Національний аеропорт імені Рейгана вимушено став транспортним вузлом

Національний аеропорт Рейгана (DCA) є справжньою перлиною серед внутрішніх аеропортів США. Його чудове розташування всього за кілька хвилин від центру округу Колумбія зробило його зручним як для ділових мандрівників, так і для туристів. Під час пандемії в аеропорту було зроблено дві серйозні реконструкції, орієнтовані на клієнтів, які зробили хороший заклад ще кращим. Тепер, коли пандемія закінчилася, для внутрішніх подорожей можна було б подумати, що цей аеропорт, як і інші, буде працювати.

Але пандемія зашкодила DCA більше, ніж іншим аеропортам. Це чудове місце для ділових поїздок до округу Колумбія, але оскільки більшість державних установ все ще працюють віддалено, справ не так багато. Це чудове місце для автобусів зі школярами з усієї країни, які приїжджають відвідати столицю своєї країни, але таких поїздок не було з початку 2020 року. Хоча інші аеропорти повернулися до рівня 2019 року, DCA залишається в пастці пандемії. вплинуло на спад трафіку. American Airlines, найбільша авіакомпанія в DCA, була змушена змінити спосіб використання аеропорту з огляду на ці реалії.

Попит DCA

Район Вашингтона, округ Колумбія, обслуговується трьома аеропортами: DCA, аеропорт Даллеса на захід від міста (IAD) і аеропорт Балтімора Маршалл (BWI) на північ від міста. Разом ці аеропорти обслуговують широкий спектр глобальних авіакомпаній і багатьох напрямків. DCA є унікальним серед них тим, що обслуговує лише внутрішні перевезення, а його розташування настільки близько до міста та розмір об’єктів обмежує його використанням літаків середнього розміру з одним проходом і відсутністю міжнародних рейсів. Є кілька місць, як-от Торонто та Монреаль, де прибуття в США попередньо підтверджується під час посадки, щоб ці рейси могли здійснюватися до DCA.

У 2019, DCA обслужив 23 мільйони пасажирів. Це була більша, ніж зазвичай, частка ділових мандрівників, які відвідували урядові, підрядні та неурядові офіси округу Колумбія. Щодо дозвілля, DCA був популярним місцем для шкіл, які привозили учнів середніх і старших класів на екскурсії. У 2022 році, коли спостерігалося значне відновлення авіасполучення на національному рівні, DCA обслужив лише 16 мільйонів пасажирів, що на 30% менше порівняно з 2019 роком. Якщо ви подивіться на всі найбільші аеропорти США, трафік порівняно з 2019 роком склав 16% менше 2019 року. DCA все ще відчуває вдвічі більше втрат трафіку, ніж інша частина країни, оскільки рівень бізнесу не повернувся, а трафіку для відпочинку також недостатньо.

O&D проти підключення

Авіакомпанії використовують термін «O&D» для позначення відправлення та призначення. Це означає аеропорти, де пасажир спочатку сідає на борт і зрештою назавжди висаджується. Це означало б один рейс у разі безпересадочної подорожі або декілька рейсів з однією чи кількома пересадками. До пандемії DCA був переважно аеропортом O&D. Це означає, що більшість людей, які летіли туди, прямували до регіону DC. Рейси O&D, як правило, забезпечують вищі доходи або ціну за милю. Це також означає, що оскільки мало людей пересаджується, літаки можуть прилітати та вилітати швидше, і це робить аеропорт O&D часто більш ефективним. Це дві причини того, що DCA є аеропортом, який хоче обслуговувати більшість авіакомпаній, а також традиційно висока частка ділового трафіку.

З’єднувальні аеропорти, такі як DFW у Далласі та ATL в Атланті, обробляють велику кількість пересадок. Це ефективний спосіб обслуговувати багатьох клієнтів із меншими капіталовкладеннями в літаки, оскільки один рейс до хабу може перевозити пасажирів із багатьма різними O&D. Недоліком цього є те, що потрібно багато нерухомості, щоб багато літаків могли бути на землі одночасно. Це також вимагає багато співробітників, які повинні поспішати, поки люди підключаються, але мають набагато менше роботи після відльоту літаків, принаймні до прибуття наступної хвилі.

Потворна сторона керування слотом змушує руку АА

Три аеропорти в США регулюються слотами. Це означає, що право на посадку або виліт з аеропорту регулюється Федеральним авіаційним управлінням (FAA), і ці слоти надано окремим авіакомпаніям. Три аеропорти з цим нормативним обмеженням: DCA, нью-йоркський LaGuardia (LGA) і нью-йоркський аеропорт Кеннеді (JFK). Протягом останніх десятиліть кількість слотів, виділених цим аеропортам, зросла, і в цей час Міністерство транспорту (DOT) запустило процеси, щоб нібито надати слоти таким чином, щоб сприяти найбільшій вигоді для споживачів. Коли авіакомпанія отримує слот, вона успішно продає та торгує ними з іншими авіакомпаніями, і вони стають нематеріальним активом на деяких балансах.

Володіння слотами або багатьма ними в одному з цих аеропортів є цінною річчю, оскільки слоти обмежують конкуренцію в ім’я повного контролю пропускної здатності. Однак слот — це не лише право приземлитися чи відлетіти. Це більше схоже на зобов’язання, оскільки недостатнє використання слота дає DOT право забрати слот і перерозподілити його.

У 2011 році Delta Airlines і USAirways уклали велику транзакцію зі слотами це фактично дало Delta левову частку слотів у LGA, а USAirways — більшість у DCA. Коли USAirways і American Airlines об’єдналися в 2013 році, AA стала головним перевізником DCA і користувалася цим становищем до пандемії. Але навіть коли обсяг трафіку в DCA різко впав і ще не відновився, AA була змушена використовувати свої слоти або ризикувала втратити їх назавжди. На деякий час відразу після пандемії DOT призупинив правило «використай або втрати» для слотів, дозволяючи всім авіакомпаніям скорочувати час, коли попит був низьким. Але після повернення цього правила AA стикається з необхідністю використовувати свої слоти, навіть якщо трафік до DCA знижений на 30% порівняно з рівнями 2019 року. Вони логічно відреагували, перетворивши DCA на сполучний об’єкт, щоб заповнити місця за рахунок бракуючого трафіку O&D.

Нещодавно я відвідав сім’ю в Олбані, штат Нью-Йорк, і мій племінник прилетів з Далласа. Його рейс пересаджувався в Шарлотті на шляху до Олбані, але через DCA на зворотному шляху. Цей маршрут був його найнижчим варіантом під час бронювання з Далласа в Олбані.

Оновлення Project Journey

Під час пандемії DCA завершила масштабний редизайн, який називався Проект Подорож. Це мало дві основні особливості, які цікаво розглянути в світлі триваючої навантаження на аеропорт. Один із них полягав у створенні нового регіонального реактивного терміналу замість однини і дуже осквернені ворота 35X. Для регіональних реактивних літаків потрібен той самий слот, що й для більших реактивних літаків, тому перевізники, особливо авіакомпанії AA, можуть реагувати на зменшення об’єму рейсів. Однак це також створює довгі прогулянки, щоб з’єднатися, особливо якщо з’єднуватися з регіонального літака на повнорозмірний літак або навпаки. Коли створювався новий термінал, я не думаю, що дизайнери Project Journey думали про те, щоб створити більше сполучень в аеропорту.

Другою великою зміною було переміщення контрольно-пропускних пунктів перед усіма воротами. До цього кожен стовп воріт мав окремий охоронний вхід. Це також означало, що комусь було легко прилетіти, пообідати з місцевим жителем в аеропорту, а потім вилетіти. Тепер цього не може статися, оскільки всі концесії знаходяться всередині системи безпеки, але якщо підключитися, тепер ви можете зробити це майже все, не залишаючи безпечну частину об’єкта. Я кажу «майже всі», тому що оригінальний термінал DCA, який тепер називається «Термінал один», все ще має власний екран безпеки, оскільки він фізично розташований далеко від решти аеропорту.

Загалом Project Journey значно покращив взаємодію з клієнтами в DCA та, загалом, полегшив використання як об’єкта зв’язку. Це не було його цільовим призначенням, але це добре для цього.

Майбутнє DCA

Коли країна була атакована 9/11/2001, Аеропорт DCA був закритий на місяць і деякі пропонували його ніколи не відкривати знову, враховуючи його близькість до багатьох важливих урядових будівель. Звісно, ​​він знову відчинився, але не доки не змінилися процедури безпеки. Менші корпоративні реактивні літаки, які становили майже 20% операцій DCA до 9 вересня, повернулися лише у 11 році. DCA пройшов через віджим, але вийшов сильним, і нинішня нестача трафіку в DCA колись виникне повернення.

Палата представників прийняв Закон про показ, змушуючи федеральних працівників повернутися до своїх офісів. Хоча цей акт може не спрацювати, зрештою люди знову почнуть літати до округу Колумбія, щоб працювати з урядом, підрядниками та неурядовими організаціями. Регіон також дещо диверсифікується завдяки великій гостинності (Hilton і Marriott), новому великому об’єкту Amazon і переміщенню Boeing із Чикаго. Все це є хорошим провіщанням для можливого повернення обсягів ділового трафіку, оскільки IAD і BWI насправді не підходять для заміни такого типу трафіку. Ймовірно, пожвавляться і поїздки на відпочинок, зокрема шкільні. Чим можна замінити одноразову поїздку до столиці країни?

Це може зайняти кілька років довше, але тим часом підключення до AA можуть заповнити прогалини. Якщо у вас є можливість підключитися, насолоджуйтесь хорошими ресторанами, роздрібною торгівлею та чудовими краєвидами на деякі чудові пам’ятники та річку Потомак, очікуючи на свій наступний рейс.