Квотербек Північної Кароліни Дрейк Мей стає кандидатом у Хейсмана, найкращою перспективою драфту НФЛ

Влітку 2019 року Дрейк Мей вступає до молодшого класу середньої школи вчинено грати захисника в Алабамі, найвідомішій програмі в коледжському футболі. Але через кілька місяців, у березні 2020 року, Мей передумав і вчинено до Північної Кароліни, рішення, яке на перший погляд здавалося дивним.

Зрештою, Смоляні П’яти не мали й близько схованки Багряного Припливу. Вони закінчували сезон, у якому під керівництвом першого року головного тренера Мака Брауна мали результат 7-6, і з 1997 року вони виграли більше восьми ігор за сезон лише одного разу.

Тим не менш, Мей мав міцні зв’язки зі школою: його батько, Марк, був захисником UNC у 1980-х роках, а його брат, Люк, був видатним баскетболістом у «Тар Хілз» і був членом їхньої національної збірної 2017 року.

Тепер Дрейк Мей став найкращим спортсменом у своїй родині та, мабуть, найкращим перспективним захисником у студентському футболі, хоча він навіть не має права бути задрафтованим до 2024 року.

Наскільки хороша Мей? Дейн Бруглер, шановний аналітик драфту НФЛ з The Athletic, розміщені це повідомлення в Твіттері минулого тижня: «Гарячий варіант: я думаю, що Дрейк Мей був би QB1 у цьому класі, якби мав право». Це означає, що Мей буде вище Брайса Янга з Алабами та Сі Джея Страуда зі штату Огайо, обидва з яких, за прогнозами, увійдуть до п’ятірки найкращих виборів на драфті 2023 року.

Брюглер також написав, що Мей «виглядає як наступний Джастін Герберт», посилаючись на зіркового захисника Los Angeles Chargers. Обидва багатовимірні гравці, які вміють кидати та бігати та мають прототипні розміри: Майє має зріст 6 футів 5 і 220 фунтів, тоді як Герберт має зріст 6 футів 6 і 236 фунтів.

Ден Орловскі, колишній захисник НФЛ і аналітик ESPN, відповів на твіт Бруглера.

«Згоден», – написав Орловський.

До цього сезону мало хто, якщо взагалі був, ставився до Мей так високо. У старшій школі Майерс Парк у Шарлотті, штат Північна Кароліна, Мей кинув понад 6,700 ярдів і зробив 86 тачдаунів за два роки в якості стартера, і він був 9-м найвищим захисником у класі 2021 року. відповідно до 247Sports Composite.

Тим не менш, будучи першокурсником UNC восени минулого року, Майє з'явився лише в чотирьох іграх, виконавши 7 з 10 передач на 89 ярдів і тачдаун і шість разів переніс м'яч на 62 ярди. З Семом Хауелом, трирічним стартером, який перейшов до НФЛ, цього року Мей очолив команду, і він сяяв.

Мей зрівнявся зі Страудом у першому місці в країні з 34 передачами та зрівнявся з захисником Орегона Бо Ніксом у першому місці за кількістю очок (236). Він також третій за ефективністю передач (178.9) і ярдів (3,412); п'яте з відсотком виконання 70.1%; і шосте з 9.45 ярдами за спробу пасу. Жоден інший захисник у країні не входить до топ-10 у всіх цих категоріях.

Виступ Мей не залишився непоміченим, оскільки BetMGM, DraftKings і PointsBet вважають його третім за найкращим шансом виграти Heisman Trophy, згідно з даними скомпільований від RotoWire. Страуд є фаворитом, за ним йде захисник Теннессі Гендон Хукер.

Якщо Мей виграє Heisman, він стане першим гравцем UNC, який виграв нагороду, і лише третім переможцем серед першокурсників у червоній футболці, приєднавшись до захисників Джонні Манзіеля з Texas A&M у 2012 році та Джейміса Вінстона зі штату Флорида у 2013 році.

Кандидатура Мей залежатиме від того, як він виступить у двох останніх іграх регулярного сезону вдома проти Georgia Tech і North Carolina State і грі ACC Championship 3 грудня проти Clemson у Шарлотті.

Після поразки 45 вересня від Нотр-Дам з рахунком 32-24 Північна Кароліна виграла шість ігор поспіль, у тому числі чотири з різницею в три очки або менше. Зараз «Тар Хілз» мають рахунок 9-1 і найкращий старт з 2015 року, коли вони почали з рахунком 11-1, а потім програли Клемсону в грі за титул ACC і Бейлору в грі в чашу.

Минулого тижня UNC посідав 15 місце в рейтингу плей-офф коледжного футболу, і він повинен піднятися в рейтингу цього тижня, який буде опубліковано у вівторок ввечері. Якщо «Tar Heels» виграють три останні ігри, а кілька команд вище за них програють, вони зможуть потрапити до CFP. І бути в такому положенні велика заслуга Майє.

«Він один із найкращих захисників країни», — сказав тренер UNC Мак Браун сказав репортери після того, як Tar Heels перемогли Wake Forest, 36-34, на виїзді в суботу. «Я не можу уявити, щоб його не було в Нью-Йорку (як одного з фіналістів Heisman)».