Південна Африка є найбільшим у світі виробником платини, дорогоцінного металу, який є одним з найрідкісніших на Землі та надзвичайно цінного для електронної промисловості.
Країна тримається більше% 80 світових запасів платини, але її шахти борються з малоймовірною проблемою, яка загрожує серйозно вдарити по галузі: крадіжкою.
Протягом багатьох років, гірничодобувні компанії в Південній Африці воюють зі все більш добре організованими злочинними синдикатами, які націлені на прибуткову гірничодобувну промисловість країни, особливо на шахти рідкісноземельних металів, таких як платина.
Але ці злодії не обов'язково шукають цінний сріблясто-білий метал. Справжньою метою є мідь, яка знаходиться скрізь у кабелях та електричній проводці в шахтах, і яку можна легко продати на чорному ринку.
Крадіжка міді в платинових шахтах може порушити постачання матеріалу, який користується все більшим попитом у всьому світі, особливо для його застосування в промисловості електромобілів.
Здатність платини витримувати високі температури робить її ідеальний матеріал для виробництва паливних елементів, альтернатива електромобілям з батареєю обіцяє відігравати вирішальну роль у переході до транспортних засобів без викидів.
Паливні елементи можуть мати важливе застосування в електрифікації великих транспортних засобів, особливо далекомагістральні вантажоперевезення. Вантажівки з акумуляторним живленням мають обмежений запас ходу, перш ніж їх потрібно буде підзарядити, але паливні елементи краще підходять для далекомагістральних вантажівок, які мають місце для зберігання додаткового водню.
Зростає попит на автомобілі на водневих паливних елементах, особливо в Китаї, де уряд нещодавно оголосив про свою мету 50,000 XNUMX автомобілів на водневому паливі на дорозі до 2025 року. Кілька інших міжнародних автовиробників, в т.ч Hyundai та Toyota, нещодавно підтвердили свою прихильність до автомобілів на водневих паливних елементах із великими інвестиціями.
Важливість Platinum у виробництві цих транспортних засобів збирається поставити гірничодобувну промисловість Південної Африки в центрі уваги в найближчі роки. Але для того, щоб задовольнити зростаючий попит, країні спочатку доведеться з’ясувати, як впоратися зі своєю проблемою злодіїв.
Металеві грабіжники Південної Африки
Була крадіжка міді широко поширений в Південній Африці протягом багатьох років, коли злодії атакують такі галузі, як видобуток, транспорт і телекомунікації.
Ціни на мідь зросли протягом останнього десятиліття разом із цим товаром майже втричі у вартості з 2015 року. Високі ціни в поєднанні з повсюдною поширеністю металу, який використовується для підключення практично всіх електронних пристроїв, які тільки можна уявити, зробили його привабливою мішенню для розкрадачів металу в Південній Африці.
Нелегальні шахтарі в країні є скрізь, але часто об’єднані разом і відомі як «zama zamas», що на зулу перекладається як «продовжувати намагатися» або «грати в азартні ігри».
Zama zamas — це широка група, багато з яких є нелегальними іммігрантами з сусідніх країн, які раніше працювали у видобутку корисних копалин, але потім були звільнені. І хоча Zama Zamas беруть на себе основну тягаря провини за більшість випадків крадіжки міді в Південній Африці, вони далеко не єдина група, як відомо, що краде метал.
«Крадіжка міді здійснюється багатьма дуже відчайдушними людьми, деякі з яких люблять звинувачувати у всьому Зама Замас, оскільки в цьому жесті є значна ксенофобія, але це широко поширене явище по всій країні», — Розалінд Морріс, професор антропології в Про це повідомив Колумбійський університет, який зняв документальний фільм про групу 2021 року стан.
Згідно звітом від Південноафриканської гірничої ради. Грабіжники часто проводять кілька днів під землею, приносячи з собою їжу та воду, а на діючих шахтах нелегальні шахтарі навіть влаштовують міни-пастки або засідки для шахтарського персоналу або навіть конкуруючих банд.
обидві гірничодобувні компанії та уряд Південної Африки роками намагалися боротися з нелегальним видобутком корисних копалин, іноді з фатальними наслідками. Торік, загинуло вісім нелегальних шахтарів у перестрілці з поліцією над шахтою в північно-західній провінції Південної Африки.
Під час карантину через COVID-19 останніх кількох років крадіжка міді прискорилася, а банди стали більш витонченими та організованими. Деякі навіть почали свої власні школи щоб навчити нових учасників, як красти мідь та інші метали.
Загроза далеко за межами Південної Африки
Sibanye-Stillwater, гірничодобувна компанія, яка є найбільшим у світі первинним виробником платини, зафіксувала 165 випадків крадіжки з початку 2021 року. Bloomberg повідомляє, які неодноразово порушували роботу та змушували компанію посилити безпеку.
Платина є важливим елементом, який використовується у виробництві спеціалізованих електронних пристроїв, таких як оптичні волокна. Це також важливий матеріал для автомобільної промисловості та ювелірного виробництва. Для автомобілів метал є вирішальним компонентом у автомобілях з водневими паливними елементами, а також у виробництві автокаталітичних нейтралізаторів, пристроїв, які зменшують викиди у вихлопну трубу автомобілів з двигуном внутрішнього згоряння.
Враховуючи, що інтерес до південноафриканської платини також зросте обмеження поставок металу з Росії, що становило 10% світових поставок.
Але поширеність крадіжки міді, яка порушує видобуток корисних копалин, може призвести до підвищення операційних витрат, що може загострити проблеми, що існували в галузі трудових заворушень, і зробити задоволення підвищеного попиту складним.
«Платиновий сектор Південної Африки залишатиметься схильним до страйків і заворушень у робочих місцях у найближчі роки, оскільки високі операційні витрати стримують підвищення заробітної плати виробниками», — пишуть аналітики дослідницької та аналітичної фірми Fitch Solutions у прогнозі галузі, яким поділилися з стан.
«Заглядаючи на майбутнє, платинова промисловість Південної Африки й надалі стикатиметься зі структурними проблемами, пов’язаними з високими витратами та проблемами з енергопостачанням, що може стримувати довгострокове зростання», – говорять аналітики.
Спочатку ця історія була представлена на fortune.com
Джерело: https://finance.yahoo.com/news/south-african-copper-thieves-screwing-113000172.html