Генеральний директор Rebelle Media Лаура Льюїс про те, чому інклюзивність у Голлівуді є хорошим бізнесом

Коли Лаура Льюїс створила Rebelle Media, намір полягав у тому, щоб зрушити з місця те, як жінки зображені на екрані, створивши компанію, зосереджену на розповіді історій під керівництвом жінок. Проте є застереження.

«Якщо гарна ідея приходить від людини, я хочу скористатися цією бізнес-можливістю», — пояснив генеральний директор і засновник. «Я хочу показати, що жінки мають економічну силу і що ми також можемо вести успішний бізнес, тому що, знову ж таки, жінки так довго не могли залучити капітал для своїх ідей».

Хулу Tell Me Lies, десятисерійний серіал, який вона продюсувала разом з Еммою Робертс і письменницею-шоураннером Меган Оппенгеймер, є останнім проектом компанії, який доводить, що Льюїс робить те, що задумала.

До Rebelle Льюїс був агентом з фінансування та продажу фільмів у CAA, а також пакував і продавав такі фільми, як Джекі, Клуб покупців Далласуі Лі Деніелс Батлер. Rebelle Media вже випустила два фільми, Довгий уїкенд та Список містера Малкольма.

Я спілкувався з нею, щоб поговорити про брендинг, як вона налаштувалася на успіх, чому підтримка жінок і маргіналізованих осіб не означає непідтримки чоловіків і як вона знайшла способи протистояти «ні».

Саймон Томпсон: Брендинг має вирішальне значення, особливо на жвавому ринку, який постійно змінюється. Що в імені, Ребел?

Лаура Льюїс: Я сміюся, тому що якби ви побачили кількість імен, які я пройшов, і кількість доменних імен, якими я володів, ви б мені не повірили. Я прокидався о третій ранку і казав: «Це назва компанії», і купував доменне ім’я. Наступного дня я прокидався й казав: «Ні, це не те ім’я». Я хотів зосередитися на зміні наративу навколо жінок. Це була одна з головних причин, які спонукали мене залишити CAA, і я використовую слово propel, тому що це було одне з імен, які я спочатку розглядав. На жаль, хтось інший має його торгову марку для кіно та телевізійних цілей, і я радий, тому що мені справді подобається назва, яку ми вибрали. Це зайняло більше року. Незважаючи на те, що наша увага зосереджена на гендерних наративах, я хочу бути інклюзивним у всіх сферах, тому я не хотів нічого надто жіночого чи занадто остракізму. Я хочу працювати з чоловіками, я хочу працювати з усіма, тому я не хотів, щоб це розділило нас в один простір. Щодо Rebelle я використовував французький варіант написання цього слова у жіночому роді, але я хочу змінити ситуацію, тому що це те, що ви робите, коли бунтуєте проти чогось. Там є дві L, тож це мої ініціали та тонкий кивок мені. Потім є логотип, сонцезахисні окуляри з лінзами, тому що все залежить від лінзи, через яку ми бачимо речі. Для компанії важливо, хто створює розповідь з точки зору сценариста, режисера, монтажера та оператора; Це все різні очі, якими ми дивимося на кіно- та телевізійний контент, і ми також хочемо рухатися вперед. Для мене в одному логотипі є багато різних повідомлень. Занадто довго ми дивилися на речі крізь одну призму, тож для нас потрібно змінити й це.

Томпсон: Rebelle — це компанія, заснована жінками для оповідачів, які розповідають історії, але вона не виключає чоловіків. Для деяких людей, які не розуміють, що жіночі наративи та компанії, якими керують жінки, також можуть залучати чоловіків, де чоловіки вписуються в це, коли фокус переважно зосереджений на жінках?

Льюїс: Перш за все, ми бізнес. Якщо гарна ідея приходить від чоловіка, я хочу скористатися цією бізнес-можливістю. Я хочу показати, що жінки мають економічну силу і що ми також можемо вести успішний бізнес, тому що, знову ж таки, жінки так довго не могли залучити капітал для своїх ідей. На нас лежить тягар показати, що жінки можуть вести успішний бізнес, а ви не зможете цього зробити, не працюючи з половиною населення. Знову ж таки, це відбувалося занадто довго, коли люди спілкувалися з нами та брали наші ідеї. Навіщо мені робити це навпаки? По-друге, кілька чоловіків дуже добре пишуть і режисерують жінок. У нашому першому фільмі Довгий уїкенд, Стів Бейзілон написав цей чудовий сценарій, але наша команда складалася з 55 відсотків жінок, наш акторський склад складався з 50 відсотків жінок, у нас була жінка-монтажер, жінка-композитор, є баланс. Багато учасників акторського складу сказали, що це був один із найкращих знімальних майданчиків, на яких вони брали участь, і я думаю, це тому, що був баланс. Переважаючої точки зору не було. Буває багато разів, коли я відмовляюся, коли у нас є режисер-чоловік, я кажу: «Добре, чудово, але тепер нам потрібна сценаристка». Ми хочемо працювати за всіма напрямками з усіма, хто має найкращі ідеї. Мені надсилали сценарії від жінок-сценаристів і режисерів, де весь акторський склад — чоловіки, і я відповідала: «Ні, це не той світ, який я хочу зобразити чи те, що ми робимо, але це добре для когось». Ми хочемо зобразити трохи більше жіночих наративів, і ми хочемо, щоб світ на екрані був таким, яким він є.

Томпсон: Ця індустрія справді виглядає більш відкритою та активно залицяється до тих речей, які ви продаєте жінкам-оповідачкам та оповіданням історій. Чи відповідає зовнішній вигляд дійсності? Індустрія може бути багато в чому залежить від оптики та правильних слів, але ширша картина зовсім інша.

Льюїс: Ні, слова не зовсім відповідають дійсності. Ви можете подивитися на цифри з досліджень, які виходять. Стає краще, але ні, вони не зовсім збігаються. Це може зайняти ціле покоління, тому що в кіно та на телебаченні у нас є воротарі; навіть якщо у нас є старші жінки на багатьох рівнях, вони все одно повинні відповідати чоловікові на корпоративному рівні або виправдовувати свою роботу. Я відчуваю, що ми не досягнемо рівності за всіма напрямками, доки ми не отримаємо більше зеленого світла як у кіно, так і на телебаченні в більш різних руках, не лише у жінок, а й у більшої кількості кольорових людей. Багато в чому оптика, але це тому, що робота цих людей під загрозою. Вони кажуть: «О, я можу вказати на ту людину, яка зробила 9000 речей, і я можу обґрунтувати своє рішення проти того, щоб ризикнути на цій іншій людині». Все ще важко знайти людей, які скористаються шансом.

Томпсон: Ви чудово знаходите способи протистояти «ні», щоб розповісти історії.

Льюїс: Я часто згадую свої дні в CAA, тому що мені багато разів казали, що і те, і інше Клуб покупців Далласу та Батлер не буде зроблено з різних причин. Очевидно, вони обидва досягли успіху, але на це пішли роки. Я знав, що їх варто підштовхувати з різних соціальних причин. Список містера Малкольма, який нещодавно вийшов, є ще одним прикладом. Уперше жінка-режисер знялася, Сопе Дірісу був нашим головним актором, і ми знали, що він наш Малкольм, але його ім’я не було впізнаваним, як інші. Ми зробили короткий фільм, щоб показати людям, що є глядач, який допоміг нам зробити фільм. Ми шукаємо стратегічні способи протистояти «ні». Іноді це працює, а іноді ні, але ми хоча б спробуємо. Ми не збираємося просто сказати: «О, добре, це не фінансував великий хлопець». Ми знайдемо способи це збалансувати.

Томпсон: Що спонукало перехід від CAA до незалежності? Це була можливість? Чи здавалося, що це саме той час? Чи висловлювали люди бажання взяти участь, якщо б ви це зробили?

Льюїс: Це були три речі. Перше, що я помітив, це те, що щоразу, коли я створюю щось жіноче, чи то аудиторія, на яку це націлено, чи те, що це написане чи режисером жінки, це було набагато важче отримати фінансування. Буквально один інвестор одного разу сказав мені: «У мене вже є жіночий проект», ніби він може бути тільки один. Я ніколи цього не забуду. Жінки становлять половину населення, а історій так багато. Якщо ніхто не зосереджується на половині населення, це можливість. Я почав писати бізнес-план для Rebelle приблизно у 2013 чи 2014 роках, і на той момент я працював у CAA приблизно три чи чотири роки. Я почав працювати в мультимедійній компанії, зосередженій на кіно та телебаченні, тому що люди все ще були дуже відокремлені. Вони знімали фільми, але не телевізійні чи навпаки, але для мене це було правильним способом розповісти історію та досягти аудиторії. Я запитав, що таке жіноча медіакомпанія для жінок зараз? У той час це було майже Lifetime і Bravo, тому що це було до Hello Sunshine і до Made Up Stories. Поштовх нарешті зробити це прийшов у 2016 році, перестати думати про це після трьох років роботи над бізнес-планом увечері та на вихідних і піти і зробити це. Коли я сказав CAA, що хочу зробити, вони мене дуже підтримали та допомогли. До середини 2017 року я зрозумів, що не можна створити компанію, маючи при цьому повний робочий день, тож мені довелося вибирати. Я пішов без інвесторів, але чи були у мене люди, з якими я вже спілкувався? Так. У мене була ця феноменальна жінка на ім’я Кенді Стрейт, яка, на жаль, померла минулого року, і вона познайомила мене з багатьма людьми. Коли я залишив CAA, вона взяла мене в руки і допомогла зібрати гроші, щоб компанія почала працювати. Я скажу, що зібрати гроші було складно. Я думав, що це буде дуже легко через усі зв’язки, які я мав у CAA, через кількість людей, які я побачу, що проходять через наші двері без нульового досвіду роботи з фільмами за підтримки мільярдера, а жінкам важче виховувати гроші. Кількість людей, які сказали мені, що збираються багато інвестувати, потім перетворили це на: «Чому б тобі просто не укласти зі мною угоду першого погляду?» і я подумав: «Але тоді ти все ще є воротарем, і суть полягає в диверсифікації воротарів». Це було складно. Я пам’ятаю, як почав з такого високого рівня, а через рік я сказав: «О, це важко».

Томпсон: Як пандемія змінила ситуацію? Зробив це? Ми щойно мали два роки, коли це вплинуло на все: від інвестицій і графіків виробництва до контенту та того, як він споживається. Це змінило ваші плани?

Льюїс: Ми запустили компанію на початку 2018 року, тож у 2020 році ми щойно зібрали свій аркуш, і того року ми мали запустити виробництво трьох проектів. Всі вони зникли, крім Список містера Малкольма, яку потім перенесли на зйомки у 2021 році. Як нова компанія, наші доходи раптово просто зникли. Мені пощастило, тому що я мав накладні витрати на компанію, і інвестори це розуміли, тому я зміг зберегти весь свій персонал, але це змінило наш погляд на майбутнє. Це також порушило розповсюдження, я думаю, як добре, так і страшно. Не скажу погано, тому що це невідомо. Хороша частина полягає в тому, що я вважав, що потрібно більше грати з вікнами та зустрічати аудиторію там, де вона є. Звички аудиторії змінилися, і це 90-денне вікно більше не працює, крім того, ви не максимізуєте маркетингові долари. Ви повинні перезапустити фільм, що неефективно з точки зору маркетингових витрат, впливаючи на всіх і на бек-енд і частку у фільмі. Я думаю, це було добре. Тоді страшне те, що публіка, здається, повернулася до великих хлопців, але все ще є велике питання щодо незалежного простору. Крім A24 Все Всюди І Одразу, ми не бачили великого прориву в інді-простір. Я говорив про це з кількома баєрами та продюсерами та запитав, яке майбутнє чекає на більш незалежні тарифи, коли старша аудиторія все ще не повертається назад і не потребує більше часу. Я вважаю, що найважливіші зміни полягали в тому, що наші таблиці були порушені, тож як вони повертаються разом? Тоді як розподіл впливає на те, що виготовляється, як ми можемо це робити та на майбутнє?

Томпсон: Переходячи від агентства до виробництва, яку одну річ ви не очікували, що ви дізналися через свій досвід за останні пару років? Він може бути позитивним або негативним.

Льюїс: Я працював на продюсера в свої ранні роки, і я думаю, що я ставив би шори на те, як довго все займає. У CAA я працював мінімум над 40 проектами на рік, і у мене було десять фільмів для продажу на кожному фестивалі. Тоді я почав виготовляти лише одну-дві речі на рік, тоді як хотів би зробити три-п’ять. Це було найважче; щоб мої амбіції відповідали ринку. Але ми туди дійдемо. Крім того, не маючи такого контролю над розкладом акторів і тим, як це узгоджується з речами, це просто важче орієнтуватися. Зараз створюється так багато вмісту, що об’єднує елементи. Я все ще шокований кожного разу, коли ми отримуємо щось зелене світло.

Томпсон: Який ваш навик найбільше можна було передати?

Льюїс: Це так смішно, тому що коли я працював у CAA, кілька людей пропонували мені продюсувати мої проекти, тому що вони казали: «Ти виконав роботу продюсера». Як агенти, ви не маєте права брати на себе заслуги, але я думаю, що я вже начебто виконував цю роботу. Управління проектами, просто можливість нагляду за продуктом, було дуже переносним. Багато продюсування полягає в нагляді за різними частинами. Я визнаю, що я не володів фізичними знаннями про виробництво, як інші, але що ви робите, так це знаходити правильних партнерів або наймати правильних людей. Знання світу фінансування кіно було великою перевагою для виробництва. Я вважаю, що це дозволило мені запустити кілька проектів швидше, ніж хтось інший із творчим продюсерським досвідом. Це дві речі, які я переніс найбільше.

Tell Me Lies зараз транслюється на Hulu.