New York Yankees Hope Friendly Competition приносить користь дуету елітних стартових пітчерів

Рентабельність інвестицій є критично важливою складовою того, як більшість професійних спортивних франшиз визначають успіх, але для «Нью-Йорк Янкіз» вона набуває більшого значення, враховуючи їхній престиж і чемпіонську історію. Крім того, що в міжсезоння витратили 573.5 мільйона доларів на вільні агенти, янкі уникли арбітражного слухання з гравцем другої бази Глейбер Торрес і сплатив 9.7 мільйона доларів США штрафу за конкурентоспроможний баланс із зарплати в розмірі 267.75 мільйона доларів минулого сезону, повідомляє Associated Press. На початку весняних тренувань на стадіоні Джорджа М. Штайнбреннера в Тампі все як завжди з точки зору впевненості та очікувань. Серед невтішних новин про майбутню артроскопічну операцію на плечі праворукого пітчера Френкі Монтаса питання важливості полягає в тому, чи зробили «Янкі» достатньо, щоб скоротити значний розрив між ними та чемпіоном світу «Х’юстон Астрос».

Додавання лівого стартового пітчера Карлос Родон це необхідність у 162 мільйони доларів протягом наступних шести років, якщо янкі прагнуть витіснити Астрос у гонитві за їхніми 28^th чемпіонат світу. Крім домінуючого фастболу з чотирьох швів і слайдера, що супроводжується запальним характером, цінність Родона для «Янкі» виходить далеко за межі вражаючого репертуару кидків і нетерпимості до програшу. 30-річний гравець також доповнить пітчера-правша Герріта Коула в дружніх змаганнях, оскільки вони прагнуть стати найкращим стартовим дуетом у Вищій лізі бейсболу.

Поки Родон звикає до життя янкі та розвиває стосунки з тренером з пітчингу Меттом Блейком, Коул повинен нагадати всім про свій статус елітного стартового пітчера. Незважаючи на те, що він очолював Вищу бейсбольну лігу з 257 аутами та побив односезонний рекорд «Янкіз», який минулого сезону належав легендарному лівшому пітчеру Рону Гідрі (248), Коул не був включений до «10 найкращих стартових пітчерів прямо зараз» MLB Network. За даними Baseball-Reference, Родон посів третє місце в списку та отримав третє місце за кількістю викреслень (237) у Вищій лізі бейсболу минулого сезону. Чи недооцінюють Коула, і якщо так, то чому?

32-річний Коул починає критичний етап у своїй кар'єрі. Він ще не виграв нагороду Сай Янга після того, як потрапив у п'ятірку найкращих за результатами голосування в чотирьох з останніх п'яти сезонів. Окрім четвертого місця під час виступу за «Піттсбург Пайретс» у 2015 році, Коул п’ять разів входив до п’ятірки найкращих за нагороду Сая Янга за голосування за останнє десятиліття. Хтось скаже, що він найкращий бейсбольний пітчер, який ще не виграв престижної нагороди. Є величезне задоволення від того, що Коул є головним тренером «Янкі», але є також відчуття, що всі хочуть бачити від нього більше.

Згідно з бейсбольними контрактами Кота, у його дев’ятирічному контракті на 324 мільйони доларів після сезону 2024 року Коул має пункт про відмову. У віці 34 років Коул міг вибрати свободу дій, якщо «Янкі» не скасують рішення Коула про відмову та не продовжать його контракт на додатковий рік за 36 мільйонів доларів. Це охопить 38-річний сезон Коула. Нещодавні контракти на праворуких пітчерів певного віку, таких як Джейкоб де Гром, Макс Шерцер і Джастін Верландер, можуть стати схемою того, як Коул протистоятиме цьому рішенню, якщо його продуктивність залишиться на елітному рівні протягом наступних двох сезонів.

З моменту приходу в Бронкс у 2020 році до завершення минулого сезону Коул лідирував у Вищій бейсбольній лізі за кількістю страйк-аутів (594) і був четвертим за кількістю подач (455), згідно з FanGraphs. Однак його ахіллесова п'ята з'явилася у вигляді хоум-ранів. За 75 розпочатих ігор Коул здав 71 хоум-ран, став четвертим за кількістю у Вищій лізі бейсболу за цей період. Минулого сезону Коул зробив рекордні за кар’єру 33 хоум-рани, які також очолювали Американську лігу.

Двома ймовірними причинами, чому зараз увагу приділяють іншим стартовим пітчерам, а не Коулу, є розширені показники, такі як скоригований середній заробіток (ERA+) і незалежний подач (FIP). У 2021 році Коул посів друге місце після лівого пітчера Роббі Рея, володаря премії Сай Янга Американської ліги. У 30 стартах він показав 133 ERA+, що на 33 відсотки краще, ніж у середньому по лізі, тоді як минулого сезону він значно впав до 111 ERA+, згідно з Baseball-Reference. 2.92 FIP Коула у 2021 році був четвертим найкращим серед 38 кваліфікованих стартових пітчерів згідно з FanGraphs, але піднявся до 3.47 FIP минулого сезону та був 21^st з 45 кваліфікованих стартових пітчерів. 2.25 FIP Родона очолював Вищу бейсбольну лігу минулого сезону, а його доповнили сильні 140 ERA+.

Коул пережив періоди досконалості з «Янкі», але він невгамовний апетит до більшого, враховуючи його величезний талант і схильність до перфекціонізму. Розумний підхід Коула до кидання починається зі схильності домінувати над суперниками за допомогою мистецтва та аналітики. Іноді здається, ніби він бореться сам із собою, а не з ключкою суперника. Яким би п’янким не був Коул, його резюме з «Янкіз» є неповним, враховуючи очікування, пов’язані з тим, що він став першим стартовим пітчером, який отримав контракт на суму понад 300 мільйонів доларів. Нагорода Сая Янга може придушити деякі аргументи щодо рентабельності інвестицій, але в кінцевому підсумку спадщина Коула в смугах буде оцінюватися за тим, наскільки він є невід’ємною частиною перемоги на одному чи кількох чемпіонатах світу.

Пара Коула та Родона на вершині ротації Янкіз нагадує вболівальникам про ще один відомий стартовий дует за участю аса Янкіз. За даними Baseball-Reference, Коул і Верлендер об’єднали 133 старти, в яких вони відбивали 1,192 за 849.2 подач і досягли рекорду 72-25 (відсоток перемог 742) за два сезони, граючи за Астрос (2018-2019). У 2019 році вони приєдналися до Ренді Джонсона та Курта Шиллінга з команди Arizona Diamondbacks 2002 року, ставши лише другою парою товаришів по команді, кожен з яких перевищив 300 страйк-аутів у тому самому сезоні. FanGraph прогнозує, що Коул (249) і Родон (234) разом зроблять 483 страйкаути в цьому сезоні, а Коул лідирує у Вищій лізі бейсболу в статистичній категорії.

Коул і Родон мають потенціал стати найкращим стартовим дуетом у цьому виді спорту, незважаючи на увагу, яку приділяють міжнародним суперникам Шерцеру та Верландеру. За даними Baseball-Reference, було лише два випадки, коли у «Янкіз» два стартові пітчери перевищували 200 страйк-аутів за один сезон. Останній раз це траплялося в 2001 році з праворукими пітчерами Роджером Клеменсом (213) і членом Залу слави Майком Мусіною (214) у сумарних 67 стартах. Інший стався в 1904 році, коли «Янкі» називали «Горцями», а праворуким пітчерам Джеку Пауелу (202) і члену Залу Слави Джеку Чесбро (239) вдалося досягти цього результату, з’явившись у загальних 96 стартах (102 гри з м’ячем).

Чи може Карлос Родон розкрити щось у Герріті Коулі, що дрімало з часів змагання проти колишнього товариша по команді Джастіна Верландера? Може здатися блюзнірством ставити запитання такого характеру, особливо коли воно стосується елітного стартового пітчера. Проте дружня конкуренція дає талановитим людям можливість відкрити нові шляхи до успіху. Статус Коула серед найкращих у грі не варто сумніватися, але очікуйте, що змагальний дух Родона позитивно надихне його на досягнення вищого рівня досконалості, сподіваючись, що на горизонті буде вручена нагорода Сай Янга.