Противники дозвільної реформи Джо Манчіна демонструють, чому нам потрібна дозвільна реформа

Менш ніж тиждень тому сенатори Джо Манчін і Чак Шумер шокували як демократів, так і республіканців своєю заявою про пакет примирення, який містив значні кліматичні та енергетичні положення: Закон про зниження інфляції 2022 року. Незважаючи на те, що багато звітів було зосереджено на особливостях цього пакету, Манчін обумовив свою підтримку тим, що керівництво демократів займеться реформою екологічних дозволів у окремому законопроекті пізніше цієї сесії. Сьогодні вдень Манчін звільнив а Резюме на 1 сторінці запропонованого ним законопроекту про реформу дозвільної системи, в якому викладаються реформи, яких він прагне, і переваги, які вони принесуть як чистим, так і викопним технологіям. Екологічні групи швидко сприйняли цю пропозицію як «атака', виділяючи, зокрема, викопні положення. Незважаючи на те, що запропоновані реформи не є досконалими, немає жодних сумнівів у тому, що для просування чистої програми необхідна широка реформа дозвільної системи, і цей законопроект є нашим найкращим шансом її отримати. Без цього тактика, започаткована екологічним рухом, продовжуватиме використовуватися для підриву чистої інфраструктури завтрашнього дня.

Екологічний рух досяг неймовірного успіху протягом останніх півстоліття у просуванні законодавства та політики, які обмежують розвиток проектів шляхом ретельного аналізу впливу на навколишнє середовище. Знаковий закон 1970-х років, Закон про національну екологічну політику (NEPA), вимагає від розробників проектів у різних галузях підрахувати та пом’якшити вплив на повітря, воду, шум, трафік тощо.

П’ятдесят років тому NEPA зупинила незліченну кількість проектів, що руйнують навколишнє середовище, і значно уповільнила процес отримання дозволу та будівництва нових проектів. Однак NEPA також показала, що є вразливою до зловживань. Закон не дає вказівок щодо того, як збалансувати компроміси, властиві будь-якому розвитку, а якісний характер багатьох впливів на навколишнє середовище в поєднанні з величезною кількістю впливів, які необхідно пом’якшити, викликає судові позови та оскарження. Опозиційні групи можуть легко стверджувати, що в проекті не було належним чином враховано його вплив або що переваги проекту були переоцінені. Судові позови, що оскаржують перевірку проекту, можуть зв’язати розробника у дорогий судовий процес на роки, фактично вбиваючи проекти.

Результатом стало спотворення початкового наміру закону та озброєння NEPA з боку груп по обидва боки проходу. Пропозиції від велодоріжки до зарахування збільшується в UC Berkeley були збиті з курсу недобросовісним використанням NEPA. Закон, покликаний запобігти будівництву поганих проектів, натомість запобігає будь-який проект від отримання буд. Вона стала захисником статус-кво, що є проблемою, коли статус-кво руйнує планету.

Дивно, але часто саме екологічні групи, які підбадьорюють інвестиції в чисту енергію, подають позови NEPA проти інфраструктури чистої енергії. Фундаментальна проблема полягає в тому, що будь-яка технологія має той чи інший вплив на навколишнє середовище та соціальні проблеми. Проект, який висмоктує CO2 з повітря, може стимулювати продовження роботи об’єкта, що працює на викопному паливі, у недостатньо представлених громадах. Атомні установки утворюють довгострокові радіоактивні відходи. Немає срібної кулі проти кліматичних та екологічних криз справедливості; жодна технологія чи рішення не задовольнить кожну аудиторію. Наприклад, лише 2 місяці тому 73 групи написали листа губернатору Каліфорнії Гевіну Ньюсому окреслюючи свою опозицію до широкого впровадження різноманітних чистих технологій, включаючи відновлювані види палива, уловлювання вуглецю на електростанціях та інших промислових об’єктах, а також уловлювання прямим повітрям. Реальність така, що більшість проектів виявляться з принаймні однією групою в опозиції, і лише одна опозиційна група потрібна, щоб використовувати NEPA і зірвати проект.

Без реформ зловживання триватимуть, а хороші проекти будуть знищені. Навіть якщо Закон про зниження інфляції стане законом (немає гарантії, поки сенатор Сінема мовчить про свої наміри), неймовірні інвестиції в чисті та відновлювані технології, які він уможливить, принесуть плоди лише за умови реалізації проектів, які справляють реальний вплив. Мета Манчіна пов’язати інвестиції в енергетику з реформою екологічних дозволів є хорошою політикою: жодна з реформ навряд чи буде успішною без іншої.