Паркер Клігерман бере рідкісний шлях як спортивний аналітик NBC, щоб відродити гоночну кар’єру

Паркер Клігерман — це оновлення. Незалежно від того, чи то рейси з аеропорту Ла-Гуардія на перегони Nascar, чи коли справа доходить до його продуктивності, він зробив #NotDatUpgrade своїм девізом (і популярним хештегом).

Клігерман є унікальним у світі Nascar, працюючи аналітиком Nascar на NBC, репортером і ведучим In the Wall, одночасно беручи участь неповний робочий день у Camping World Truck Series. Невелика команда Henderson Motorsports, якою він керує, майже закрилася два з половиною роки тому, змусивши його задуматися про своє майбутнє.

«Думаю, з того місця, де я був два роки тому – я сказав це члену Залу Слави, який дуже допоміг мені, даючи мені хороші поради – це було досить похмуро», – сказав Клігерман. «Я не був упевнений, як я збираюся це продовжувати. У той момент мені довелося зіткнутися з деякими серйозними самоусвідомленнями».

Але Клігерман не здавався.

Замість того, щоб брати участь у посередніх поїздках у трьох найкращих дивізіонах Nascar, він продовжив змагатися з Henderson Motorsports після того, як програв свою часткову поїздку Cup Series з Gaunt Brothers Racing через гонщика, який приніс додаткове фінансування.

Відданість Клігермана невеликій команді окупилася в липні, коли він домінував і виграв на Mid-Ohio SportsCar Course і став третьою перемогою в кар'єрі. Це, мабуть, найбільший тріумф у його кар’єрі, оскільки він знає, що він може зібрати майже ідеальні вихідні та з командою, яка має лише одного штатного працівника, керівника команди Кріса Керрієра.

Перемога означає потенційний поворотний момент у житті Клігермана. У 32 роки він знову став популярним товаром на ринку вільних агентів, і його ім’я циркулює в чутках.

«Я бачу це на Reddit – я велика людина Reddit – і я дякую їм усім», – сказав він. «Я бачив, як моє ім’я згадується у всіх цих різних місцях, і мені це дуже приємно.

«Сподіваюся, ми зможемо впоратися з цим ентузіазмом, і він завершиться тим, що я знову буду повний робочий день, тому що це викликало б у багатьох людей величезний захват. Мені це тепло».

Протягом останніх півтора років Клігерман зустрічався з командами в Cup Series і Xfinity Series, щоб обговорити потенційні можливості. Минулого року він розглядався для повної поїздки Xfinity з Richard Childress Racing. Незважаючи на те, що результатом все ще є їзда Truck Series неповний робочий день, він вірить, що наближається до повернення в повний робочий день.

Його контакти з уболівальниками та телекамерами перевершують показники його однолітків, які часто їздять на повний робочий день з невеликими командами, сподіваючись досягти успіху та отримати таку можливість, як Росс Честейн чи Лендон Кассілл. Інші, як-от Райан Пріс, виступатимуть у складі великих команд і сподіваються залучити великих корпоративних партнерів.

Проте шлях Клігермана щотижня показує його на телебаченні. Його бачили в різних ролях і навіть має власне спортивне шоу NBC.

«Коли я вперше пішов на телевізійну сторону, я розглядав це як стартовий майданчик, щоб підвищити свою популярність, а потім повернутися до перегонів на постійній основі», — сказав Клігерман. «Все вийшло не так, як я очікував. Це утримало мене в спорті та налагодило мої контакти в спорті та з уболівальниками.

«Я весь час кажу, що сторона водіння допомагає стороні телевізора, тому що вона змушує мій мозок думати так, якби я не думав, якби я брав участь у гонках. Це допомагає мені відчути те, що тільки я можу привнести в телебачення, тому що я єдиний, хто це робить, хто все ще бере участь у перегонах».

Робота Клігермана з NBC дозволяє йому побачити ширшу картину, тоді як інші, можливо, не зможуть цього зробити, оскільки вони зосереджені лише на гонках.

«Це допомогло мені керувати автомобілем, і це допомогло мені бути набагато більш розслабленим, щоб побачити, як ці речі поєднуються», - сказав він. «Я думаю, це все допомогло».

Незалежно від того, чи це можливість працювати повний робочий день у Henderson Motorsports чи деінде, Клігерман вважає, що зараз настав момент для кидання. У всіх трьох найкращих дивізіонах Nascar доступні численні слоти для наступного сезону, і потенційні партнери можуть мати з ним найбільше потенційних клієнтів.

Цього року він навіть провів дві гонки для абсолютно нової Emerling-Gase Motorsports, забезпечивши молодій команді найкращий фініш на 12-му місці на Circuit of the Americas.

Для водія, який майже відмовився від своєї мрії, на даний момент нічого не можна сприймати як належне.