Незважаючи на те, що всюдисущі пластикові контейнери, в яких постачається більшість побутових товарів, легкі та економічно ефективні, вчені-екологи все більше приходять до переконання, що вони спричиняють значні витрати для нашого суспільства, і рекомендують нам почати шукати альтернативи.
По-перше, відносно невелика частка пластикових контейнерів, які використовуються в США, переробляється. Недавнє дослідження оцінка що менше десяти відсотків усього нового пластику переробляється, і навіть отримання такої низької частки коштує дорого: сортування різних видів пластику може стати логістичним кошмаром для компаній з утилізації відходів, і більшість пластику, окрім пляшок № 1 і № 2 і глечики йдуть на смітник.
Команда енергетичні витрати на переробку пластику також є важливим, беручи до уваги сортування, транспортування та фактичний процес перетворення його на новий продукт, який передбачає подрібнення старого пластику, нагрівання, хімічну обробку та спресування назад у нову смолу. Більше того, пластик можна переробити лише один чи два рази, перш ніж він зруйнується та стане непридатним для використання. Оскільки рівень переробки такий низький, це означає, що значна частина пластику, яку ми викидаємо, потрапляє не на звалище, а в навколишнє середовище, забруднюючи наші океани, парки та громади.
Однак останнім часом на деяких ринках спостерігається поштовх до заміни пластикових контейнерів металевими, які можуть бути економічно ефективнішими, а також більш екологічними. Наприклад, за останні пару років було створено декілька компаній продаж води в алюм банок, які з більшою ймовірністю підлягають переробці. Оскільки ці контейнери можна переробляти вічно — на відміну від пластику — і додаткова енергія, необхідна для переробки алюмінію, відносно невелика, це означає, що виробники алюмінію цінують використаний алюміній. У результаті вони готові щось заплатити за їх придбання, а це означає, що використані банки насправді мають для них грошову вартість. Ця реальність спонукає споживачів, магазини та будь-які організації, де люди споживають напої, збирати банки та повертати їх за гроші.
Нещодавно дзвонила канадська компанія Натуральні продукти Lainnir розробила сталеву упаковку для своєї лінії натуральних побутових миючих засобів під назвою Clean Can. Компанія розробила рентабельне власне покриття для чистої банки, яке дозволяє утримувати миючі засоби на водній основі, не іржавіючи на банці. Упаковка, що закривається, нагадує банки з газованою водою та пивом 1930-х років. Намір компанії полягає в тому, щоб споживачі купували її чистячі засоби в металевій чистій банці, а потім використовували її для заправки аплікатора, який споживачі використовували б нескінченно довго.
Коефіцієнт вторинної переробки сталевих контейнерів набагато вищий, ніж пластикових Оцінки Агентства з охорони навколишнього середовища що це майже 75 відсотків, і також потрібно значно менше енергії для переробки сталі, ніж для пластику, що означає менше викидів парникових газів у результаті процесу переробки.
Сьогодні більшість сталі, що виробляється в США, виробляється в електродугових печах. На відміну від величезних доменних печей, електродугові печі не спалюють вугілля; натомість вони використовують електрику для плавлення сталевого брухту. Ефективність переробки сталі наближає її до економічно ефективної з алюмінієм, якщо взяти до уваги зовнішні ефекти викидів.
У Швеції новий сталеливарний завод може виробляти безвуглецеву сталь шляхом заміни вуглецю та коксу на зелений водень, тож сталь незабаром може стати ще кращим екологічним варіантом.
Модель Lannier контейнера та аплікатора для вторинної переробки не є оригінальною для компанії, але вона може мати сенс для більшої кількості галузей промисловості в найближчі роки, особливо тому, що все більше споживачів стає екологічно свідомим і починають шукати способи уникнути введення більшої кількості пластику в навколишнє середовище.
І оскільки виробництво сталі стає все більш екологічним, воно може стати стандартом для багатьох категорій продукції.
Джерело: https://www.forbes.com/sites/ikebrannon/2023/01/31/recycled-steels-new-role-in-the-transport-of-cleaning-chemicals-could-help-improve-the- середовище/