Або ще одне десятиліття буде втрачено

З виграшної комбінації недорогого запуску, неймовірно швидких комерційних процесорів і алгоритмів, що підтримують штучний інтелект, виникла інвестиційна теза про використання сильних сторін минулого для розширення можливостей майбутнього космічних інновацій. Новоспечені мільярдери з технологічного сектору вспівували свої тріумфи, але все ще були молоді та мали бажання знову кинути собі виклик, щоб змінити світ. Іншими словами, революціонізувати останні залишки космічної економіки часів холодної війни, щоб забезпечити не тільки надзвичайну продуктивність для бійця, але й повернути цінність для платників податків.

Десятиліття потому, завдяки зручній для інвесторів монетарній політиці, яка привернула увагу венчурних і приватних інвесторів, десятки нових комерційних космічних компаній тепер створили вражаючі можливості, які можуть робити саме це. Відтоді надійшли мільярди доларів, і блискучі підприємці успішно увійшли майже в усі сегменти космічного бізнесу.

Протягом багатьох років уряд розумно тримався осторонь, не намагаючись ні допомагати, ні гальмувати прогрес. Протягом багатьох років керівники уряду наголошували мені: «Якщо ці засновники зможуть побудувати успішні компанії зі своїх творінь, ми будемо готові купувати, коли вони будуть готові продавати».

сьогодні, десятки цих компаній з комерційно розробленими продуктами та послугами готові продавати: здебільшого шляхом вдосконалення та, у деяких випадках, заміни застарілих державних систем. Багато з них, як Hawkeye360 та BlackSky, зараз пройшли бойові випробування під час війни в Україні, незаперечно довівши свою цінність і здатність вистояти разом зі своїми розробленими урядом (і дуже дорогими) аналогами.

Ці дерева, посаджені багато років тому, досягли молодої зрілості; перший справжній плід висить на гілках, готовий до зриву та споживання. Але щоб забезпечити міцність 21^st сторіччя в американському космічному секторі, цей самий метафоричний плід потрібно зірвати, щоб прийти ще більше.

Щоб сприяти зростанню комерційної космічної економіки, уряд США повинен розсекретити всі поточні космічні місії, які зараз діють, до 2000 року та приватизувати всі майбутні дослідження та розробки космічних систем для цих місій протягом року. Тільки купуючи комерційно доступні готові (COTS) технології та послуги, наш уряд може доповнити свої існуючі застарілі системи, виконуючи ці звичайні місії ефективним способом, конкурентоспроможним для наших супротивників.

Багато з цих комерційних космічних компаній, намагаючись завершити фінансування, вже вийшли на біржу через певний варіант IPO. На жаль, невдовзі після того, як їхній лістинг на фондовій біржі було завершено, багато з цих самих компаній взяли падіння їхніх оцінок з однієї простої причини: їхні результати (тобто баланс) не відповідають очікуванням інвесторів.

Більшість із цих очікувань здебільшого ґрунтувалися на початковій інвестиційній тезі про те, що наш уряд спритно перейде до моделі комерційних послуг передачі даних, подібно до того, як технології змінили приватне підприємство за попередні 20 років. Чого вони не передбачили, так це парадоксу бюрократії політики Пентагону: американські військові можуть надзвичайно швидко реагувати на кризу, але неймовірно повільно розвиватися та адаптуватися. За прогнозами багатьох галузевих аналітиків, ці публічні компанії мати близько року, щоб зробити це або подати розділ 11.

Незалежно від того, усвідомлюють це керівники Пентагону чи ні, рішення зібрати цей фрукт визначатиме космічну промислову політику на десятиліття у майбутньому. Вибір правильного шляху підтверджує тезу, хоча це не означає, що всі ці нові компанії також будуть успішними. Якщо те, що вони пропонують, не є корисним для задоволення військових і цивільних потреб США в космосі, їх не слід тримати на фінансовому забезпеченні. Наш уряд може надіслати чіткі сигнали «так» або «ні» для комерційних продуктів і послуг – присудження контракту означає «так», тоді як рішуче «ні» означає, що ви не купите продукт чи послугу.

Повністю прозорі, конкурентні рішення про придбання на приватизованому ринку є єдиною відповіддю на успіх у ліберальній демократії. Це те, чого вимагають як інвестори, так і інженери, оскільки воно винагороджує успіх і гарантує, що промисловість дійсно може сприяти інноваціям, а не слідувати баченням минулого століття.

NRO нещодавно оголосила про присудження контрактів для комерційного бізнесу зображень. Хоча це викликало резонанс у торгових журналах, воно практично не відобразило жодних змін у ринковій капіталізації переможців. чому Це антикульмінація – цікавий, але невеликий початковий внесок, якого недостатньо, щоб переконати акціонерів у тому, що бачення, яке вони продали, буде реалізовано.

Якщо ми не керуватимемо комерційним підходом до продуктів і послуг, ми увічнимо сталінську політику минулого століття, згідно з якою розроблені урядом системи потребують десятиліть, щоб вийти на орбіту, і водночас виснажуватиме мільярди державних скарбниць у контрактах «витрати плюс». Значні приватні капітальні інвестиції, які в десять разів перевищують державне фінансування, відступлять до попередніх рівнів, а інноваційні уми, які зараз захоплені спокусою та захопленням космосу, повернуть свої переваги до великих технологічних ролей.

Маючи в наявності менше року операційного капіталу, наш уряд має змінити курс зараз, інакше банкрутство цих компаній означатиме дострокове припинення американського лідерства у другій космічній гонці. Якщо ми не змінимо курс, Китай і Росія перевершать нас і керуватимуть небесами так само, як вони керують своїм народом: через автократичний уряд. Якщо ми не розсекретимо та не приватизуємо, наші конкуренти, не обтяжені тією ж інституційною інерцією, що й наш уряд, затьмарять прогрес Америки та випередять перемогу в новій космічній гонці.

Якщо ми вирішимо збирати плоди, ми повинні внести реальні зміни. Важлива декларативна зміна політики; незначного збільшення поточного фінансування на низькому рівні з обіцянками щодо додаткових змін бюджету в 2027 році недостатньо. Якщо ми не запровадимо найкращі з цих технологій COTS, прославлені плоди впадуть на землю та згниють, і ми поступимося лідерством у новому поколінні космічних технологій нашим економічним конкурентам.

Ми посіяли правильне насіння, інвестуючи в наших найкращих і найталановитіших інженерів; тепер ми повинні зібрати врожай напередодні зими та випробувати нашу інноваційну комерційно доступну технологію на останній межі.