Легенда НХЛ Гай Лафлер помер у віці 70 років

У вільних 1970-х роках Гай Лафлер підвищив частоту серцевих скорочень і зняв шанувальників з місць.

У п’ятницю у цих серцях було тяжко після оголошення «Монреаль Канадієнс» про смерть Лафлера. Йому було 70.

П'ятиразовий володар Кубка Стенлі в складі Монреаля, Лафлер найбільше запам'ятається своїми електричними поривами по правому крилу на старому Монреальському форумі, волосся, розпущене за спиною, коли він завів для пострілу.

Один з кращих бомбардирів НХЛ протягом періоду, коли напади було багато, Лафлер виграв три трофеї Арта Росса підряд у період з 1976 по 1978 роки, тоді як його «Канадієнс» перебували у серії чотирьох Кубка Стенлі поспіль.

Він провів шість сезонів поспіль, забив щонайменше 50 голів у період з 1975 по 1980 рік. Він був триразовим переможцем премії Лестера Б. Пірсона, тепер відомої як премія Теда Ліндсі, яка присуджується найціннішому гравцеві за голосуванням членів Асоціація гравців НХЛ. У сезоні 1976-77, коли він досяг піку своєї кар'єри, набравши 136 очок, він також виграв Hart Trophy як найкращий гравець НХЛ і Conn Smythe Trophy як найцінніший гравець плей-офф.

Вперше задрафтований Монреалем у 1971 році, Лафлер був обраний під час переходу в НХЛ. Протягом десятиліть домінування «Канадієнс» частково відбувалося через їхнє спонсорство юніорських команд по всьому Квебеку — найбільшій географічно провінції Канади та другому за чисельністю населення. Це спонсорство дало їм перші гроші на підписання прав для деяких з найкращих хокейних талантів протягом багатьох років, включаючи Жана Беліво та Моріса «Ракета» Річарда.

Але після того, як у 12 році НХЛ розширилася з шести до 1967 команд, правила почали змінюватися, і ці територіальні права почали скасовувати. У 1970 році «Канадієнс» спостерігали, як найкращий перспективний гравець Гілбер Перро був обраний першим загалом доповненням «Баффало Сейбрз» після того, як він провів три сезони юніорського хокею з «Монреаль-молодший Канадієнс».

У 1971 році очікується, що ще двоє квебеків будуть найкращими виборами — Лафлер, який народився в невеликому містечку Турсо і грав у юніорський хокей з Квебек Ремпартс, і уродженець Драммондвілля Марсель Діон, який грав серед молодших в Хокейній асоціації Онтаріо з Св. Катарін Блек Яструбів.

З величезною передбачливістю генеральний менеджер Монреаля Сем Поллок поставив себе в позицію, щоб вибрати одного з цих гравців. У травні 1970 року він відправив ветерана Ерні Хіке та вибору Монреаля в першому раунді на драфті 1970 року (10-е загалом) до California Golden Seals в обмін на Вибір Каліфорнії в першому раунді В 1971.

Спочатку під назвою «Оклендські силз», коли вони приєдналися до НХЛ у рамках розширення 1967 року, клуб відчував труднощі з самого початку, як на льоду, так і поза ним. У 1970 році Чарлі О. Фінлі, епатажний власник бейсбольного клубу Oakland A's, придбав команду. Він негайно почав закладати майбутнє свого клубу, щоб отримати негайну допомогу.

Це не спрацювало. У сезоні 1970-71 років Каліфорнія посіла останнє місце в лізі з 14 командами з 10 очками, що ідеально підтвердило Поллока. Маючи в руках перший вибір і вибір, який потрібно зробити, Канадієнс вибрали Лафлера.

«Детройт Ред Уінгз» вибрали Діонна другим вибором, і спочатку він зробив більший фурор. У сезоні 1971-72 Діон лідирував у всіх новачків з 77 очками, тоді як у Лафлера 64 очки. Але саме його товариш по команді з Монреаля, Кен Драйден, здобув «Колдер Трофі» як новачок року, продовживши свою зіркову гру після того, як він закінчив коледж і підтримав «Канадієнс» на Кубку Стенлі 1971 року попередньої весни.

На вершині п’янкого списку суперзірок, як і раніше, Діонна тримає рекорд як найкращий бомбардир НХЛ за всю історію з Квебеку, набравши 1,771 очко в 1,348 іграх за кар'єру. У 1992 році він був включений до Зали хокейної слави, але він так і не виграв Кубок Стенлі.

Лафлер посідає п'яте місце за всю історію серед гравців, які народилися в Квебеку, з 1,353 очками в 1,126 іграх. Спочатку він пішов з НХЛ у 1985 році, у віці 33 років, після того, як Канадієнс відхилили його прохання про заміну, і був введений в Зал хокейної слави в 1998 році. Пізніше того ж року він вийшов з пенсії, набравши 45 очок у 67 ігор з «Нью-Йорк Рейнджерс». Потім він завершив свою кар'єру, провівши два сезони з головним суперником Канадієнс, Квебек Нордікс.

Незважаючи на те, що його кар'єра закінчилася в гостях у Монреалі, Лафлер залишався улюбленим уболівальниками Канадієнс. Його статуя стоїть біля Bell Centre, і натовп з обмеженою місткістю зустріла його гучним ревом, коли він рідко з’являвся на публіці на одній із ігор плей-офф «Канадієнс» минулої весни, під час їхнього неймовірного походу до фіналу Кубка Стенлі 2021 року. .

«Гай Лафлер зробив виняткову кар’єру і завжди залишався простим, доступним і близьким до хокейних фанатів у Квебеку, Канаді та в усьому світі», – президент Канадієнс Джефф Молсон йдеться у заяві. «Протягом своєї кар’єри він дозволяв нам пережити чудові моменти колективної гордості. Він був одним із найкращих гравців у нашій організації, ставши надзвичайним послом нашого спорту».

Смерть Лафлера настала лише через тиждень після того, як у віці 65 років помер інший гравець НХЛ Майк Боссі. Також Квебек, Боссі пішов по стопах Лафлера як чудовий снайпер. Він єдиний гравець в історії НХЛ, який записав дев'ять сезонів поспіль, забив понад 50 голів і виграв чотири власних Кубки Стенлі, коли «Нью-Йорк Айлендерс» змінили «Канадієнс» як наступну чемпіонську династію з 1980 по 1983 рік. Боссі завершив кар'єру з 1,126 очок у 752 іграх після того, як був змушений піти на пенсію через проблеми зі спиною у молодому віці 30 років.

«Вам не потрібно було бачити ім’я та номер Гая Лафлера на його светрі, коли «Квітка» мала шайбу на ключці», – сказав комісар НХЛ Гері Беттман у своїй заяві про смерть Лафлера. «Наскільки неперевершено стильний, як і надзвичайно талановитий, Лафлер вирізнявся яскравою та безпомилковою фігурою, щойно спалахував на льоду Монреальського форуму, його довгі русі пасма розливалися по його слідах, коли він готувався забити чергову шайбу повз безпорадного воротаря – або поставити. підняти напарника на гол».