Pentagon Pork і район містера Роджерса

Аналіз того, хто переміг і хто програв на цьогорічних проміжних виборах, триває.

Зі свого боку, промисловість озброєнь мала одну велику перемогу, серед іншого: ймовірне сходження представника Майка Роджерса (R-AL) на посаду голови Комітету Палати представників у справах збройних сил. Роджерс є яструбом і давнім прихильником щорічного зростання витрат Пентагону на 3-5% з поправкою на інфляцію. Витрати за такої швидкості підштовхнуть бюджет Пентагону до 1 трильйона доларів або більше до кінця цього десятиліття, безпрецедентна цифра, яка стане найвищим рівнем, досягнутим міністерством з часів Другої світової війни.

Цифра від 3 до 5%, яку рекламує не лише Роджерс, але й інші бюджетники Пентагону, такі як колишній член комітету Сенату з питань збройних сил сенатор Джеймс Інхоф (R-OK), не базується на ретельному розгляді оборонних потреб Америки. Це ґрунтується на неофіційному коментарі колишнього міністра оборони адміністрації Трампа та General DynamicsGD
член правління Джеймс Меттіс, доповнений звітом 2018 року Комісії з національної оборонної стратегії, уповноваженої Конгресом.

Перш ніж заглибитися в історію Роджерса, варто коротко поміркувати про кар’єрний шлях Меттіса, враховуючи його підтримку величезного припливу фінансування для військово-промислового комплексу. Меттіс прийшов в адміністрацію Трампа з посади правління компанії General Dynamics, п’ятірки найбільших виробників зброї, і повернувся туди після того, як залишив уряд.

Меттіс є символом револьверних дверей, у яких чиновники, найняті постачальниками зброї, приходять і виходять з уряду, користуючись інсайдерським впливом від імені своїх корпоративних роботодавців.

Меттіс далеко не єдиний, хто зробив оберт через двері, що обертаються – «Brass Parachutes», 2018 звітом Проектом державного нагляду (POGO), виявлено «645 прикладів 20 найкращих оборонних підрядників. . . наймання колишніх високопоставлених урядовців, військових офіцерів, членів Конгресу та вищого законодавчого персоналу в якості лобістів, членів правління або керівників вищої ланки». Вересень 2021 року аналіз урядова звітність (GAO) визначила ще більше «револьверів». Розглянувши лише 14 найкращих постачальників зброї, GAO виявило, що вони найняли «близько 1,700 нещодавно колишніх старших цивільних і військових посадових осіб Міністерства оборони, таких як генерал або адмірал, або колишніх посадових осіб із закупівель».

Майк Роджерс є невід’ємною частиною цього процесу. Наведу лише один приклад: його колишній керівник апарату Енді Кейзер залишив свій офіс і працював у Navigators Global, загальнореспубліканському лобістському магазині.

Повертаючись до витоків улюбленої теми розмови Роджерса щодо бюджету Пентагону, як зазначалося вище, вона цитувалася у звіті Комісії з національної оборонної стратегії за 2018 рік, який став трохи Біблією для ключових прихильників викидання більше грошей на міністерство. Але комісія була далеко не безстороннім органом – дослідження вищезазначений проект з урядового нагляду виявив, що більшість членів групи, яка підготувала звіт, працювали членами правління чи консультантами виробників зброї, або аналітиками аналітичних центрів, які фінансуються галуззю. Іншими словами, відбитки пальців збройової індустрії є скрізь у оцінці, яку Роджерс регулярно використовує, виступаючи за все більші бюджети Пентагону.

Роджерс, ймовірно, вірить ажіотажу про необхідність додаткового військового фінансування, але він також переповнений фінансовими зв’язками з Пентагоном і сектором озброєнь. Він був найбільшим одержувачем внесків у збройову промисловість під час виборчого циклу 2022 року з величезною цифрою понад 440,000 12 доларів. А його рідний штат Алабама отримує понад XNUMX мільярдів доларів на рік за контрактами з Пентагоном, причому основна частина зосереджена в Хантсвіллі, неофіційно відомому як «Рокет-Сіті», оскільки тут багато підрядників, які працюють над ракетними програмами. Хантсвілл розташований приблизно за годину на північ від виборчого округу Роджерса, і він був лояльним прихильником проектів, які вливають кошти в місто та його околиці.

Перехід від нинішнього голови комітету зі збройних сил Адама Сміта (D-WA) до голови Роджерса може стати великим благом для збройової промисловості. Сміт проголосував проти додавання додаткових десятків мільярдів доларів до бюджетного запиту Пентагону на 2023 фінансовий рік, тоді як Роджерс був центральним гравцем у наполяганні збільшення. Сміт висловив скептицизм щодо вартості тридцятилітнього нарощування ядерної зброї Пентагоном на 1.7 трильйона доларів, тоді як Роджерс щиро це підтримав. І останнє, але не менш важливе, Сміт був набагато виваженішим у своїй оцінці викликів, створених Китаєм, припускаючи, що нереалістично будувати стратегію навколо цілі перемоги у війні з цією країною, але метою має бути стримування конфлікт між ядерними державами. Цю думку він висловив у листопаді 2020 року розмова в Раді з міжнародних відносин:

«Я вважаю, що будувати нашу оборонну політику навколо ідеї, що ми повинні бути в змозі перемогти Китай у повній війні, неправильно. Це не так, як це буде грати. Якщо ми почнемо повну війну з Китаєм, ми все одно облажалися. Тому нам краще зосередитися на кроках, необхідних для запобігання цьому. Ми повинні відмовитися від цієї ідеї, що ми повинні виграти війну в Азії, з Китаєм, що ми повинні зробити з точки зору національної безпеки, з військової точки зору, це ми повинні бути достатньо сильними, щоб стримати найгіршу поведінку Китаю .”

Не очікуйте почути від Майка Роджерса щось подібне до такого реалістичного, нюансованого погляду на виклик, який кидає Китай.

Насправді, промисловість озброєнь не могла б зробити краще, якби поставила одного зі своїх лобістів на чолі Комітету Палати представників у справах збройних сил. Вони можуть бути впевнені, що Майк Роджерс виконає їхню роботу за них.