Генеральний директор Signature Films про розвиток фірми та її становлення виробничої компанії, з якою потрібно рахуватися

Не можна заперечувати, що Марк Голдберг, генеральний директор Signature Films and Entertainment, схильний до ризику, і він перший визнає, що це не завжди окупається. Останні кілька років були трансформаційними для бізнесу, але це був нелегкий шлях.

Еволюція Signature – це матеріал голлівудських фільмів. Компанія починала з дому керівника у Великобританії як незалежне розповсюдження, зосереджене на секторі домашніх розваг, якраз тоді, коли бульбашка лопнула. За словами Голдберга, спроба закріпитися на театральному ринку була «катастрофою». І все-таки ось ми в 2022 році, коли підрозділ компанії Signature Films впроваджується в індустрію як гравець у світі виробництва, на який галузь повинна звернути увагу.

Маєток, очолюваний Тоні Коллетт і Анною Фаріс, нещодавно відбувся в Новому Орлеані і є одним із 12 фільмів, які Signature вже зняла. На майбутньому виробництві є ще десяток. Вони випустили понад 1,000 фільмів як дистриб’ютор, в т.ч Сокіл з арахісового масла і діяч Ліама Нісона, Чесний злодій. Голдберг і його команда прийшли грати, тому я наздогнав його, щоб поговорити про злети і падіння, перемоги і поразки та отримати місце за столом у Голлівуді.

Саймон Томпсон: Повертаючись до початку, чому ви побачили необхідність існування Signature на ринку?

Марк Голдберг: Чесно кажучи, в цьому не було потреби. Я не думаю, що у Великобританії ніколи не буде потреби в іншій кінопрокатній компанії. Коли я починав 11 років тому, якщо ви починали самостійно, це був світ, у якому домінувала кількість DVD-дисків, які ви могли отримати на полиці, і я думаю, що це було так само для будь-якої незалежної у світі. Саме так ви намагалися розпочати основу бізнесу. До того, як я почав Signature, я був чудовим хлопцем з продажу DVD-дисків для різних компаній, що є чудовою роботою у ваші 20, оскільки тоді це був сексуальний продукт, і я був хороший у цьому. Це бачило можливість, маючи ці відносини з усіма цими великими роздрібними торговцями. Замість того, щоб брати чужий продукт і розставляти його на полицях, чому б мені не спробувати і не перевірити, чи зможу я сам піти ліцензувати фільми і зробити це таким чином? Це більше стосувалося моєї потреби в 30 років спробувати розширитися і зробити свою справу. Це був момент у моєму житті, коли це була ситуація зараз або ніколи.

Томпсон: Ви вчасно зловили гребінь цієї хвилі?

Голдберг: На той момент ринок DVD досяг свого плато, тож, оглядаючись назад, я, ймовірно, почав у не найкращий час. У наступні роки ринок повільно занепадав, і на горизонті з’явилося уявлення про те, що в цьому світі домінують цифрові гравці. Проте це не було те, що люди враховували як частину своїх бізнес-планів. Звісно, ​​так було в незалежному світі, але для студій могло бути інакше. Я бачу, що є Signature на ринку Великобританії зараз, і я думаю, що ми унікальні. Ми робимо речі дуже надійно з нашою власною печаткою на цьому, але якщо бути правдивими, озираючись назад, це було схоже на: «Чи є у мене достатньо шекелів, щоб зібратися, щоб купити кілька досить звичайних фільмів і спробувати їх зняти». полиці роздрібних продавців, таких як Tesco. Це був мої плани з самого початку, щоб побачити, чи зможу я заробити достатньо, щоб оплатити рахунки.

Томпсон: Чи змінили модель Signature останні десять років цифрового зростання?

Голдберг: З домашніми розвагами я бачу всі аспекти, будь то SVO
VO
D, TVOD, AVOD або Pay TV тощо, знайте, це все, що є домашніми розвагами. Зростання трансакційної цифрової поведінки серед аудиторії, починаючи з того моменту, коли я почав бізнес і до останніх кількох років, було справді захоплюючим. Коли я створив компанію у Великобританії на початку 2000-х, у Sky був Sky Box Office, і це все, і я думаю, що так само було в США на різних кабельних платформах, де можна було взяти фільм напрокат, але це було Це те, що люди робили, тому що вони все ще орендували та купували DVD-диски. З’явилися Smart TV, і раптом ви заробляєте набагато більше грошей. Якщо ви берете напрокат фільм, хтось натискає кнопку, і ви надсилаєте файл, а не створюєте DVD, надсилаєте його та тримаєте на полиці, то якщо він не продається, його надсилають Повернутися до вас. Навіть до сьогодні ми майже все ще продаємо DVD-диски. Коли я починав бізнес, це було 99 відсотків компанії; зараз, мабуть, два чи три відсотки. Там, де ви кладете DVD-диски перед клієнтом, десь, наприклад, у продуктовому магазині, вони все одно купуються. Люди хочуть це побачити, відчути, зібрати, і ця аудиторія завжди буде. Ми побачили те саме з музикою та відродженням популярності вінілу. Однак я вірю, що через 10, 15 або, можливо, через 20 років мої діти візьмуть DVD і подумають: «Що це, в біса? Я можу подивитися фільм про нього? Я думаю, що у нього буде якесь повернення, але цифровий виріс експоненціально в усіх напрямках. Ми працюємо з Amazon в якості платформи SVOD, TVOD і AVOD, тому нам довелося адаптуватися і повністю змінюватися, і ми продовжуватимемо це робити.

Томпсон: Що стало каталізатором зростання, яке потім призвело до розширення США, після того, як виявилося життєздатним у Великобританії? Чи завжди була на карті розширення США?

Голдберг: Розширення в США було зумовлено виключно виробництвом. Ми займаємося дистрибуцією у Великобританії та інших країнах. У 2015 році я взяв партнера, який взяв відсоток компанії, і в рамках цього він дав нам кредит для її розвитку. Ми були на етапі, коли ми робили багато різних речей у світі домашніх розваг, але ми не робили нічого театрально, і здавалося, що наступний найкращий спосіб розвинути бізнес — це зробити це театрально.

Томпсон: Як це пройшло?

Голдберг: Це була катастрофа. У певному сенсі це було добре, що це було катастрофою з самого початку, тому що це навчило нас, що випуск фільмів на незалежній арені майже неможливий для довгострокової роботи. На щастя, фільми, які ми випустили останніми, не зашкодили нам надто сильно. Більше за замовчуванням, а не дизайном, ми думали: «Ну, якщо ми не можемо купувати великі фільми і випускати їх із величезними P&A, що, якщо ми звернемо очі на виробництво фільмів?» Отже, це те, що ми зробили, і, на щастя, перші кілька фільмів, які ми зняли, були успішними, тому фінансово це спрацювало для нас. Я був у певний момент свого життя, коли говорив про експансію в США, коли ми з сім’єю просто мали момент у нашому житті, коли ми сказали: «Давайте спробуємо». У нас було приблизно 18 або 19 співробітників; У мене була справді хороша управлінська команда. Це працювало дуже добре, і мені не потрібно було бути там щодня, і я міг би контролювати це з Лос-Анджелеса. Я весь час йшов вперед і назад, зустрічався з агентами, розумів, як все працює, тому я взяв на цю величезну ставку і переїхав сюди. Я сказав: «Давай спробуємо на рік», я прийшов із дружиною та трьома дітьми. Через п’ять років, на щастя, я все ще тут, і ми зняли багато фільмів, а ми просто знімаємо найбільший, який ми зняли досі. Багато чого відбувалося між ними, наприклад, продаж компанії та її викуп, але з точки зору питання, це був початок виробництва компанії, що означало, що ми там, де ми є.

Томпсон: Коли ви прийшли сюди, наскільки прихильною була галузь і скільки часу знадобилося, щоб вас серйозно сприйняла галузь як виробнича компанія?

Голдберг: Я досить витривалий персонаж. Щоб нарешті зібрати валізи, мені знадобиться багато відмови. Ви не маєте місця за столом. Розпочавши дистриб’юторську компанію у Великобританії, ви повинні знайти шлях до ринку, але тут не бракує продюсерських компаній, і ми зняли лише кілька фільмів, хоча в них були великі кінозірки. їх, наприклад Оцінка фіналу. Це дало нам якийсь прапор, щоб помахати. Хоча агентів, менеджерів, юристів і талантів не цікавлять незалежні дистриб’ютори за межами США, ми були відомі серед торгових агентів. Вони мають стосунки з різними гравцями, які необхідні для побудови стосунків, тому ми не були абсолютно невідомими. У повітрі лунав аромат Signature, і я дуже пишаюся всім, що ми робимо. Сара Габріель була торговим агентом, а не з виробництва, і вона продавала нам фільми. Коли я переїхав сюди, вона залишала місце, де працювала, і мала амбіції ефективно приєднатися до стартапу. Вона побачила мої амбіції і прийшла працювати зі мною, цим божевільним продюсером, який їздить по місту і платить людям за розробку, написання сценаріїв та інші речі. Це привертає увагу, тому що ви хтось може платити, тому люди, як правило, готові відкрити свої двері. Мені знадобилося шість-дев’ять місяців, щоб спробувати знайти проекти, які, на нашу думку, могли б працювати на комерційній основі і які ми могли б отримати фінансування. Це не схоже на те, щоб вийти і придбати фільм, а потім випустити його. Це величезні гроші, час, місяці, біль, кров, піт і сльози, щоб спробувати туди потрапити, а потім пандемія сталася саме тоді, коли ми збиралися знімати деякі з цих фільмів.

Томпсон: Це зупинило вас у тому, що ви не маєте тих самих ресурсів, що були у великій студії? Багато з них були змушені зупинитися хоча б на деякий час.

Голдберг: Ми фактично включилися і за цей час зняли пару фільмів. До Covid ми зробили кілька справ, а в кінці березня, коли ми завершили Маєток, це означало, що за останній рік ми зняли шість фільмів, і я справді пишаюся цим, і у нас є ще чотири, які ми заблокували та готові до кінця року. Напевно, ще 15-20 на дошці, сидять на лавці суб’єктів і готуються різними способами. З тих пір, як я приїхав сюди влітку 2017 року, це була подорож. Я не можу повірити, що ми тут п’ять років, і багато часу ми застрягли вдома. Маєток був одним із тих проектів із самих перших днів, коли ми вийшли, скористалися шансом розробити сценарій разом із сценаристом і сподівалися, що ми досягнемо цього. Я дивлюся на себе п’ять років тому, і я не сказав би, що думав, що це було легко, але я не знав, що зняти фільм буде так важко, як це було. У той же час ми зараз влаштували себе в місце, де двері відкриті, і ми щодня отримуємо проекти від різних людей, і це дуже цікаво. Ми розширили команду, і тут працює п’ятеро людей. Після викупу компанії у Великобританії тепер у нас є понад 42 співробітники між США та Великобританією. Кількість фільмів, які ми тут знімаємо, не включає те, що ми робимо у Великобританії. Ми також прагнемо створити щонайменше чотири чи п’ять проектів у Великобританії, і це дуже добре поєднується.

Томпсон: Коли справа доходить до бюджетів, то в яку пісочницю любить грати Signature?

Голдберг: Минулого року ми зняли три-чотири фільми з бюджетом в 1 мільйон доларів, які були спрямовані на концепцію, а не на акторський склад, і нам подобається це робити. Це працює для нас. Нами керує те, що працює у світі розповсюдження, і якщо ми можемо наслідувати це, створюючи фільми, які стоять, навіть якщо вони не мають великого акторського складу, ми зацікавлені в цьому. Нам також подобається працювати в такому солодкому місці екшн-трилера вартістю від 5 до 10 мільйонів доларів, де потрібно мати якийсь елемент акторського складу, який має сенс, щоб цифри працювали. Потім є такі фільми Маєток; бюджети від 15 до 20 мільйонів доларів, де це фільм, який, на нашу думку, є фільмом високого роду з фантастичними режисерами та акторськими ролями, які, на нашу думку, сподобаються глядачам у всьому світі. Це Тоні Коллетт, Томас Хейден Черч, Анна Фаріс і Кетлін Тернер. Ми пишаємося тим, що робимо, але, очевидно, ці високобюджетні фільми з акторським складом також збуджують багатьох інших людей, які хочуть працювати з нами. Почуття навколо Маєток, розмір виробництва та широта акторського складу відкрили нам очі на те, щоб робити більше подібних речей.

Томпсон: Ви кажете, що для вас є ці престижні фільми, тож чи плануєте ви серйозно просунутися в театр, поєднання театрального й потокового, а також потенційно гідного нагород контенту?

Голдберг: Те, що ми бачимо зараз, ніколи б не відбулося в минулому світі, тому що театр ніколи не дозволив би цього, але тепер вони не можуть цього зупинити. Якщо виявиться, що ми звільняємо Маєток театрально, це було б фантастично. Тим не менш, якщо він потрапить на платформу SVOD, як-от Netflix, Amazon чи Hulu, усі ці хлопці виграють «Оскар» та інші великі нагороди за свої фільми, випущені прямо для потокової передачі. Я повністю відкритий до дискусії про те, як фільми виходять у прокат.

Томпсон: Чи існує п’ятирічний план у цій галузі на 2022 рік? у вас є? Чи можете ви мати його зараз, коли справи в такому русі?

Голдберг: Ви впоралися. У минулому я брав інтерв'ю, і люди зазвичай запитують мене: "Який п'ятирічний план?" Якби ви просто сказали п’ять років тому, що я б робив це, я навіть не думаю, що сказав би: «Це те, чим я хочу займатися». Ми тільки почали вивчати це; ми переїхали сюди і подумали, що було б добре, якби ми могли зняти пару фільмів. Все, що відбувалося між ними, я б ніколи не передбачив. Дуже важко сказати, що буде через три-п’ять років, але у мене є чіткі амбіції продовжувати співпрацю з великими режисерами. Я хочу зняти ще десяток фільмів у наступні п’ять років, розвинути дистриб’юторський бізнес так, як він продовжує розвиватися, і зберегти цю траєкторію. Ми продали Signature і викупили його назад. Зі мною працює новий інвестор. У мене немає планів продавати чи проводити IPO, тому що мені подобається мати нашу незалежність, контролювати бізнес і мати все під одним дахом щодо дистрибуції та виробництва. Можливість повністю фінансувати фільми – це фантастичне перо в капелюсі, коли ми можемо бути господарями власної долі. Це випадок запитання: "Що ми можемо з цим зробити?" Ми бачимо цей наступний етап як Signature 3.0, і я не можу бути більш схвильований тим, що чекає в майбутньому.