Нові технології роблять фермерське господарство приємнішим. Це недостатньо добре.

Інновації та технології роблять великі справи для добробуту тварин і здоров’я планети. Зараз доступні бургери без м’яса від таких компаній, як Beyond Meat і Impossible Foods основний таким чином, який мало хто міг собі уявити 20 чи 30 років тому. Для виробництва молочних продуктів використовується ферментація без з використанням корів. Вчені досліджують застосування м'ясо клітинної культури як потенційне екологічно чисте джерело харчування для людей. Ми спостерігаємо в режимі реального часу, як нові технології роблять людям легше та приємніше купувати менше продуктів тваринного походження, особливо тих, які походять із фабричного фермерства.

З іншого боку, ми також є свідками деяких вражаюче безглуздих застосувань технологій для підтримки статус-кво. Замість того, щоб радикально змінити спосіб харчування чи роботу наших харчових систем, час і гроші витрачаються на зусилля, спрямовані на озеленення чи гуманне очищення промислового тваринництва. Але з системою як руйнівний як у нас, простого виправлення немає. Більшість одноразових пропозицій щодо зміни галузі лише відволікають увагу тих, хто налаштований на навколишнє середовище, а галузь виграє час.

Один так деякі винахідники Щоб корови виділили менше метану, коли виділяють гази, змінивши те, що вони їдять. Зовні це може звучати привабливо; якщо інше годування корів може зменшити викиди парникових газів, ми можемо уповільнити прогресування зміни клімату, не змінюючи своїх харчових звичок. Це логічно, що мережі швидкого харчування, такі як Burger King, це зроблять експеримент з «яловичиною зі зниженими викидами метану» шляхом додавання лемонграсу до корму для корів. Зрештою, жодна корпорація не хоче сильно вдарити по своїх продажах через турботу споживачів про планету. Є багато хвилювання щодо нового докази що харчова добавка з червоних водоростей може зменшити бичачий метан більш ніж на 80% і значно фінансування збирається в стартапи, які працюють над втіленням ідеї в життя.

Але, як і більшість речей, які звучать занадто добре, щоб бути правдою, це, ймовірно, так. Навіть якщо світове сільське господарство почне додавати червоні водорості в корм для корів, це вирішить лише невелику частину проблеми. Щоб змінити раціон корів у великому масштабі, водорості потрібно буде використовувати на відгодівельних майданчиках, де корови проводять останні місяці перед забоєм. Там корів скупчено разом і зазвичай годують комерційно виробленим зерном у зосередженому просторі.

Справа в тому, що корови на відгодівельних майданчиках вже мають знижений вихід метану. Вісімдесят дев'ять відсотків корови термін викиди метану виникають у процесі перетравлення трави, листя та інших грубих кормів під час перебування на пасовищі. Це не практично здійсненним змусити корів, які пасуться, їсти червоні водорості — їм це просто не подобається. Навіть якби вони це зрозуміли, ми не розуміємо науки про кишківник мікробіоми достатньо добре, щоб зрозуміти довгостроковий вплив червоних водоростей. Цілком можливо, що травна система корів адаптується і все одно повернеться до вироблення великої кількості метану. На додачу до всього, існує ще багато невизначеностей щодо побудови ланцюга поставок, який би підтримував добавки водоростей до кормів для великої рогатої худоби у масових масштабах.

Як ще один спосіб зменшити викиди метану коровами, деякі дослідники працюють над вакциною, яка могла б викликати у корів вироблення антитіл до метану. Теоретично вакцину можна вводити коровам на пасовищі. Але це створює цілу низку проблем. По-перше, вакцина має націлюватися лише на мікроби, які виробляють метан, а не на інші мікроби, які допомагають коровам перетравлювати траву. Крім того, необхідно мати достатньо велику кількість антитіл, щоб корова не потребувала громіздкої кількості щеплень. Як розповідає Джеремі Хілл, голова дослідницького консорціуму Pastoral Greenhouse Gas і головний науковий і технологічний директор Fonterra. Fast Company репортер Адель Пітерс, «життєздатна вакцина поки що залишається невловимою».

Останнім часом одне нестандартне рішення набуло популярності. Група студентів і випускників Королівського коледжу мистецтв розробила маску для корів, яка перетворює метан від їх відрижки на CO2 і водяну пару. Нещодавно вони отримали 50,000 XNUMX фунтів надавати від принца Чарльза та сера Джоні Айва, колишнього директора з дизайну Apple.

Якщо відкинути те, що відчуває носіння маски для корів — чи буде це просто новою формою жорстокості? — важко повірити, що ця ідея масштабна. Нам потрібно буде виготовити, доставити та надіти 1.5 мільярда масок на 1.5 мільярда коров’ячих морд у світі. Здається малоймовірним. І не починайте з творчих рішень, які були запропоновані для зменшення викидів вуглецю з іншого боку корови. Дослідники експериментують з "привчання до туалету"І"cow-fart-рюкзаки», щоб зменшити вплив відходів і газу на клімат.

Важливо, що всі ці пропозиції щодо зменшення викидів метану не враховують будь-який інший негативний вплив тваринництва: забруднену воду з ферм. стік, значне використання води (близько 1,800 галонів), необхідне для виробництва навіть одного фунта яловичини, 80% сільськогосподарських угідь, що використовуються для виробництва продуктів харчування, що забезпечує менше 20% світового калорій.

Це навіть не торкається жорстокого поводження з тваринами, властивого тваринництву. Навіть якщо вас етично не турбує ідея вирощувати тварин на забій, мало хто заперечуватиме, що сучасна індустріальна система тваринництва ставить тварин у гротескний стан. жорстокий досвідом протягом усього життя. Повторне примусове осіменіння самок корів, яких незабаром відокремлюють від телят (самців яких потім щільно закривають, щоб запобігти розвитку м’язів, а потім забивають у віці 20 тижнів для отримання телятини), видалення рогів шляхом припікання, купірування хвоста, все життя провів у закритому приміщенні на огорожі з бетонною підлогою.

Це підводить мене до ще однієї абсурдної пропозиції від тваринництва: віртуальної реальності. Серйозно. Турецька фермер повідомляється, що експериментує з тим, щоб корови носили гарнітури віртуальної реальності, щоб вони думали, що вони на вулиці, на пасовищі. Окрім того факту, що розширення цієї стратегії було б неймовірно дорогим, якщо не неможливим, ця ідея безглузда. Якщо ми достатньо дбаємо про добробут корів, щоб запропонувати їм переносні технології, до яких більшість людей навіть не мають доступу, чому ми не можемо просто припинити їх утримання, жорстоке поводження та вбивство?

Бритва Оккама каже, що найкраще рішення зазвичай є найпростішим. Очевидним вирішенням усієї шкоди навколишньому середовищу, спричиненої промисловим тваринництвом, є зменшення масштабів тваринництва. Ми маємо годувати світ менше м’яса та більше рослин. Я не кажу, що це легко чи нескладно привчити людей м'ясо-важкий дієти (особливо американців), щоб змінити спосіб харчування. Але це очевидна необхідність, і це надзвичайно важливо.

Здається, людство докладе чимало зусиль, щоб уникнути жертв або навіть незначних незручностей. Як дієтичні добавки, маски чи рюкзаки більш реалістичні, не кажучи вже про економічніші, ніж просто скорочення споживання тваринного білка? Ми вже маємо білки тваринного походження, такі як сочевиця, квасоля, соя та горіхи; і кухарі впродовж історії знаходили безліч способів зробити їх смачними. Замість того, щоб намагатися переконати корів їсти по-іншому, давайте використовувати нашу людську здатність критичного мислення та співпереживання, щоб приймати кращі рішення, де це можливо, і продовжувати інвестувати в альтернативи що фактично скоротило попит. Тож тим, хто має фінансові та географічні можливості, можливо, настав час просто замовити вегетаріанський бургер.

Стежити за мною Twitter та LinkedIn.