Зірка футболу Крістін Сінклер пише мемуари, щоб допомогти змінити наратив у спорті

Крістін Сінклер зазвичай розмовляє на полі, і кожен, хто спостерігав за жіночою національною збірною Канади з футболу та/або ФК «Портленд Торнс» у будь-який момент протягом останніх двох десятиліть, почує зіркового форварда голосно та чітко.

Сінклер є триразовим олімпійським медалістом (золото, дві бронзи), триразовим чемпіоном NWSL, чемпіоном Конкакаф і 14-разовим футболістом року в Канаді.

Вона лише другий гравець, який коли-небудь виступав і забивав на п’яти Чемпіонатах світу з футболу серед жінок, і — це може стати несподіванкою для багатьох — є найкращим бомбардиром за всю історію міжнародного футболу. Тоді як у Кріштіану Роналду 117 голів за Португалію, що є найбільшим показником в історії чоловічого футболу, Сінклер може похвалитися 190 голами за збірну Канади на міжнародній арені.

Зазвичай стримана та приватна зірка вперше розповідає про життя на полі та поза ним у своїх нових мемуарах, Гра в довгу гру (Random House Canada), доступний 1 листопада скрізь, де продаються книги.

«Я досить закрита людина, і це здавалося мені найгіршою ідеєю в світі, але, чесно кажучи, це було дуже весело», — каже Сінклер. «Я перебуваю на етапі моєї кар’єри, коли я втомилася від маленьких дітей, які дивляться лише на чоловіків-професійних спортсменів. Особливо в Канаді настав час трохи змінити наратив.

Книга не призначена для того, щоб служити зручним ресурсом для її найцікавіших моментів, вона показує Сінклера не лише як футболіста, а як доньку, друга, товариша по команді та як людину.

«Принаймні, коли я була дитиною і спостерігала за спортсменами, багато часу ти бачила лише верхівку айсберга», — каже вона. «Ви бачите моменти, коли вони стоять на подіумі або зазнають розгромної поразки перед 60,000 XNUMX людей. Це ті моменти, які бачать фанати, і я думаю, що людям важливо визнати, що ми просто люди. Ми просто люди, які мають іншу роботу.

«Боротьба та битви, з якими ми стикаємося — будь то особисте життя, втрати, погані тренери — ми також проходимо через них, і вони однаково впливають на нас. Насправді ми нічим не відрізняємося від інших, ми просто займаємося спортом заради роботи».

Сінклер і відомий журналіст і телеведучий Стівен Брант не тільки занурюються в її особисте життя, включаючи 40-річну боротьбу її матері з РС, але мемуари служать закликом до дії. Заклик до більших можливостей для дівчат і жінок у спорті. Заклик до змін у Канаді.

Сінклер, який народився і виріс у Бернабі, Британська Колумбія, приїхав до Сполучених Штатів у 2001 році, щоб грати у футбол в університеті Портленда. У той час як її професійна кар’єра включала зупинки у Ванкувері, районі затоки Сан-Франциско та західному Нью-Йорку для багатьох нині розпущених клубів, Сінклер тріумфально повернулася до The Rose City, щоб грати за Thorns під час першого сезону NWSL у 2013 році.

Зростання популярності та видимості ліги не втрачає Сінклера, незважаючи на опади зі звіту Єйтса, який детально описує довгий список «системних зловживань і неналежної поведінки» в NWSL і жіночому футболі, включно з Thorns.

Оскільки ліга завершила свій 10-й сезон минулих вихідних, коли Sinclair's Thorns перемогла KC Current з рахунком 2-0, а пил у звіті Єйтса влягся, NWSL має багато позитивних моментів, на яких можна зосередитися в наступному десятилітті.

NWSL прийняла понад 1 мільйон уболівальників на матчі протягом 2022 року вперше в історії ліги, привітала дві нові франшизи—Ангел Сіті ФК і San Diego Wave FC — отримує інвестиції від видатних спортивних діячів, зокрема Дюрант, Карлі Ллойд, Елі Меннінг, Сью Берд, Джеймс Харден і Олександр Овечкін, а також додаткову спонсорську підтримку від таких брендів, як Ally, Nike, Budweiser, Verizon і Mastercard.

Цьогорічний матч чемпіонату 29 жовтня вийшов в ефір о 8:2021 за східним часом на CBS — перший прайм-тайм для фіналу NWSL; титульна гра 9 року спочатку мала розпочатися о XNUMX ранку в Портленді, а потім була перенесена в Луїсвілл після того, як гравці та вболівальники висловили свою опозицію проти раннього початку, який залежав від доступності трансляції.

«Я думаю, що це повільно змінюється», — каже Сінклер. «Все починається на молодіжному рівні — кожну можливість, яку отримує хлопець, повинна отримати й дівчина, і це має продовжуватися в професійних рядах. Йдеться про викриття — права на телебачення тощо. Євро минулого літа показав що якщо ви покажете жіночий спорт на телебаченні, люди дивитимуться його, і це потребує лише трохи інвестицій. Це повільно змінюється, але чувак, це повільно.

«(Переведення чемпіонату NWSL у прайм-тайм) є дійсно необхідним і великим кроком для ліги, щоб вершина нашого спорту тут була показана у відповідний час на відповідній станції».

Хоча 39-річна футболістка не демонструє жодних ознак сповільнення на полі, особливо враховуючи, що наступного літа в Австралії та Новій Зеландії відбудеться Чемпіонат світу з футболу серед жінок 2023 року, Сінклер сподівається, що успіх, якого вона та її товариші по команді досягли на полі, а також її вразливість і прозорість у її мемуарах, продовжують вирівнювати умови гри для дівчат і жінок у футболі.

Жіноча збірна Канади з футболу, яка збирається виграти золото на Олімпійських іграх у Токіо 2020 року, перебуває в групі B на Чемпіонаті світу наступного літа, де вона сподівається продовжити свій переможний шлях і посісти найкраще місце в країні на Чемпіонаті світу серед жінок 2003 року.

Успіх Канади на міжнародному рівні, який також включає кваліфікацію чоловічої збірної на Чемпіонат світу з футболу 2022 року вперше з 1986 року, привернув увагу до футболу на Великій Білій Півночі.

Для Сінклера це означає, що немає кращого часу, ніж зараз, щоб зробити позитивні зміни для нинішнього та майбутніх поколінь.

«Більше людей піклуються. Про це пишуть більше людей. Більше людей ставлять запитання», – каже вона. «Це додало сили та сили нашому колективному голосу. Очевидно, нашою наступною битвою буде спроба принести професійний футбол у Канаду. Виграти олімпійське золото, бути на подіумі один за одним, а тепер наша чоловіча команда грає на Кубку світу пізніше цього року, настав час.

«Настав час справді змінити Канаду. У нас є MLS, у нас є CPL (Канадська Прем’єр-ліга), і в Канаді жінці буквально ніде грати професійно. Це наступний виклик, і це те, що ми не дуже тонко вимагаємо».

Зростання NWSL

Під час 10-ї кампанії NWSL до ліги приєдналися два нові клуби — FC Angel City і San Diego Wave FC. Ходили розмови про продовження розширення ліги, зокрема офіційні особи клубу Minnesota Aurora надіслали листа власникам спільноти та акціонерам команди, у яких говорилося, що допрофесійний клуб USL-W «може і повинен бути професійною командою».

Розвиток і розширення ліги схвильували Сінклера.

«Те, що ви бачили, команди відмовляються, і приходять нові команди, які продовжують піднімати планку та штовхати інші команди», — каже вона. «Цього року з приходом Лос-Анджелеса та Сан-Дієго та фурором, який вони викликали, це змушує інші команди також розвиватися, інакше вони підуть, або ніхто не захоче грати за вас. Це захоплюючий час тут, у NWSL.

«Очевидно, що водночас це було важко, але з точки зору розвитку гри тощо ми побачили величезний прогрес за останні пару років».

Улюблений момент

Оскільки список досягнень довший за квитанцію CVS, можуть знадобитися дні й тижні ретроспекції, щоб вибрати лише один випадок, який найбільше запам’ятається.

Що стосується її улюбленого досягнення на полі, то Сінклер швидко відзначила один момент.

«Очевидно, що на полі, вигравши золоту медаль, ви не можете перевершити це», – каже вона. «І робити це так, як ми робили з деякими з ваших найкращих друзів, це те, чого у вас ніколи не можна відняти. Це було особливо».

Незважаючи на всі досягнення, включаючи вищезгадану золоту медаль у Токіо, найбільше досягнення Сінклера в її легендарній кар’єрі не приходить у формі нагороди, трофею чи рекорду.

«Найважливіші моменти чи найважливіші речі — це зв’язки, які я налагодила з людьми, з якими я грала, з персоналом, який у мене був», — каже вона. «Це те, що коли я закінчу грати, матиме найбільше значення — люди, друзі, зв’язки на все життя. Це одна особлива особливість командних видів спорту, це сім’я, яка створюється. Проходячи весь цей процес, саме люди, з якими я робив це, роблять мою подорож особливою».

На пенсію?

Сінклер виповнюється 40 років за місяць до початку гри на Чемпіонаті світу з футболу серед жінок 2023 року в Австралії та Новій Зеландії.

У той час як учасниця всього життя не дивиться далі, ніж те, що потенційно може стати її лебединою піснею, оскільки вона сподівається допомогти Канаді досягти четвертого місця на Чемпіонаті світу 2003 року, Сінклер має намір бути у футболі та навколо нього після того, як повісить свої бутси.

«Так, але я не знаю, у якій ролі чи якості це буде», — каже вона. «Я збираюся залишатися в спорті, незважаючи ні на що, і я продовжуватиму просувати стандарти в Канаді та прагнути до створення професійної ліги в Канаді. Зараз я не впевнений, яка це буде роль, але я не збираюся припиняти боротьбу за неї».