southwest — чудова авіакомпанія США, яка є зразком для авіакомпаній усього світу. Проблема, яка спричинила крах на святі, складна, і без очищення цибулі набагато дрібніше з’явиться справжнє вирішення. На південному заході є розумні люди, які готові до цього, але чи є у них переконання це робити?