Шейк Мілтон зміцнює свою роль у ротації "Сіксерс".

Під час перших п’яти ігор «Філадельфія 76ерс» сезону НБА 2022-23 років п’ятий захисник Шейк Мілтон зіграв загалом шість хвилин, і всі вони були проти «Індіана Пейсерс». Протягом цього періоду він отримав чотири DNP, а також економно грав у наступних трьох іграх «Сіксерс».

Мілтон почав отримувати регулярний ігровий час, коли стартовий захисник Джеймс Харден отримав розтягнення сухожилля правої стопи на початку листопада, хоча він усе ще залишався на лаві в середньому лише 15-20 хвилин. Ситуація змінилася, коли Тайріз Максі впав із невеликим переломом лівої стопи в матчі проти «Мілуокі Бакс» у середині листопада.

Відтоді Мілтон виходив у стартовому складі в кожній із семи ігор «Сіксерс» і набирав у середньому 21.9 очка при 56.3% кидків, 6.1 передач, 5.9 підбирань і 2.0 потрійних кидків при 48.3% кидків з глибини. Чотири з цих ігор також пройшли без зіркового центрового Джоела Ембіда, але Мілтон і решта допоміжного складу «Сіксерс» допомогли команді перемогти 3-1 у цьому відрізку.

Мілтон збирається повернутися на лаву запасних, коли Максі та Харден повернуться — останній може повернутися в понеділок, згідно з Шамс Чаранія The Athletic. Але навіть коли «Сіксерс» повернулися у повну силу, гаряча гра Мілтона останнім часом повинна допомогти йому зберегти місце в ротації.

Гра розігруючих була одним з найбільших питань для «Сіксерс» на початку цього сезону. Харден — один із найкращих фасилітаторів ліги, але сила Максі — це перш за все забивання. «Сіксерс» потребували іншого гравця, який би лідирував у хвилинах, не пов’язаних із Харденом, будь то Максі, Мілтон чи міжсезоння Де’Ентоні Мелтон.

Останніми днями Мілтон продемонстрував, що справляється зі своїм завданням. Він зробив сім або більше передач у чотирьох іграх поспіль, у тому числі рекордний за кар’єру 10 у перемозі «Сіксерс» над «Орландо Меджик» (107-99) минулої п’ятниці (разом із 24 очками, кидаючи 7 із 13, і дев’ятьма підбираннями). До цього він провів лише шість ігор із сімома чи більше результативними передачами протягом перших чотирьох сезонів разом узятих.

«Він був чудовим», - сказав про Мілтона форвард Тобіас Гарріс після п'ятничної перемоги. «Він там, він знаходить свій потік, керує командою. Він завжди був дуже хорошим бомбардиром на паркеті, але протягом останніх, незважаючи на багато ігор, він просто показав весь свій арсенал в атакуючому кінці, і справді, як він може досягати своїх місць, підвищувати, кидати і створювати паси. »

Ця недавня розтяжка, мабуть, надихнула Мілтона взяти на себе більшу атакувальну роль, знаючи, що у Сіксерс немає Максі чи Хардена, на яких можна було б опертися. Він розвивав темп під час переходу і не боїться агресивно атакувати кошик, а не поступатися товаришу по команді.

Під час своїх перших 11 виступів цього сезону Мілтон мав Всього 52 диски до кошика за 155 хв. Під час цих ігор він забив 9 із 20 і зробив п’ять передач і шість втрат за 21 передачу. Перед поразкою проти «Клівленд Кавальєрс» у середу Мілтон забив 20 із 38 на своєму 84 приводу і має 10 результативних передач і лише дві втрати з 37 передач за останні шість ігор Сіксерс.

«Я думаю, що просто дивлюсь на гру і, чесно кажучи, трохи більше володію м’ячем», — сказав Мілтон після п’ятничної перемоги над Орландо, коли його запитали, що підживило його сильну гру останнім часом. «Мати більше часу, не відчувати, що я змушений це робити. Тож просто читаю гру та приймаю те, що дає мені захист, а потім, на додачу до всього, навіть коли я роблю помилки, хлопці плескають мене по спині, кажуть мені продовжувати, продовжувати бути агресивним, продовжувати намагатися побачити підлогу. Тож, роблячи щось подібне, ви просто зміцнюєте впевненість».

У неділю проти Орландо він продемонстрував повний набір трюків, набравши рекорд сезону – 29 очок, кидаючи 10 із 13 (включаючи 3 із 6 з глибини), а також сім передач, п’ять підбирань і перехоплення. у перемозі 133-103.

Після цієї гри він розповів про своє мислення в той час, як «Сіксерс» такі нестачі.

«Мені просто хочеться бути агресивним, вибирати свої місця», — сказав Мілтон журналістам. «Мої товариші по команді справді добре справляються зі своєю роботою, кажучи мені йти, кажучи мені бути агресивним. Лише те, що люди знижені, дає можливість іншим піднятися. І я думаю, що всі в команді дивилися на це як на те, що ми можемо зробити. Ми можемо зібратися разом, грати наполегливо і мати кілька можливостей зробити деякі речі і, сподіваюся, отримати кілька перемог».

Хоча Ембід повернувся в понеділок проти Атланта Гокс, Мілтон не відійшов на другий план. Він набрав 21 очко, кидаючи 9 із 20, зробивши сім передач і п’ять підбирань у перемозі 104-101, включаючи цю триочкову спробу підтягування, яка допомогла «Сіксерсам» повернутися в гру після раннього падіння. двозначний дефіцит.

Після перемоги в понеділок головний тренер Док Ріверс обговорив баланс між Мілтоном і допоміжним складом «Сіксерс», який залишався агресивним і годував великого хлопця.

«Я думав, ми сьогодні ввечері побачили Джоела, а не грали», — сказав Ріверс. Тож ми також повинні повернутися до гри на нашій швидкості. Я думав, що Шейк два чи три рази сьогодні ввечері куди він повинен піти, але натомість він підбирає його та кидає [Ембіду]. І ось що буває. [У Ембіїда] непогано, ти хочеш віддати йому м'яч. Але хлопці теж повинні грати. Джоел це бачив. Джоель намагався передати м'яч хлопцям. Отже, у нас є робота, але це нескладно. Це дуже виправно».

Коли Харден і Максі повернуться, Мілтон неминуче зіграє менше хвилин. Але спалахи, які він показує, керуючи командою за їхньої відсутності, мають надихнути Ріверса інколи передавати йому ключі від нападу. Чим більше відпочинку Сіксерс зможуть купити своїм трьом зіркам протягом 82 ігор регулярного сезону, тим краще вони будуть готові до плей-офф.

Мілтон перебуває в останньому сезоні свого трирічного контракту на 5.0 мільйонів доларів. Якщо він продовжить грати так само добре, як останнім часом, він також отримає значне підвищення, коли наступного літа стане необмеженим вільним агентом.