Терпіння та вибір № 4 на драфті мають вирішальне значення для Сакраменто Кінгз

Коли Королі найнятий помічник Warriors Майк Браун На початку цього місяця було зрозуміло, що йому давали досить прості накази: вивести цю команду в плей-офф. Це також була директива для генерального менеджера Монте Макнейра, і зрозуміло, чому власник команди Вівек Ранадів хоче комплексного підходу до введення «Сакраменто» в постсезон 2023 року — пройшло 16 років, у тому числі дев’ять під керівництвом Ранадіва, відтоді, як «Кінгз» вийшли в плей-офф.

Навколо ліги були поширені припущення про те, як ця директива вплине на підхід королів до цього міжсезоння. Сакраменто пощастило в лотереї, коли воно піднялося на 4-е місце на драфті наступного місяця, але тепер чують, що «Кінгз» намагатимуться заробити цю удачу та віддадуть вибору більш визнаного ветерана, який може допомогти команді зламати найдовша посуха плей-офф у лізі та друга за тривалістю посуха плей-офф будь-якої франшизи з основних видів спорту Північної Америки (бейсбольні Seattle Mariners не були в постсезоні протягом 20 років).

Справа в тому, що «Кінгз» останні 16 років намагалися вийти в плей-офф, підходячи до кожного сезону з певним рівнем бачення: що ми можемо зробити, щоб виграти зараз? Ось так у 2013 році команда закінчила обмін на погано підібраного й дорогого Руді Гея і поєднала цю угоду з продовженням контракту. Це була одна річ, але потім «Кінгз» зробили майже те саме для Харрісона Барнса в 2019 році. Такі хлопці, як Гей і Барнс — чорт візьми, кидають такі, як Джон Салмонс і Коста Куфос — є особливістю Кінгів, гравці достатньо хороші, щоб утримати ви перебуваєте на межі плей-оф полювання, але недостатньо добре, щоб перенести вас. 500 і в саму гущу постсезонної картини Заходу.

Можливо, «Кінгз» заслуговують на повагу за те, що всі ці роки не впали повністю, принаймні не навмисно. Вони підходили до кожного сезону, прагнучи потрапити в плей-офф, навіть якщо це означає, що в першому раунді вони будуть забиті вищим посівом. Вони не накопичували втрат, щоб покращити свою позицію на драфті, хоча були випадки, коли вони повинні були зробити саме це, повинні були відмовитися від сезону в надії отримати кращого гравця на довгострокову перспективу.

Неприглядна історія проекту королів

Їх історія чернетки може бути одним із пояснень цьому. «Королі» були жорстокі, коли справа доходить до вибору гравців, і не тільки тому, що вони відмовилися від Луки Дончича в 2018 році (а також Трея Янга і Джарена Джексона-молодшого, а також Мікала Бріджеса, Шая Гілджеуса-Олександра, Майлза Бріджеса , Майкл Портер-молодший, Джейлен Брансон тощо). У 2011 році був вибір Джиммера Фредетта з 10-м вибором, а також чотири драфти поспіль у 2012-15 роках, коли «Кінгз» використовували найкращі вісімки Томаса Робінсона, Бена МакЛемора, Ніка Стаускаса та Віллі Колі-Стейна. Далі послідував вибір № 8 у 13 році, який використовувався для вибору центрового Георгіоса Папагіаніса.

Отже, добре, можливо, у Королів є причина уникати занадто великого акценту на драфті.

Але проект все ж піддався Де'Аарон Фокс, який все ще має зірковий потенціал після минулорічного провалового сезону. І це привело Тайріза Халлібертона, який дозволив «Кінгз» обмінятися на великого чоловіка Домантаса Сабоніса з «Пейсерс» у лютому минулого року. «Королі» перебувають у важкому становищі, оскільки мають 4-й вибір на драфті з трьох осіб, але перспективи після тріо Чет Холмгрен-Джабарі Сміт-Паоло Банчеро все ще інтригують.

Рідко бачиться Шедон Шарп вразив оцінювачів персоналу під час тренування на початку цього місяця і знову зарекомендував себе як потенційний вибір у 5 найкращих. Комбо-охоронець Джейден Айві був одним із найдинамічніших гравців у баскетбольному коледжі цього року, а форвард Айови Кіган Мюррей лише трохи відстає від трійки найкращих гравців, які, як очікується, очолить драфт. «Кінгз» мають розібратися з цими гравцями і знайти відповідних гравців, навіть якщо це означає взяти участь у молодому хлопцеві, якому знадобиться час для розвитку, навіть якщо це означає, що посуха плей-офф перейде на 3 рік.

«Кінгз» не можуть дозволити собі заробити свою удачу в лотереї на хорошого-не-великого ветерана, який зробить трохи більше, ніж наблизить їх до постсезону. Ця серія розчаровує, але зараз не час проявляти нетерпіння. Зберігання та використання вибору № 4, причому робити це з розумом, має вирішальне значення для королів і дає їм кращий шанс бути справді конкурентоспроможними в найближчі роки.