Будинки престарілих подають до суду на опікунів за борги, яких вони не мають, повідомляє регулятор

Члени родини та друзі, які піддаються цим діям, часто не знають про закон і не мають ресурсів, щоб відповісти на судовий процес, що призводить до вироки проти них. За даними CFPB, на деяких опікунів, які отримували виплати за догляд за близькими людьми, забрали арешт на зарплату та навіть втратили житло.  

Коли колектори намагаються стягнути недійсну заборгованість і надати інформацію про цю заборгованість бюро кредитних історій, вони можуть порушити федеральні закони про стягнення заборгованості та кредитну звітність, попередили CFPB і Центри медичних послуг і служб Medicaid у спільному листі до будинків престарілих і боргів збирачів четвер.  

Заборгованість за медичне обслуговування «є дуже серйозною проблемою в усіх сферах, і ми особливо стурбовані тим, що борг за медичне обслуговування у кредитних звітах часто є неточним», — сказав директор CFPB Рохіт Чопра в інтерв’ю MarketWatch у четвер. Говорячи про велику кількість мешканців будинків престарілих, які померли під час пандемії, він сказав, що тепер їхні опікуни в деяких випадках можуть бути «об’єктом потенційно незаконного стягнення боргів». 

Згідно з федеральними оцінками, після 65 років більш ніж чверть дорослих у якийсь момент потребуватиме догляду в будинках для престарілих. За даними Genworth Financial, у 100,000 році середня річна вартість окремої кімнати в будинку престарілих становила понад 2021 XNUMX доларів США.
GNW,
+ 1.74%,
яка забезпечує страхування довгострокового догляду. Більшість дорослих не мають страхування довгострокового догляду, а Medicare надає лише обмежене покриття догляду вдома. Мешканцям з низькими доходами, які вичерпали свої ресурси, Medicaid може оплатити догляд у будинку для престарілих, але процес подання заявки часто є тривалим. Прогалини в різних типах покриття можуть призвести до великих рахунків. 

Особу, яка має легальний доступ до доходів або ресурсів резидента, наприклад через фінансову довіреність, можуть попросити підписати угоду про здійснення платежів установі з цих ресурсів резидента, сказав Тобі Едельман, старший юрист некомерційної організації. Центр адвокації Medicare. Але за межами таких сценаріїв, за її словами, положення, які мають на меті притягнути третіх сторін до відповідальності, «не є положеннями, що підлягають виконанню». 

Відповідаючи на звіт CFPB, промислова торгова група будинків для престарілих Американська асоціація охорони здоров’я/Національний центр догляду за людьми сказала: «Ми не чули, щоб наші члени робили це, і ми не віримо, що це широко поширена практика; однак ми підтримуємо зусилля, спрямовані на припинення невідповідної практики». Скотт Перселл, генеральний директор галузевої групи зі стягнення боргів ACA International, зазначив у своїй заяві, що члени групи «мають надійні системи управління відповідністю, які враховують договірні та юридичні зобов’язання при роботі з авторитетними кредиторами». За його словами, групі невідомо про зловживання в практиках стягнення боргів у будинках для престарілих. 

Декілька осіб, які виступали на віртуальних слуханнях CFPB у четвер, розповіли, що були залучені в довгі, важкі судові баталії за борги, яких вони не повинні. Кріс Ферріс сказав, що будинок престарілих переслідував його за борг матері, «хоча я не був причетний і ніколи не мав доступу до її грошей». Розплакавшись, він сказав: «Я ніколи не побачу справедливості за пекло, через яке вони мене загнали». 

Більшість позовів про будинки престарілих проти третіх сторін, розглянутих CFPB, стосувалися заяв про те, що гроші мешканців були навмисно використані не за призначенням, приховані або вкрадені – часто з використанням шаблонної мови та без будь-яких деталей, що підтверджують претензії, йдеться у звіті Бюро. Це підвищує ймовірність того, що звинувачення можуть не мати виправдання і можуть бути «методом примусу», заявили в Бюро. 

У деяких випадках будинки престарілих і колектори «фабрикують заяви про шахрайство» або перераховують гроші, щоб уникнути боргів, заявила нью-йоркський адвокат Емма Кетрін на слуханні CFPB у четвер. «Юридичні фірми зі стягнення боргів і будинки престарілих, свідками яких ми були, брали участь у широко поширеній і системній шахрайській схемі стягнення боргів, щоб вичавити гроші з сотень споживачів, які їм не винні». 

У звіті CFPB не розглядалося інше юридичне питання, яке іноді може втягувати сім’ї в борги за будинки престарілих: більше половини штатів мають закони про «синовську відповідальність», які можуть бути використані для притягнення дорослих дітей до відповідальності за неоплачені рахунки батьків за медичне обслуговування. Як правило, ці закони не дозволяють третім особам, таким як будинок престарілих, подавати до суду за несплачену заборгованість, але доросла дитина, яка доглядає за одним із батьків, наприклад, може подати до суду на братів і сестер щодо внесків у вартість догляду, сказала Кетрін. Пірсон, професор права в Penn State Dickinson Law. 

Пенсільванія, однак, є одним із штатів, який дозволяє постачальникам послуг порушувати справи щодо синівської підтримки проти дорослих дітей або батьків, сказав Пірсон. А в 2019 році Верховний суд Пенсільванії постановив, що закон штату про підтримку синів застосовується до позову інтернатного закладу проти батьків, які проживають за межами штату, щодо догляду за їхнім дорослим сином у Пенсільванії.