Рубен Сантьяго-Гудсон прагне до вищих стандартів

У Рубена Сантьяго-Гудсона багато чого на тарілці. І його розум.

Будь проклята пандемія, відомий художник із мультигіфенами продовжує гарячу серію завидних проектів, зокрема останнім часом: п’єсу, нагороджену Тоні (режисер), фільм, нагороджений «Оскаром» (сценарист), і моноспектакль, який допоміг відновити Бродвей. цієї осені (актор, режисер, письменник, та музикант).

«Ніхто не працює більше, ніж я», — наполягає він по телефону. «Я не дозволю цього. Можна працювати as важко, я не можу це визначити. Але я вирішую, наскільки я працюю». Він зупиняється, щоб подумати. «Іноді мені кажуть: «Рубен, відпочинь». Прошу лягати. Просто відпустіть це».

І як така порада справляється з трудоголіком?

«Іноді мені доводиться лежати, — сміється він. «Особливо, коли мені це каже моя дружина».

Обмін містить у собі багато з того, що робить його таким переконливим художником: його люта трудова етика пом’якшена лукавим самосвідомим гумором, і він постійно зосереджується на людях, з якими (і для) яких він усе це робить.

У свої 65 він не виявляє ознак сповільнення. Ну, якщо він не змушений; він пошкодив спину, готуючись до персонального шоу, Лакаванна Блюз. Але навіть це не могло його довго тримати. Незважаючи на кілька скасованих виступів, Lackawanna завершив свій запланований показ, отримав захоплені відгуки та зіграв важливу роль у невпинному перезавантаженні Бродвею. Відкривається поруч із титанами Злий та Гамільтон, він запропонував альтернативу театральним глядачам, які ще не готові бути охопленими кричущими натовпами.

"Фантом [опери] має надзвичайну розважальну цінність», — каже він про ще одне довготривале видовище. «Це захоплює мене щоразу, коли я це бачу. Але з Лакаванна, Я даю вам доступ до іншого ресурсу. Це розважально, але це також шукає душу. Мова йде про свідчення благодаті».

У ньому він зіграв десятки персонажів, які кружляють навколо гравітаційного центру, який є нянею, прийомною матір'ю і власником пансіонату, в якому він провів більшу частину свого дитинства. І це було інше, ніж мільярд доларів Злий – не обов’язково краще, але інакше. Це було інтимно, позбавлене комерційного цинізму, і як пекло смішно. Він навіть вкрав кілька номерів на своїй губній гармошці, остання з яких була так чудово передано, що всі в моєму ряду заплакали. Це було довгоочікуваним поверненням до суспільної сенсації після вісімнадцяти місяців ізоляції.

«Де ще таке отримати, як не театр?» він питає.

Тепер він повернувся за новим, поставивши нову п’єсу про Ріальто, яка знову підходить до його вміння витягувати гідність із біди. Скелетний екіпаж, номінант на Тоні Домінік Моріссо, розповідає історію робітників автосалону в Детройті в 2008 році. оскільки вони запобігають економічній небезпеці та знищенню духовного забезпечення.

«Це до певної міри підштовхує до глибини вашого серця, — каже він, — а також вшановує людей, завдяки яким ця країна функціонує, рухається й працює, і жертви, які вони приносять як робітники».

Цього тижня він відкрився для рейвів, багато хто хвалив відсутність стереотипів вуайєристів і відмову Моріссо запропонувати pablum перед обличчям важкорозв’язного конфлікту. Але отримати його там було далеко не гладкою їздою. Хвиля Омікрон завдала жахливої ​​шкоди театральній індустрії, назавжди закривши півдюжини бродвейських вистав і налякаючи публіку до рекордно низької відвідуваності. Скелетний екіпаж не була застрахована: у трьох учасників акторського складу в грудні один за одним був позитивний результат, що відклало прем'єру майже на місяць.

«Я репетирую тут уже десять тижнів», — каже Сантьяго-Гудсон, описуючи процес навчання дублерів один до одного. «Кожного тижня мені доводилося підключати ще одного актора, вводити його в хід, починати з нуля».

Хоча це може здатися жахливим повторенням старої приказки «шоу має тривати», він не додає «за будь-яку ціну». Робота важлива, але не більше, ніж робітник. І ця відмінність корениться в слові, яке знову і знову з’являється в багатьох телефонних розмовах.

"Повага», – каже він курсивом, який чутно. «Я дуже поважаю студентів, тому що я це зробив. Я не просто вийшов з маминого лона як проклятий переможець Тоні. Моя перша робота в Нью-Йорку була Солдатська п'єса. Я охопив трьох персонажів. Тому я завжди починаю з цього: повага. Це найбільша інвестиція, яку ви можете зробити, і я намагаюся розповісти про це театрам. Це ваш страховий поліс».

Зосередженість п’єси на чесності робітників у односторонній системі стає все більш резонансною після Омікрона. Подібно до того, як персонажі діють під страхом закриття, що їхні засоби до існування будуть стерті силами, які не контролюються, так само діють і співробітники Бродвею. Опис п’єси Сантьяго-Гадсона можна було б однаково застосувати як до персонажів, так і до акторів, дизайнерів і художників, які втілюють їх у життя на сцені.

«Навіть у найтемніші моменти ви збираєтеся разом у цьому місці з метою: щоб do щось. Ми йдемо як душі і розраховуємося з чимось, що намагається перемогти нас, чого ми не дозволимо».

Майбутнє залишається туманним. Аудиторія все ще невдоволена, і майже кожен очікуваний шоу переніс дату відкриття принаймні на місяць назад. Багато вцілілих виробництв додали додаткові кришки та навчили нові резервні, але справжня системна перебудова залишається недоступною. Трудові переговори заморожені, навіть якщо більше шоу припиняють, а інші йдуть на невизначені перерви без гарантії поновлення контракту. Більше того, майбутні варіанти та хвилі зараження неминучі. Хоча є підстави сподіватися, що наступний буде порівняно м’яким, так само ймовірно, що воно буде гіршим, доки мільярди людей (мільйони з них лише в Америці) залишаються невакцинованими. Якщо театр хоче вижити в будь-якій впізнаваній формі, він повинен адаптуватися, жорстко і швидко, так, як він не зміг зробити під час початкового періоду зупинки.

Але одна людина не може виконати всю цю роботу. Незважаючи на те, що він виступає за кращі запобіжні заходи («Вони будуть називати мене порушником спокою», — бурчить він, не без задоволення), Сантьяго-Гудсон зосереджений на переліку власних проектів. Далі – ще один режисерський концерт: нова вистава про чорношкірого ікону Сідні Пуатьє, який помер у грудні.

Це становить три бродвейські шоу чорношкірих письменників, які він буде режисером у світі після вакцинації. У будь-якому попередньому році ця цифра була б гідною уваги для сповідувано ліберальної, але переважно білої промисловості. Тепер вони лише шматочки історичної дошки кольорових письменників.

Підйом маргіналізованих голосів надихає, але Сантьяго-Гудсон говорить про це з обережністю. Його досвід пов’язаний не тільки з його життям як артиста змішаної раси (його батько був пуерториканцем, а мати Блек), а й роботою, яку він виніс на сцену цього сезону. Поки Скелетний екіпаж найбільш активно займається вартістю праці, вона невіддільна від оцінки життя чорношкірих в Америці.

«Це нерозумно від нашого імені, коли сім п’єс чорних говорять «так» одночасно», — сказав він про пропозиції минулої осені. «Але ми настільки відчайдушно прагнемо бути частиною партії, що приймаємо угоду, яку нам дали. І ніхто з них не заробив грошей. Як це вплине на те, що буде далі? Чи продовжує Голлівуд знімати той самий фільм, якщо він чорний і він не приносить грошей? Ні. Але вони візьмуть білу зірку, у якої було три невдачі, і продовжать давати йому фільми. Для кольорових людей все завжди залежить від того, що не вдалося або що вдалося». Він зітхає. «Слухай, я дуже радий бачити, як ці люди отримують удар. Але чому все відразу? Раніше вони не грали сім гей-п'єс одночасно. Вони не зробили сім латиноамериканських п’єс. Вони не зіграли сім єврейських п’єс. Отже, ви збираєтеся робити ще сім п’єс чорних одночасно? Ні. І ви не повинні. Але чи збираєтеся ви зробити кілька? Скільки?"

Скептично ставлячись до глибокого бажання змін, він вказує на відчутні висновки, які, як він сподівається, можуть мати важливу вагу з воротарями, що знаходяться далі по сходах.

«Ці п’єси підтримали щонайменше 50% кольорових людей», — сказав він про нові шоу. «Існує сильний ринок кольорових людей, які хочуть бачити п’єси на рівні якості, цілісності та рівня Бродвею. Тож чи дізнаємося, що вони важливі і можуть допомогти нам створити довголіття в цьому бізнесі? Більш широка платна мережа аудиторія? Чи збираємося ми скористатися тим, що щойно сталося?»

У підсумку має бути те, що весь театр зараз відчуває труднощі, а не лише п’єси неперевірених чорношкірих письменників. Він ще більше загострюється на одній ідеї, яка увійшла у відкриту розмову серед продюсерів: що білих покупців не цікавлять (і не повинні бути представлені) п’єсами кольорових письменників. Урізноманітнити аудиторію, вважає він, не означає розділити її на різні театри.

Для прикладу він згадує останній анекдот про літню білу жінку, яка бачила Лакаванна Блюз кілька разів і проламала через двері сцени бар’єри Covid, щоб розповісти йому, наскільки важливе для неї шоу.

«Ця стара біла жінка з тростиною хапає мене за руку і каже: «Якщо там буде ім’я Рубена Сантьяго-Гудсона, я буду там». І я кажу: «Ця людина, у нас немає нічого спільного, крім як ми люди». Продюсери повинні знати, що художники всіх кольорів щось означають для людей, які не схожі на них».

Він зупиняється, ніби шукає нитку, щоб сумарно зв’язати свій ланцюжок думок. Нарешті він зупиняється на одному, і воно йому підходить: мудрий, кмітливий і драматична придатність.

«Театр взяв на себе дуже багато різних обов’язків. Воно було священним і заборонене, але протягом усієї історії воно мало мету. І всі люди приходять до нього пити з тієї криниці».