"Сіксерс" не повинні панікувати, незважаючи на початок сезону НБА 0-2 з рахунком 2022-23

Філадельфія 76ерс увійшли до сезону НБА 2022-23 з бажанням стати чемпіоном. Після додавання Пі Джей Такера, Де'Ентоні Мелтона, Дануеля Хауса молодшого та Монтрезла Гаррелла цього міжсезоння, вони, здавалося, були у короткому списку законних претендентів на титул.

Поразки на початку сезону від «Бостон Селтікс» (126-117) у вівторок і «Мілуокі Бакс» без Кріса Міддлтона (90-88) у четвер призвели до того, що «Сіксерс» трохи повернулися на землю. Але, незважаючи на їхній початок з рахунком 0-2, ще занадто рано панікувати щодо їх законності як претендента цього року.

У всякому разі, ці дві близькі втрати показали більше ознак надії, ніж причин для відчаю.

Несправедливо називати будь-яку гру «програшем за графіком», оскільки «Сіксерс» мали багато шансів виграти обидві. Їхні втрати та слабка оборона при переході спричинили їхню поразку в Бостоні, а відсутність згуртованості в нападі заважала їм проти Мілуокі. Однак ці недоліки зрозумілі з огляду на обставини.

Чотири гравці «Сіксерс», які брали участь у матчах проти «Бостона» та «Мілуокі», цього року новачки у «Філадельфії», тоді як «Селтікс» і «Бакс» здебільшого повернули ті самі ключові фігури. Малкольм Брогдон і Ноа Вонле були єдиними новими гравцями «Селтікс», які зіграли більше восьми хвилин у вівторок, і кожен гравець ротації «Бакс» також був у Мілуокі минулого року.

Гравцям потрібен час, щоб розвинути хімію, особливо в захисті. Оскільки "Сіксерс" активно змінюють команди, особливо проти "Бостона", зриви неминучі на цій ранній стадії сезону. Проте вони продемонстрували значний прогрес у цьому відношенні проти Мілуокі, що є невеликою срібною підкладкою в інакше невтішній поразці.

Більша історія — це повернення на початку сезону щодо їхнього найбільшого питання без відповіді в цьому році: яку версію Джеймса Хардена вони отримають?

Повернення Х'юстона Гардена

Коли "Сіксерс" обмінялися на Хардена в грандіозній угоді в кінцевий термін торгів у лютому минулого року, результати не зовсім виправдали очікувань. Харден набирав у середньому 21.0 очко, 10.5 передачі та 7.1 підбирання в 21 грі регулярного сезону з «Сіксерс», але він кидав лише 40.2% з гри та 32.6% з трьохочкових.

Більше занепокоєння те, що йому не вистачало вибуху без дриблінгу, який зробив його одним із найстрашніших бомбардирів ліги за останнє десятиліття з Х’юстон Рокетс.

Після останньої поразки "Сіксерс" від "Маямі Хіт" у півфіналі Східної конференції минулого року, зірковий центровий Джоел Ембід сказав, що Х'юстонська версія Хардена не повернеться.

«Відколи ми отримали його, всі чекали Х’юстона Джеймса Хардена», – Ембійд повідомив журналістам. «Але він уже не той. Він більше плеймейкер».

У перших двох іграх цього сезону «Сіксерс» отримали найкраще з обох світів. Харден набрав 35 очок, кидаючи 9 із 14, вісім підбирань і сім передач проти «Селтікс», і він майже сам утримав команду на плаву проти «Мілуокі» у другому таймі. У підсумку він набрав 31 очко при кидках 13 із 24, дев’яти передачах і восьми підбираннях, незважаючи на те, що з глибини кинув лише 1 із 7.

Минулого сезону Харден був в основному a два трюки поні образливо. З його 286 кидків з гри в регулярному сезоні за «Сіксерс» майже половина були триочковими після перерви (133), а більшість решти були в зоні обмеження (76) і під фарбою (54). . У цій 15 грі він завдав лише 21 ударів із середньої дистанції.

Цього року Харден урізноманітнив свій раціон. Зі своїх 38 спроб кидків він все ще віддає перевагу триочковим кидкам після прориву (15), у зоні обмеження (шість) і в фарбу (вісім), але він також має вісім спроб із середньої дистанції. Через таку непередбачуваність йому буде набагато складніше захищатися в ізоляції, і захисники також повинні більше допомагати йому, звільняючи можливості для його товаришів по команді.

Після гри з «Баксами» Харден сказав журналістам, що в міжсезоння він зосередиться на тому, щоб стати менш передбачуваним.

«Просто надаю захистам інший вигляд — маючи різноманітність, пакет речей, до яких можна звернутися», — сказав він. «Не бути таким передбачуваним. Для мене я просто намагаюся тримати оборону на п'ятах».

Результати були яскравими на початку.

«Сіксерс» не можуть — і не повинні — покладатися на те, що Харден набере 30 з гаком очок за гру. Але очний тест на початку сезону свідчить про те, що Х’юстонська версія Хардена ще не зникла остаточно.

Де ти, Джоел Ембід?

Найбільшою причиною для занепокоєння «Сіксерс» є невиразна гра Ембіда. Дворазовий віце-чемпіон MVP закінчив з пристойними результатами проти «Бостона» (26 очок при кидках 9 із 18, 15 підбирань і п’ять передач), але він мав незабутню ніч проти Мілуокі (15 очок при 6 із 21). кидок, 12 підбирань, три передачі та чотири втрати).

Це не перший раз, коли Ембіїд повільно починає сезон. Минулого року він набирав у середньому лише 21.4 очка при 43.5 відсотках кидків у своїх перших дев’яти іграх, перш ніж він потрапив у протоколи ліги щодо здоров’я та безпеки. Тоді він набрав 42 очки та 14 підбирань у своїй першій грі, а в останніх 31.8 іграх регулярного сезону він набирав у середньому 12.0 очка та 58 підбирань.

Минулого року Ембід зіткнувся з центром «Нью-Орлеан Пеліканс» Йонасом Валанчунасом на початку сезону, що заважало йому протягом перших кількох тижнів. У п'ятницю головний тренер "Сіксерс" Док Ріверс повідомив журналістам що в міжсезоння у Ембіда був напад підошовного фасціїту, що, можливо, вплинуло на його кондицію на початку.

Ембід був помітно повільним у прийнятті рішень і, зокрема, в аналізі подвійних команд, але за останні роки він помітно покращився в обох цих речах. Оскільки він повертається до ігрової форми, цілком зрозуміло, що незабаром він почне нагадувати кандидата в MVP останніх кількох років.

Незважаючи на покращений акторський склад другого плану, "Сіксерси" все одно зайдуть лише до тих пір, поки їх заберуть Ембід і Харден. Ембід є стрижнею їхнього захисту та основним центром нападу, тоді як Харден, безумовно, найкращий плеймейкер у команді. «Сіксерам» дійсно потрібно знайти способи більше залучити інших, зокрема Тайріза Максі, і їм також потрібно з’ясувати, які комбінації гравців найкраще підходять один одному. Це прийде з часом.

«Наш рахунок 0-2», - сказав Харден після поразки в четвер. «Нам потрібно грати краще. Але це довгий рік, розумієте, що я маю на увазі? Якби ми не грали добре, але вигравали, ми б теж не були щасливі. Нам просто потрібно замкнутись, бути більш залученими з обох сторін м’яча. В обороні ми маємо на це покласти голову, а в нападі нам просто потрібно отримати якомога більше якісних ударів, і ми будемо хорошими».

Майбутні ігри проти «Сан-Антоніо Сперс» і «Індіана Пейсерс», що відновлюються, повинні допомогти «Сіксерс» знайти опору перед двоматчевою поїздкою проти «Торонто Репторс» наступного тижня. Незалежно від результатів, «Сіксерс» повинні використати ці ігри на початку сезону, щоб продовжувати експериментувати зі своїм новим виглядом ротації та розвивати свої наступальні та захисні схеми.

Якщо в середині квітня "Сіксерс" будуть настільки роз'єднані з обох кінців, у Філадельфії буде п'ять тривог. До того часу у них є ще 80 ігор регулярного сезону, щоб вирішити проблеми до початку плей-офф.