Сенатори сперечаються з нафтовими експертами, слухаючи про стримування енергетичних витрат

«Ваша галузь дійсно так боїться Джо Байдена?»

Незважаючи на те, що ціни на бензин за останні тижні впали на 40 центів за галон, американці все ще відчувають тиск від стрімкого зростання цін на енергоносії. Ціни на бензин, природний газ і мазут зросли вдвічі за минулий рік, і є побоювання повного дефіциту в Європі цієї зими.

У середу група американських сенаторів звернулася до галузевих експертів із пропозицією щодо кроків, які необхідно зробити, щоб полегшити національний енергетичний тягар. Не затримуйте дихання; Полегшення, схоже, не видно найближчим часом, оскільки експерти, які дають свідчення, в основному пропонують довгострокові рішення, а в деяких випадках взагалі не пропонують рішення.

У той час як податкові пільги та стимули кілька разів згадувалися як засіб збільшення внутрішнього виробництва енергії та зниження витрат, інші, зокрема Рон Несс, президент Нафтової ради Північної Дакоти, виступали на користь більш сприятливої ​​політики для буріння, наприклад, скорочення дозволів. положення та відкриття більше федеральні землі в оренду буріння. Північна Дакота — це важливе колесо внутрішньої нафтової арени: нафтові компанії видобувають майже 1.2 мільйона барелів на день зі сланцевої формації Баккен у штаті — порівняно з 900,000 XNUMX барелів на добу під час пандемії. Він хоче, щоб федеральний уряд заохотив штат до ще більшого буріння.

«Енергетична безпека — це національна безпека», — сказав Несс. «Росія посилила свою позицію одного з провідних виробників нафти і газу в світі, оскільки вона постачає нашим ворогам і тримає в заручниках наших союзників. Ми повинні максимізувати наше виробництво не тільки для забезпечення наших внутрішніх потреб, але й для допомоги нашим союзникам».

Але це «не відбувається після перемикання вимикача», сказав він. Несс критикував адміністрацію Байдена за створення «перешкод для збільшення виробництва», як-от блокування доступу до нових договорів оренди, дозволів і сервітутів на федеральних землях. Він також назвав обтяжливі правила, труднощі з розбудовою інфраструктури та проблеми із залученням нових працівників і капіталовкладень як бар’єри. Риторика проти використання викопного палива надсилає «сильний ринковий сигнал… що ця галузь може бути недоцільною інвестицією», – сказав він. «Все це може змінитися завтра, якщо президент і Конгрес змінять своє повідомлення американському народу, банкірам, інвесторам і робітникам про те, що нам потрібні американська нафта і природний газ і що наша промисловість має їхню підтримку».

Сенатор Ангус Кінг (штат Мен) заперечував твердження Несса, запитуючи: «Ваша галузь дійсно так боїться Джо Байдена?»

«Я маю на увазі, що серйозно, ви говорите так, ніби риторика та коментарі рухатимуть всю вашу галузь», — продовжив Кінг. «Я ніколи раніше цього не помічав. Деякий час ми намагалися відмовитися від викопного палива. Раптом ви говорите, що скасування Keystone Pipeline, який не виходило б в дію протягом багатьох років, якимось чином викликає потрясіння в галузі».

Зауваження Кінга прозвучало наприкінці суперечливої ​​бесіди з Нессом, у якій законодавець стверджував, що нафтогазові компанії могли використати частину своїх недавніх рекордних прибутків для інвестицій у розширення. Найпопулярніші «нафтові компанії отримали 35 мільярдів доларів прибутку за останні три місяці — ви говорите про брак капіталу, для мене це звучить як велика купа капіталу», — сказав він.

«Протягом останніх 12 місяців галузь загалом прийняла рішення інвестувати рекордні прибутки у зворотний викуп акцій і надзвичайні дивіденди, а не за типовою схемою, коли ціни зростають і спостерігається збільшення попиту, яке було, коли ми вийшли. пандемії COVID, щоб зробити інвестиції у виробництво, щоб задовольнити попит», – сказав Кінг. «Цього не сталося через свідомі рішення про те, куди вкладати ці гроші».

Пізніше сенатор Кетрін Кортес Масто (штат Невада) доповнила коментар Кінга про рекордні прибутки.

«Крім прибутків, про які він говорив, 35 мільярдів доларів прибутку від нафти і газу за останні кілька років, це правда, вони також отримують субсидії від федерального уряду», – сказала вона. «Як я розумію, існують [непрямі та прямі] субсидії на викопне паливо, близько 20 мільярдів доларів на рік — близько 80% цього також йде на нафту і газ».

«Тож вони не тільки зберігають прибуток, але й отримують прямі субсидії від федерального уряду», – продовжила вона. «Мені здається, що це можливості для доступу до капіталу, який їм потрібен для продовження буріння, яке їм потрібно зробити, щоб додати до ланцюжка поставок і адресувати, і допомогти нам знизити витрати в усьому світі».

Але зосередження на зниженні цін не повинно бути єдиним пріоритетом Конгресу та комунальних підприємств, сказала Джулі Федорчак, голова Комісії з питань громадського обслуговування штату Північна Дакота. «Як важливо, як і доступність, надійність переважає над нею, і зростаючі проблеми з надійністю, які ми бачимо по всій країні, є перевіркою реальності того, як працює електрична система», — сказала вона.

«До 2016 року [незалежний системний оператор Середнього континенту] не мав жодних подій, які вимагали б від них використання аварійних процедур», — сказала вона. «З 2016 року в MISO трапилася 41 подія максимальної генерації, що викликало аварійні процедури. Ці виклики реальні та зростають, тому що інтегрувати відновлювані джерела енергії складно. Фізика електричної мережі вперта і не підкоряється нічиїм цілям чи термінам». Вона додала, що EPA має координувати дії з комунальними підприємствами та операторами мереж щодо нових правил, «які можуть прискорити нашу зростаючу кризу потужностей», таких як дострокове виведення вугілля на пенсію.

Вона чітко попередила: «Коли попит перевищує пропозицію, люди втрачають владу. Це незручно, так, але це також питання життя чи смерті».

Дивлячись зі світлого боку, Джон Ларсен з дослідницької компанії Rhodium Group сказав енергетичному підкомітету Сенатського комітету з енергетики та природних ресурсів, що ми споживаємо набагато менше енергії, ніж раніше. «Протягом останніх 40 років частка витрат домогосподарства на енергію до наявного доходу, яку часто називають енергетичним тягарем, неухильно знижувалася з 8% у 1982 році до 3% у 2020 році», – сказав він. «З останнім підвищенням цін домогосподарства в середньому повертаються до витрачання 4% свого наявного доходу на енергоносії. Ситуація для споживачів була б набагато гіршою, якби в будинках, техніці та транспортних засобах не було покращено енергоефективність за останні 40 років».

Ларсен сказав, що оцінки Rhodium Group показують, що витрати на електроенергію в домогосподарствах повільно знижуватимуться приблизно до рівня 2020 року, але для цього знадобиться щонайменше сім років завдяки «розгортанню відновлюваної енергії, підвищенню ефективності споживання енергії, збільшенню виробництва традиційної енергії». і диверсифікація від найбільш летких видів викопного палива, таких як бензин, до автомобілів на альтернативному паливі».

«Хоча це гарна новина, вона не обов’язково є приводом для святкування. Високі витрати на електроенергію для домогосподарств посилюють величезний фінансовий тягар і виклики, з якими американці вже стикаються через інфляцію», – сказав він. «50 мільйонів домогосподарств з низьким рівнем доходу в США стикаються з енергетичним тягарем, який в середньому втричі вищий, ніж у домогосподарствах з низьким рівнем доходу, і ці ж домогосподарства також більш вразливі до стрибків цін». Ларсен запропонував Конгресу прискорити скорочення витрат за рахунок інвестицій і податкових пільг на чисту енергію.