Чи варто приєднатися до групового туру самостійно?

Усі казали мені не подорожувати в одиночку під час пандемії.

Особливо не для того, щоб навчитися кататися на сноуборді, вид спорту, який покривають не всі поліси туристичного страхування. Не допомогло те, що я хотів відвідати країну, де я не розмовляю мовою.

Мені сказали, що адміністративні питання — такі як тести на Covid, сертифікати про вакцинацію та декларації про стан здоров’я — були б болючими для самотнього мандрівника. Я також міг підхопити Covid або поранитися під час катання на сноуборді за кордоном.

Це мало сенс, але я не знав нікого, хто міг би піти зі мною. Тож я приєднався до Сінгапурської туристичної групи до Південної Кореї.

Я не знала цього, коли бронювала свою поїздку, але була частиною тенденції мандрівників-одиночок, які приєднуються до групових турів, оскільки туризм знову стає на ноги.

Сінгапурське агентство, з яким я подорожував, EU Holidays, повідомило, що багато індивідуальних мандрівників приєдналися до його поїздок після того, як воно відновило міжнародні тури у вересні.

За словами Вонг Ю Хунга, директора EU Holidays, цифри невеликі, але спостерігається помітне зростання.

До пандемії, за його словами, одиночні мандрівники рідко приєднувалися до їхніх турів, «оскільки вони зазвичай планують і подорожують самостійно», — сказав він CNBC Travel. Зараз вони є, і більшість самотніх мандрівників — жінки, сказав він.

В інших частинах світу ця тенденція почалася ще до пандемії.

Канадське туристичне агентство G Adventures повідомило, що 51% його бронювань цього року склали мандрівники-одиночки, і 70% з них — жінки, що трохи більше, ніж у 2019 році.

За словами Мелісси ДаСілви, президента туристичного підрозділу The Travel Corporation, TTC Tour Brands у Північній Америці, за останні чотири роки тенденція до одиночних подорожей зросла в геометричній прогресії. TTC володіє такими туристичними агентствами, як Trafalgar і Contiki.

«Пандемія, безумовно, ще більше викликала інтерес», – сказала вона CNBC, додавши, що TTC Tour Brands зробила доступні більше одномісних номерів і зменшила або відмовилася від додаткових зборів для одиноких мандрівників у відповідь на попит на самостійні подорожі.

Мережа мандрівників SoFe, яка організовує тури для одиночних жінок-мандрівників, повідомила, що кількість замовлень досягла приблизно 60% від рівня до пандемії.

Навіть одружені люди подорожують поодинці, тому що у них різні інтереси, ніж у подружжя, сказав Брюс Пун Тіп, власник компанії Just You, спеціаліста з індивідуальних мандрівників, що організовує тури лише для дорослих.

Пандемія зробила людей більше налаштовані поставити галочку на своїх пунктах призначення, — сказав Тіп, який також заснував G Adventures.

«[Але] пари не обов’язково мають однакові списки, і тому вони подорожують окремо», — сказав він CNBC.

За оцінками Веб-сайт Just You, жінки зазвичай становлять близько трьох чвертей мандрівників у групі одиночних подорожей.

Індивідуальні подорожі зазвичай асоціюються з гнучкістю, а групові тури вважаються жорсткими. Тож чому жінки-одиночки приєднуються до такого стилю подорожей?

У моєму випадку я був не один за вибором або тому, що хотів більше свободи. Я кілька тижнів намагався знайти друзів, які б погодилися піти зі мною.

У пораді G Adventures говориться, що люди, які подорожують зараз, є «ранніми прихильниками», але їхні друзі можуть не мати такого ж апетиту до ризику. Так було зі мною — багато моїх друзів сказали, що все ще стурбовані Covid.

Але також було важко знайти людину, чиї цілі та графік збігалися б із моїми. Я зрозумів, що, навіть якщо Covid спаде в наступному році, я все одно можу залишитися без друзів з подорожей, тому зараз був такий самий час, як і будь-який інший.

ДаСільва з TTC Tour Brands описала це як ставлення «не чекайте», яке мають багато одиночних туристів, яке, за її словами, посилило пандемію.

«Не чекайте, коли супутник захоче відправитися в те саме місце призначення в один і той же час. Не чекайте, щоб поставити галочку у вашому "списку потреб". Не чекайте – нічого не обіцяно», – сказала вона.

Я не хотів чекати, але я також не хотів самостійно керувати пандемією. Тому я приєднався до туру.

Прикордонні правила, тестування на Covid та скасування рейсів ускладнюють для індивідуальних мандрівників планування власних поїздок, сказала Меган Арцбехер, менеджер з турів SoFe Travel.

«Впевненість у подорожах різко впала, і поки вона не відновиться, приєднання до сольного групового туру знімає всю таємницю та занепокоєння, тому що ми перебуваємо на вершині всіх мінливих обмежень», – сказала вона.

У травні сінгапурка Ніколь Лім відправиться у свій перший груповий тур в якості самостійної мандрівниці. Вона сказала, що безпека є великою мірою.

Вона хотіла піти в похід, але відчувала, що робити це самотній може бути небезпечно.

«Перебуваючи в Сінгапурі так довго, я не багато ходив у походи та кемпінг. Я думаю, що мені краще піти знайти гіда і приєднатися до групи, щоб ми всі могли допомагати один одному», – сказала вона.

До пандемії вона сказала, що, ймовірно, попросила б друзів приєднатися до неї. Але після двох років без подорожей вона не хотіла, щоб її плани визначалися тим, чи є їй з ким поїхати.

«Якщо це так, то я буду відкладати свої подорожі та планувати за розкладом іншої людини, а не за своїм», — сказала вона CNBC.

Covid також додає ще один вимір до проблем безпеки, враховуючи, що мандрівники можуть потребувати медичної допомоги або застрягти за кордоном.

«Туристична агенція може подбати про вас, наприклад, допомогти вам змінити квитки на [рейс] і підготувати для вас деякі заходи», — сказав Вонг з EU Holidays.

Більшість жінок, які подорожують самостійно, все ще хочуть отримати соціальний досвід, сказала ДаСільва з TTC Tours.

Елісон Аллер, жителька Нью-Йорка, яка працює в освітній компанії, вперше приєдналася до групового туру як одиночна мандрівниця близько 10 років тому, коли ніхто не міг подорожувати з нею.

«Я думаю, що це чудовий соціальний досвід, ви можете познайомитися з людьми буквально з усього світу», — сказала вона CNBC.

Вона навіть подорожувала з другом, якого вперше зустріла під час екскурсії. «Будучи в цих поїздках, я знайшла друзів, які будуть [моїми] друзями до кінця мого життя», — сказала вона.

Тим не менш, приєднатися до туристичної групи наодинці може бути складно. Перед поїздкою до Південної Кореї я подумав, чи знайду друзів, і був готовий поїсти на самоті.

Зрештою, подорожувати з людьми, яких ви тільки що зустріли, це не те саме, що подорожувати з родиною чи друзями.

«Є трохи страху, що якщо я нікого там не знаю особисто, то нема кому по-справжньому піклуватися про мене», – сказав Лім, сінгапурець, який записався на похід на Балі в травні.

Але між двома варіантами — залишитися вдома або залишитися на Балі на самоті без допомоги, якщо вона знадобиться — Лім сказала, що вибере останнє.

«Я б воліла нікого не мати», — сказала вона.