Пілоти авіабази Шоу хочуть кращого способу польотів між наземними та морськими полігонами

Пілоти F-16 «Wild Weasel» 20-го винищувального крила, які спеціалізуються на придушенні протиповітряної оборони противника або на місії SEAD, почали зусилля, щоб покращити реалістичність тренувань, які вони виконують зі своєї базової станції, авіабази Шоу, розташованої за кілька миль. на захід від Самтера, Південна Кароліна.

Проект відомий як SCEWR – ініціатива електронної боротьби Південної Кароліни. Ідея, народжена в Шоу, тепер є результатом співпраці між ескадрильями Wild Weasel, Повітряною національною гвардією Південної Кароліни, авіабазою Корпусу морської піхоти Бофорт у Бофорті, штат Южная Кароліна.SC
і Джексонвільський центр управління повітряним рухом FAA в Джексонвіллі, Флорида.

За словами командира 20-ї оперативної групи полковника Кевіна Лорда, який керує операціями приблизно 20 F-79C/DM 16-ї FW, пілоти Wing використовували ті самі статичні коридори повітряного простору для польотів між навчальними районами біля узбережжя Атлантичного океану та вглиб країни. тренувальних полігонів у південно-східній Джорджії, східній Північній Кароліні та південно-центральній частині Південної Кароліни протягом приблизно 20 років.

SCEWR спрямований на оптимізацію маршрутів через місцевий повітряний простір, який пілоти Shaw F-16 ділять зі своїми колегами з морської піхоти та повітряної охорони, а також з цивільною та комерційною авіацією.

Останніми роками Лорд та інші в 20-й оперативній групі «подивилися навколо і зрозуміли, що нічого не змінилося у фізичному плануванні нашого повітряного простору». Він каже, що вони запитали: «Як ми з’єднаємо ці надводні зони попередження, де ми виконуємо сценарії навчання повного спектру, з якимось захищеним повітряним простором, щоб дістатися до цих [внутрішніх] діапазонів?»

Іншими словами, як «Дикі ласки Шоу» могли тренуватися на полігонах біля узбережжя, де вони могли зіткнутися зі складними випромінювачами сигналів протиповітряної оборони, що імітують ті, що використовує Китай чи Росія, літати на надзвуковій швидкості, динамічно маневрувати та зіткнутися з «поганими хлопцями» на контрактних літаках противника — потім полетіти якнайшвидше на внутрішні полігони, щоб потренуватися проти наземних випромінювачів протиповітряної оборони в одній місії?

Маршрути військової підготовки

Наприкінці жовтня пілоти та персонал 20-го FW, включно з диспетчерським персоналом Шоу, вперше особисто зустрілися з членами Джексонвільського центру, щоб поговорити про SCEWR. Персонал FAA оглянув базу, і дві групи почали обговорювати, як можна створити нові можливості повітряного простору.

Існує ряд конструкцій повітряного простору, які зазвичай використовуються військовими літаками для проведення тренувань, місій і льотних випробувань у національному повітряному просторі Америки або NAS. Багато з них так чи інакше збігаються з повітряним простором, який використовують цивільні літаки, авіалайнери, літаки для доставки посилок, літаки MEDEVAC і все частіше безпілотники.

Прикладом є MTR або військові тренувальні маршрути. Спільно розроблені Міністерством оборони та FAA, MTR – це коридори повітряного простору, визначені географічними координатами нижче 10,000 10 футів. Часто шириною 250 миль вони дозволяють військовим літакам рухатися на швидкості понад 287.5 вузлів (250 миль/год) для виконання завдань на низькій висоті. Цивільні та комерційні літаки обмежені до 10,000 вузлів нижче XNUMX XNUMX футів у NAS.

Але приватним і комерційним пілотам не забороняється проходити через ССО. Військові авіабази, розташовані на території ССО, керують ними, видаючи повідомлення про те, коли вони будуть використовуватися військовими літаками. Усі учасники, цивільні, комерційні та військові, повинні уникати один одного.

Зростаюча присутність комерційного та цивільного транспорту в статичних коридорах повітряного простору, якими пілоти 20-ї FW користувалися протягом двох десятиліть, і відсутність гнучкості, доступної для зміни або коригування цих коридорів, наклали обмеження на реалістичність тренувань, які екіпажі Wild Weasel можуть виконувати в своїх місцевих умовах. область.

Місія SEAD, компонент повітряної електронної атаки електронної боротьби, має вирішальне значення для здатності армії США проводити наступальні та оборонні операції в спірних районах. Отже, здатність проводити реалістичне навчання в місцевості для 55-ї, 77-ї та 79-ї винищувальної ескадрильї Шоу – єдиного боєздатного авіакрила F-16, що розгортається, розташованого в Сполучених Штатах – є життєво важливою.

Лорд зазначає, що можливості та системи на борту F-16 Wing сьогодні значно відрізняються від тих, що були 20 років тому. «З нашим GPS» і нашими тактичними дисплеями ми можемо бути в межах десятої милі від будь-якої межі. І якщо вони змінять цю межу, ми можемо дуже легко змінити системи наших літаків, щоб вони дотримувалися цієї нової межі».

Динамічний повітряний простір

Полковник Лорд описує повітряний простір біля авіабази Шоу як найбільш переповнений, з яким пілоти Wing борються в усьому світі.

«Я літав на F-16 у повітряному просторі по всьому світу, і тут, вдома, більше транспорту, ніж де-небудь ще. Коли ми зібралися з [Jacksonville Center], ми почали відстежувати транспортні потоки та визначати час, коли більшість авіації загального призначення та комерційної авіації не літає – вночі або вище 18,000 XNUMX футів».

Лорд каже, що трафік на більшості авіаліній/цивільних маршрутів значно зменшується близько 9:00 за місцевим часом. Розуміння того, що місцевий потік повітряного транспорту відкриває можливість «тимчасового резервування повітряного простору, де, ми можемо сказати, з 10:18,000 за місцевим часом до півночі за місцевим часом, між цими точками існує коридор від 24,000 XNUMX до XNUMX XNUMX футів, у якому проходитимуть військові навчання. »

Ідея полягає в тому, щоб у координації з FAA зробити «динамічний повітряний простір» доступним для коригування існуючих коридорів повітряного простору, через які літають пілоти 20-го FW, або створити нові коридори з тимчасово зарезервованим повітряним простором для покращення навчання.

«Наше початкове бачення з FAA полягає в тому, щоб обмежити це нічними [операціями]. Вночі йдемо на бій», – пояснює Лорд. «Наші висококласні тренування проводяться вночі. Ми були б не проти розширити його до денного світла, але зараз ми зосереджені лише на ночі».

Відкриття нових коридорів повітряного простору також може покращити навчання, дозволяючи переміщувати наземні випромінювачі, на яких тренуються пілоти Wild Weasel, географічно або змішувати.

«У нас є навчальні випромінювачі, цілком достатні для F-16 і тренувань, які ми проводимо, за винятком того, що вони розташовані вздовж маршрутів низького рівня, які стоять там два-три десятиліття. Для тренувальних сценаріїв, які нам сьогодні потрібно працювати, вони вже не мають сенсу. Нам вони потрібні більше вздовж узбережжя, і це частина ідеї з’єднання узбережжя з нашими сухопутними масивами».

Випромінювачі, які можуть «стимулювати» датчики радіоелектронної боротьби на борту літаків F-16 Wing, будь то застарілі системи 30 років чи сучасні випромінювачі, які імітують «двозначну» ракетну систему «земля-повітря», створюють різні виклики для пілотів Wild Weasel. до.

З’єднання надводних і внутрішніх тренувальних полігонів може також полегшити пілотам Shaw отримання переваг від тренувань проти контрактних літаків супротивника, покращуючи навчання нових екіпажів і заощаджуючи знос винищувачів Wing.

«Ідея полягає в тому, що якщо ми зможемо побудувати цей об’єднаний повітряний простір і ці сценарії з більшим спектром, які будуть покращені за допомогою професійного Red Air, щоб дати нам більш реалістичне уявлення про загрозу», – говорить Лорд. «Це також збереже бойові вильоти для мого молодого провідника «Синіх сил», де він зможе виконувати тактику «Синіх» замість того, щоб намагатися вдавати, що він супротивник».

Лорд сподівається, що протягом наступних 12 місяців його пілоти та диспетчери, а також персонал FAA у центрі Джексонвілля зможуть продемонструвати здатність коригувати або будувати тимчасовий повітряний простір.

Він розуміє, що для цього знадобиться серія «поступових кроків», але зазначає, що Wing вже пожинає плоди координації з FAA.

Особиста авіабаза Шоу та представники Джексонвільського центру знову зустрінуться протягом наступних кількох тижнів. Якщо ініціатива SCEWR буде реалізована, Лорд очікує, що її можна буде відтворити в інших районах уздовж східного узбережжя, щоб покращити можливості авіаційної підготовки ВПС, ВМС і Корпусу морської піхоти та потік руху, який контролює FAA.

«Якщо ми починаємо літати в цих повітряних просторах вночі, це відкриває їх вдень. Це свого роду безпрограшний варіант для всіх».