Майбутнє атомної енергетики виглядає світлішим

У період з 2009 по 2019 рік світове споживання відновлюваної енергії зростало в середньому на 13.4%. За цей час споживання відновлюваної енергії зросло з 8.2 екджауля (EJ) у всьому світі до 28.8 EJ.

Проте глобальні викиди вуглекислого газу за цей час зросли більш ніж на 4 мільярди метричних тонн на рік, досягнувши рекордного максимуму в 2019 році.

Причина цього полягає в тому, що загальне світове споживання енергії, зростаючи з середньою річною швидкістю лише 1.9%, зросло на 92 EJ з 2009 по 2019 рік. Поновлювані джерела енергії ростуть набагато швидше, але при нинішньому зростанні це займе десятиліття. ставки до того, як відновлювані джерела енергії можуть серйозно вплинути на глобальні викиди вуглекислого газу.

Ось чому ядерна енергетика може відігравати важливу допоміжну роль у стримуванні глобальних викидів вуглекислого газу. Проте ядерна енергетика зосереджена в кількох країнах, і дуже мало хто з них нарощує виробництво ядерної енергії.

Франція нещодавно оголосила, що побудує до 14 нових ядерних реакторів до 2050 року. Це ознаменувало зміну політики, оскільки чотири роки тому президент Еммануель Макрон пообіцяв відмовитися від ядерної енергетики та закрити 12 ядерних реакторів. Але цієї зими країна перевірила реальність, коли деякі її атомні електростанції відключилися, і в результаті вона була змушена перейти на вугілля.

Франція побудує шість нових ядерних реакторів і вивчатиме можливість створення додаткових восьми. «Враховуючи потреби в електроенергії, необхідність також передбачати перехід і кінець існуючого флоту, який не можна продовжувати безкінечно, ми збираємося сьогодні запустити програму нових ядерних реакторів», – сказав Макрон.

Але переважна більшість будівництва нових атомних електростанцій протягом наступних п’яти років відбуватиметься в Азіатсько-Тихоокеанському регіоні. Це важливо, тому що це область найшвидшого зростання викидів вуглекислого газу.

Китай, який вже є великою ядерною державою, має майже 20 нових ядерних реакторів, які будуть будуватися протягом наступних п’яти років. Індія, яка є одним із найбільших і найбільш швидкозростаючих споживачів енергії у світі, ще не є великим виробником ядерної енергії. Однак, маючи вісім нових ядерних реакторів, які почнуть будувати до 2027 року, вона бере на себе тверде зобов’язання стати ним.

Більше ядерної енергії в Китаї та Індії може допомогти забезпечити зростаючий попит на енергію без тривалого вибуху викидів вуглекислого газу в регіоні. Насправді, це може бути єдиним рішенням, яке може розумно досягти цієї мети.

У США — найбільшому в світі виробнику ядерної енергії — виробництво ядерної енергії було без змін протягом останніх двох десятиліть. Але це має змінитися цього року з введенням в експлуатацію 3 і 4 енергоблоків компанії Southern Vogtle. Це будуть перші нові атомні блоки, побудовані в Сполучених Штатах більше ніж за три десятиліття.

За загальним визнанням, галузь все ще має багато перешкод у зв’язку з попередніми ядерними катастрофами, такими як Чорнобиль у 1986 році та катастрофа на Фукусімі 2011 року. Слід уникати ще однієї великої катастрофи, тому що це було б величезною невдачею для цього важливого інструменту для виробництва міцної, масштабованої потужності з низьким викидом вуглецю.

Але, з огляду на поточний план атомних станцій, які будуються, є принаймні певна надія, що ядерна атомна електростанція знову набуває визнання і може зробити все більший внесок у зупинку зростання глобальних викидів вуглецю.