Рейнальдо Лопес — несподіваний ключ для тонкого штабу пітчингу Уайт Сокс

Придбаний разом з Лукасом Джоліто та Дейном Даннінгом у 2016 році в обміні з Washington Nationals, Рейнальдо Лопес часто був забутою людиною для White Sox. Але вони ніколи не забували про його нинішню вартість і майбутній потенціал, подовжуючи йому арбітражні права три роки поспіль, включно з часами, коли він був нетендерним кандидатом.

Лопес став важливою частиною рівняння для нового тренера Педро Гріфола.

Незрозуміло, як Гріфол і тренер з пітчингу Ітан Кац використовуватимуть 29-річного гравця, чия швидкість різко зросла після того, як минулого сезону його перевели в КПЗ. Його розглядають як для того, щоб заповнити порожнечу, поки Ліам Хендрікс лікується від неходжкінської лімфоми, так і для того, щоб вступити в ротацію, якщо Майка Клевінджера буде відсторонено або відправлено в адміністративну відпустку після розслідування звинувачень у домашньому насильстві.

Це зрозуміло: «Вайт Сокс» потребують значного внеску від Лопеса в його прогулянковий сезон, оскільки вони прямують до весняних тренувань із значно нижчим інвентарем для подач, ніж вони планували.

Джонні Куето, рятівник після підписання угоди з другою лігою незадовго до минулого сезону, завжди хотів отримати більший контракт, ніж генеральний менеджер Рік Хан був готовий дати йому. Куето (Маямі) і гравець із кількома подачами Вінс Веласкес (Піттсбург) пішли, щоб піти в інше місце, залишивши Сокс менше, ніж на 225 подач.

У них лише чотири з шести кращих пітчерів подач назад, і ці четверо (Ділан Сіз, Джоліто, Ленс Лінн і Майкл Копеч) в середньому зробили лише 146 2/3 подач. КПЗ справді має певну глибину з ветеранами Кендалом Грейвеном, Джо Келлі, Аароном Баммером, Хосе Руїсом і Джейком Дікманом, але невизначений статус Клевінджера висить над командою пітчингу.

Клевінджер, який мав показник 38-18 із середнім результатом пробігу за Клівленд 2.96 у сезоні 2017-19, відновився після операції Томмі Джона, щоб вийти на подачу до 4.33 ERA за 114 1/3 подач за Сан-Дієго минулого сезону. Хан підписав з ним угоду на один рік і опціон на 12 мільйонів доларів, включаючи викуп 4 мільйони доларів на 2024 рік.

Клевінджер збирається возз'єднатися з Кацом, якого він тренував у системі нижчої ліги "Енджелс". Кац сказав Athletic, що його мета — повернути Клевінджеру статус «Ні». 1 або № 2 у вашій ротації», але цей процес призупинено, поки MLB продовжує розслідування, розпочате, як повідомляється, у сезоні 2022 року.

"Уайт Сокс" заявили, що не знали про цю проблему, коли підписали його 29 листопада, і вони не були відомі публічно до звіту Бріттані Гіролі та Кеті Стренг з "Атлетіка" тиждень тому.

Хан навряд чи знайде страховку для ситуації з Клевінджером, навіть якщо він зможе збільшити платіжну відомість, яка наразі прогнозується на 176 мільйонів доларів у день відкриття. Майкл Вача є найціннішим варіантом на ринку, а Зак Грейнке, Ділан Банді, Кріс Арчер, Девід Прайс, Джо Росс і Чад Кул також не підписані.

Серед внутрішніх варіантів Лопес приєднується до Девіса Мартіна, Джиммі Ламберта, Джонатана Стівера та Джейсона Білоуса. Але завдяки тому, що він показав сезон 2.0 fWAR — його найкращий результат з 19 року — минулого сезону, здійснивши 60 появ на заміну, Сокс знають, яку цінність Лопес може принести в КПЗ. У нього немає досвіду в ближчій ролі — хоча технічно він був 0-за-5 у ситуаціях порятунку минулого сезону, він увійшов у гру в шостому чи сьомому іннінгах у тих появах — і розглядатиметься як експеримент дев’ятого інінгу.

Але чи готовий він також зробити значний внесок у старті? Швидкість Лопеса зросла з середини 90-х до 97.1 у минулому сезоні, працюючи в тандемі зі слайдером потужності, щоб отримати 0.951 WHIP і 4.9 коефіцієнт вибивання/прогулянка. Він економно кидав карвболи (7%) і чейнджапи (5%), але значення подачі Fangraphs оцінюють їх як ефективні подачі, що свідчить про те, що він має кращу суміш подачі, ніж на початку кар’єри, коли він використовувався як стартер.

Грейвман, Келлі, Руїс, Баммер і Дікман дають Гріфолу і Кацу фігури, які вони можуть використовувати, щоб застосувати підхід КПЗ до комітету, поки Хендрікс залишиться в стороні. Це звільнило б Лопеса від того, щоб спробувати зробити 30 і більше стартів, як він робив у 2018 і 19 роках.

Його боси повинні знайти найкращий варіант.