Ракета компанії Electron з місією CAPSTONE стартує з Нової Зеландії 28 червня 2022 року.
Ракетна лабораторія
Ракетна лабораторія запустила невеликий космічний корабель, який прямував до Місяця зі свого центру в Новій Зеландії вранці у вівторок, місія, яка є першою як для компанії, так і для Національного управління з аеронавтики і дослідження космічного простору.
Ракета компанії Electron мала спеціальну її версію Фотонна супутникова платформа, який несе 55-фунтовий космічний корабель розміром з мікрохвильову піч під назвою CAPSTONE.
«Ідеальний запуск електрона!» Генеральний директор Rocket Lab Пітер Бек твіт у вівторок.
CAPSTONE, абревіатура від «Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment» — це недорога місія, яка є першим запуском у рамках програми NASA Artemis на Місяці.
З ціною в 30 мільйонів доларів НАСА сподівається, що місія підтвердить, що певний тип місячної орбіти підходить для космічної станції Gateway, яку агентство планує запустити пізніше цього десятиліття.
Успіх Gateway не залежить від цих даних, пояснив CNBC Крістофер Бейкер з NASA, керівник програми розвитку малих космічних кораблів. Але, додав він, CAPSTONE дозволяє агентству обґрунтувати свої орбітальні розрахунки «на реальних даних» і надати «оперативний досвід на орбіті майже прямолінійної гало».
В даний час на орбіті навколо Землі Photon запустить свій двигун кілька разів у найближчі дні, перш ніж відправити космічний корабель CAPSTONE на траєкторію, яка займе близько чотирьох місяців, щоб досягти Місяця. Опинившись там, CAPSTONE перебуватиме на орбіті навколо Місяця принаймні шість місяців для збору даних.
Космічний корабель CAPSTONE встановлений на місячному кораблі Photon компанії.
Ракетна лабораторія
CAPSTONE також являє собою першу місію Rocket Lab, яка йде в «глибокий космос» – виходить за межі типової мети компанії на низькій орбіті Землі.
NASA звернулося до невеликої групи компаній, щоб зробити CAPSTONE. На додаток до ракети Electron і космічного корабля Photon від Rocket Lab, Advanced Space з Колорадо розробила і буде працювати CAPSTONE, тоді як дві каліфорнійські компанії побудували невеликий космічний корабель і надали його двигунову систему – Земна орбіта і Stellar Exploration, відповідно.
«Кожний основний компонент тут насправді надходить від компанії, яка протягом останніх 10 років отримала нагороду для малого бізнесу від уряду за розробку технології, яка використовується для цієї місії», – сказав Бейкер з NASA.
«Ми дуже зацікавлені в тому, як ми можемо підтримувати та використовувати комерційні можливості США, щоб розвивати те, що є, і однією з речей, до яких ми справді домагалися протягом багатьох років, було те, як ми розширимо досяжність невеликих космічних кораблів за межі низької Землі. орбіти до нових складних напрямків», – додав Бейкер.
Джерело: https://www.cnbc.com/2022/06/28/rocket-lab-launch-of-capstone-begins-nasa-return-to-the-moon.html